Реванш колдуна

«На встречу с Ивисом. Нужно решать эту порядком мне надоевшую ситуацию. Или мы находим золотую середину и два народа останутся вместе, либо мы разбегаемся и становимся дружными соседями. Если же первые два варианта не устроят Ивиса и его окружение, значит, будем воевать», – мысленно ответил владыка Северного леса.

«Да, невесело, ох уж этот волчара Ивис, совсем обнаглел со своими шавками! Ну ничего, если что – я эту блохастую скотину лично порву на лоскуты».

«Ну конечно!» – улыбаясь, подумал эльфийский король.

«Ладно, Эрик, не вешай нос, все нормально будет. Держись, друг, прокачу с ветерком», – мысленно под бодрил белый пес, после чего рысью сорвался с места.

Генри был не просто псом. Несколько зим назад он имел вид вполне обычного эльфа, немного сведущего в магии. Но за вполне простой эльфийской внешностью скрывалась благородная сильная личность, наделенная необычным природным даром или проклятием судьбы. Много зим назад, незадолго до своего рождения, мать Генри – Аин – была покусана оборотнем. Чтобы спасти ребенка от проклятия, эльфийка-волшебница вызвала с помощью магических чар преждевременные роды в надежде, что это спасет ее сына от незавидной судьбы оборотня, но такой поступок помог лишь частично. Мальчик родился с способностями оборотня, только, в отличие от обычных собратьев-оборотней, Генри мог превращаться в зверя когда хотел. Но, как это бывает, парень вырос и покинул родной дом в надежде обрести славу, новое место в жизни и избавиться от врожденного проклятия. Молодой бродячий эльф встретил на своем пути мага по имени Гарольд из клана Мировер, и они направились в горы Ветров, где находился эльфийский клан Света. Парню несказанно повезло: его приютил немолодой, но еще крепкий и добрый маг Гарольд. Все до определенного момента было хорошо, Генри очень тщательно скрывал свою звериную сущность, но каким-то образом Гарольд распознал темную сторону в новом друге. И, на удивление парня, эльфийский маг, узнав подробности его судьбы, предложил магическим путем запереть звериную сущность, на что Генри с радостью согласился.

Осуществив нужные колдовские действия, Гарольд дал сыну Боба несколько особых магических колец и сказал:

– Если когда-нибудь тебе вдруг понадобится твоя замкнутая, звериная половина, воспользуйся этими кольцами. Но помни, что сняв блокирующие заклятия, ты высвободишь могучую, звериную силу. Вырвавшись на волю, она может поглотить твое тело, и ты рискуешь остаться в зверином обличии до конца своих дней.

Несколько зим назад Генри пришлось воспользоваться теми самыми кольцами и выпустить на волю хищную половину, дремавшую много зим в глубине его сознания. Эльф превратился, чтобы спасти жизнь друзей. После тяжелой, страшной схватки с огромными слепыми гиенами в мире пикси Генри на короткое время принял в последний раз эльфийский вид. Но потом в храме народа пикси, у священного озера, эльф навсегда стал зверем, в котором заключен разум и душа великого летописца Генри.

За его величеством, уносившимся вдаль на спине белого лохматого грозного пса, следовали около полсотни охранников, пара телег с прислугой и вещами для походного лагеря, так как до леса Хагар было несколько дней верхом. От использования каропланов – эльфийских крылатых кораблей, способных к ночи доставить правителя в город Амизи, что стоит в гуще леса, – Эрик наотрез отказался, сказав, что не хочет торопиться.

* * *

На неприметной мрачной улице промеж двух хлипких домов стояли двое в коричневых плащах с капюшонами.

– Здравствуй, Хротгор, – проговорил хриплый голос.

– Отбрось любезности, Рэджис, что тебе нужно? – холодно ответил собеседник грубым басом.

– Мне кажется, мой друг, ты прекрасно знаешь, что я затеваю. Мне только нужно убрать ушастого героя, чтобы началась большая свара. Пока эльфы будут рвать Ивису и его сторонникам глотки, я буду наблюдать и, как только эти идиоты перебьют друг друга, приберу власть в свои руки.

– Ты в своем уме? Ты понимаешь, что предлагаешь? Нас только за один этот разговор на лоскуты порежут, и тявкнуть не успеешь! – огрызнулся оборотень, скрытый плащом.