Реванш титанов. Битва за грёзы

— Шалун! — Старушка добыла веер и с наигранным озорством попыталась дотянуться им до Антона, разумеется, безрезультатно. — Вообще-то я Инна Константиновна, но этот очаровательный негодник дал мне прозвище, от которого невозможно отделаться. Как я понимаю, молодой человек, вы мой новый соратник? Снотворцев нынче стало крайне мало, куда меньше, чем в былые времена, так что любой из нас — впечатляющая фигура, просто as is.

— Констанция, миль пардон, Инна Константиновна — преподаватель иностранного языка, так что частенько грешит англицизмами. И да, она наш самый опытный снотворец, прошу любить и жаловать, — скороговоркой прямо в ухо Барни сообщил Медоед.

К вечеру в летнем кафе было уже не протолкнуться. Медведев пытался посчитать, сколько же всего человек пришло, но споткнулся где-то после семидесяти, а начинать мысленную перепись населения заново не было ни желания, ни сил. Все столики оказались заняты, официанты сновали туда-сюда, только успевая приносить заказанные блюда и напитки. От обилия имен и прозвищ Борис поплыл, с ужасом отдавая себе отчет в том, что, если к нему кто-нибудь подойдет, он вряд ли вспомнит, как обращаться к новому знакомому. Все это меньше всего походило на собрание сектантов, чего он подспудно боялся, или же на пресловутый клуб по интересам; скорее напоминало корпоратив большой организации, где первые полчаса народ еще пытается слушать руководство и наблюдать за тем, что происходит на сцене, а потом пускается во все тяжкие.

Тем неожиданней прозвучал гонг, в который ударил вездесущий Антон, после чего собравшиеся дисциплинированно умолкли. Барни вздрогнул. Что все это значит?

— Соратники! — начал Медоед. — Сновидцы, сноходцы и снотворцы! Вы все знаете, что у нас сегодня особенный день. Наша команда стала в разы сильнее, потому что среди нас появился новый снотворец. Так давайте поприветствуем его! Борис по прозвищу Барни, иди сюда, друг!

Медведеву ничего не оставалось, как подняться и подойти к Антону.

— Дорогие мои, вспомните себя в самом начале пути: как мы смущались, думали, что ничего собой не представляем, не верили в собственные силы. Полагаю, не слишком ошибусь, если предположу, что Барни сейчас испытывает те же самые чувства. Но мы научились справляться с этим обстоятельством, так давайте же поможем нашему дорогому снотворцу принять себя — ну, и нас за компанию, — Медоед подмигнул Медведеву и тихо шепнул ему на ухо: — Не бойся, тебе понравится. Как минимум половина твоих вопросов потеряет всякое значение. Это действительно прикольно, просто доверься мне.

Ага, легко сказать — доверься! Борис вновь почувствовал, как его физически накрывает волна тошноты. Ему было попросту страшно, причем до готовности, наплевав на все правила приличия, драпать куда подальше, теряя кроссовки. Но кого он здесь боится? И главное, по какой причине? Все собравшиеся были предельно внимательны и радушны, Анатолий так вообще не отходил от него весь день. Хотя там, похоже, просто имелись проблемы с ориентацией в пространстве, что и неудивительно для внезапно ослепшего в отсутствие линз человека.

Меж тем народ принялся бодро оттаскивать столики к ограждению веранды, а кресла и стулья составлять в один большой не то круг, не то овал, в котором нашлось место и для инвалидной коляски Инны Константиновны. Барни ничего не оставалось, как присоединиться к общей компании, расположившись между Анатолием и Вованом. Его новые знакомые, не дожидаясь напоминания, принялись выключать свои мобильники, и Медведев волей-неволей последовал их примеру, успев отметить, что у него два пропущенных звонка, и странно, почему браслет о них не сообщил. Затем все подали руки соседям, создав неразрывную цепь из рукопожатий.

Медоед включил запись, и собравшихся накрыл чей-то мелодичный голос, поющий на незнакомом языке. Кому он принадлежал, было сложно сказать — то ли женщине с контральто, то ли драматическому тенору, — но этот голос манил и звал за собой…

…и Барни почувствовал, как проваливается в особенный сон. В последнюю долю секунды он вдруг чего-то испугался, но выплыть на поверхность и проснуться уже не смог, несмотря на все свое отчаянное желание, словно его утаскивало вниз водоворотом. Тогда он мысленно закрыл глаза и представил себя на крыше. Нет, не на той, среди небоскребов, где с ним разговаривал дед, а на простой крыше старой пятиэтажки, где пахло разогретым под солнцем гудроном и ворковали голуби. Здесь он во сне ни разу еще не был, но, когда обнаружил, что его задумка увенчалась успехом, почему-то почувствовал себя куда увереннее, чем если бы попал на набережную или на любимый пляж.

— Привет, — улыбнулся ему застенчивый мальчик с брекетами на зубах. — Здесь я могу не носить очки и все вижу. Правда, здорово?

Борис всмотрелся в собеседника и с огромным удивлением узнал в подростке Анатолия.

— А как тебе я? — Облаченная в наряд из блесток танцовщица варьете лихо встряхнула вставленными в немыслимую прическу страусиными перьями.