Реванш колдуна

– Ну, ты, может, и тявкнуть не успеешь, а я побарахтаюсь перед смертью на славу. А если серьезно, друг мой, тебе не надоело еще бегать у всех на побегушках? С меня хватит, пора свое королевство создавать. Если все сложится по моему плану, мы поделим земли, и у каждого будет свой кусочек власти. Ну, а если нет… Разве не стоит рискнуть жизнью ради собственной мечты? Мы, друг, достаточно потоптали эту землю, чтобы перестать бояться смерти. Ты и я уже одну жизнь прожили, служа королеве Амизи. Мы с тобой перенеслись через время веков благодаря чарам, усыпившим город. Но теперь мы проснулись, и правительницы тоже нет. У нас с тобой началась, по сути, вторая жизнь. Так почему бы не прожить ее как нам хочется? Быть хозяевами своей судьбы! Я не хочу больше служить, я хочу править! – не скрывая эмоций, сказал Рэджис. Немного помолчав, генерал протянул руку и спросил: – Ты со мной, друг мой?

Повисла пауза, два заговорщика смотрели друг другу в глаза.

– А, черт с ним, была не была! Мы уже умерли раз для этого дрянного мира, пора его встряхнуть, да так, чтобы запомнили, надолго запомнили! – пожимая руку соратника, ответил Хротгор, после чего добавил: – Я найму вампиров, пусть эти кровососы займутся эльфийским величеством, а там будь что будет.

– Хорошо, расходимся, – бросил Рэджис и двинулся быстрым шагом прочь.

Хротгор направился в другую сторону. Когда улица, казалось, окончательно опустела, неподалеку от того места, где стояли два заговорщика, словно из воздуха появилась неизвестная фигура, объятая черной мантией.

* * *

В темном зале, где правила королева Амизи, на новом золотом массивном троне восседал крепкий высокий мужчина зим сорока. Суровое лицо нахмурено, серые глаза смотрят неподвижно в одну точку, черные, как смола, локоны стекают по могучей широкой спине, на правой щеке видны шрамы, будто ужасный зверь нанес врагу страшный удар когтистой лапой. Ивис получил это увечье, будучи еще юношей, в схватке с вражеской стаей оборотней. Его родная стая отбила ту атаку дорогой ценой, а сын вождя получил эту памятную рану. Одет новый правитель города был во все черное, включая кожаные доспехи. В голове воина бродили мрачные мысли. Вдруг оборотень почуял запах, доносившийся из-за потайной двери.

– Сисар, покажись, образина ты лохматая! Сколько раз я тебе буду говорить, чтобы ты не ходил потайными путями, а являлся ко мне через парадные двери, как и все.

– Простите, хозяин, виноват, – появившись из прохода, сказал обросший гном пяти футов росту.

Из-за густой черной бороды и усов лица почти не видно, кроме горбатого носа и зеленых глаз. Представитель своего рода был весьма крепок, ему бы сейчас работать кувалдой в кузне, а не бегать на побегушках, но судьба сложилась так, а не иначе.

– Говори по делу, – приказал оборотень, восседавший в кресле власти.

– Генерал Рэджис нанял шайку вампиров, чтобы избавиться от ушастого короля. Насколько я понял, его величество с группой охраны направляется сюда верхом, Арно ходит тенью за Эриком, и еще с ним постоянно этот белый пес. Боюсь, затея генерала может провалиться и бросить тень на нас. Такого, я думаю, эльфы нам не простят, дело может кончиться большой войной. Народ Альфхейма еще не остыл после битвы за Дирград. Не они просились присоединиться к нам после поражения, а мы изъявили желание стать частью эльфийского королевства после падения нашей темной королевы. Я думаю, нужно остановить Рэджиса, пока не поздно, – высказал свое мнение гном.

– Значит, генерал решил действовать сам, не спросив меня. Смело, но глупо, – проговорил Ивис.

– Но хозяин, смерть эльфийского короля сейчас для вас и нашего народа ничего не изменит. Умрет Эрик – трон займет его сын. Понятное дело, мальчишка еще не способен будет править, но у принца останется сильное окружение, которое поможет Диру стать достойным правителем после своего отца. Насколько я понял, Эрик, как и его друзья – Марсель и Итон, – боги во плоти для своего народа. Устранять эту троицу – смерти подобно. Может, лучше выслать отряд навстречу ушастому королю? В случае чего, вы можете сказать Эрику, что вам стало известно о готовящемся заговоре и представить мертвого Рэджиса как предателя, желавшего смерти его эльфийскому величеству, – сказал гном, пытаясь остановить своего хозяина от непоправимой ошибки, которая многим будет стоить жизни.

– Сисар, а ты, пожалуй, прав. Найди Кривую пасть и его друзей, пусть они направляются Эрику навстречу. Я навещу генерала и отправлю его в темницу. Если Рэджис окажет мне сопротивление, придется убить его, – с сожалением сказал Ивис.

Гном молча поклонился и направился исполнять поручение. Лидер кривых когтей мог бы потягаться с эльфами, но оборотень не желал лишней крови: начать воевать легче, чем закончить войну.

* * *

Ивис и пара десятков крепких высоких парней в доспехах окружили большой дом генерала Рэджиса. По роскоши жилище правой руки правителя города Амизи мало чем уступало небольшому дворцу.

– Дамиан, окружить дом. Джехан, за мной, – распорядился Ивис и двинулся вперед.