Реванш

– Я с тобой не играла,– Кристина порывисто вскочила на ноги и устремилась к своему возлюбленному, однако холодный взгляд занявшего его место странного чужака остановил её порыв. – Я действительно хотела начать всё сначала,– едва слышно прошептала женщина, и её руки бессильно упали словно два отрубленных крыла.

– Прощай, Крис, – в голосе Джанго было столько боли, что женщина невольно попятилась, словно пыталась уйти с линии поражения этой болевой волны.

Джанго повернулся и шагнул к двери, но уйти ему не удалось. Видать, судьбе показалось, что повтор уже однажды отыгранного сценария принижает её талант сценариста, и она решила внести в сей банальный сюжет свежую струю. Дверь распахнулась, и на пороге появился Ксантипа в сопровождении полудюжины вооружённых охранников.

– Куда ты так спешишь, Джанго? – ехидно поинтересовался Магистр. – Или лучше называть тебя Джа́ретом? Ведь именно так тебя назвала Кристина. Я не ослышался? – он бросил полный злорадного торжества взгляд на свою ручную марионетку и рассмеялся.

– Подслушивал? – Джанго брезгливо поджал губы.

– Бедняжечка,– притворное сочувствие Ксантипы гораздо больше напоминало откровенную насмешку. – А ты не знал, что во всех помещениях Ордена стоит прослушка? Какая досада. Да, мой мальчик, я много лет имел сомнительное удовольствие слушать, как ты совокупляешься с грязными шлюхами в моём кабинете. Но всему приходит конец. Похоже, кто-то сподобился вернуть тебе память, предатель,– в голосе Магистра послышалось торжество, явно не сулившее его бывшему телохранителю ничего хорошего. – Дай угадаю. Вы с Радеком навестили Убежище, не так ли, и познакомились с кем-то из тамошних Творцов. Твой босс тоже вспомнил, как был учеником бессмертного и спасал своего приёмного папочку?

– Нет, Радек отказался,– буркнул Джанго. Юлить перед этим разоблачителем он счёл недостойным бессмертного, пусть даже бывшего. – Вот только не нужно притворяться, Ксантипа, что до этого момента ты якобы не знал, кто я такой. Если уж Кристина смогла распознать мою ауру, то Магистр и подавно. Чего ж раньше молчал?

– А раньше я не мог ничего с тобой поделать,– голос Магистра сделался жёстким и колючим как метель. – Ты ведь был не бессмертным, предавшим Орден, а просто Джанго, исполнительным оперативником и другом эмиссара хозяина. Но теперь всё изменилось,– он злорадно ухмыльнулся. – Никто не посмеет поставить мне в вину ликвидацию врага Ордена, да к тому же владеющего информацией о техниках бессмертных. Взять его,– приказал Ксантипа своим охранникам.

Джанго попытался было сопротивляться, впрочем, не особо яростно, но его быстро скрутили. Всё-таки перевес в численности был значительным.

– Вот она разница между теорией и практикой,– на губах Магистра расцвела глумливая улыбочка. – Вернуть память бессмертного и реально стать бессмертным – это совсем разные вещи, не так ли? Джарету не составило бы труда уложить голыми руками хоть полсотни боевиков и преспокойно убраться восвояси, но у Джанго кишка тонка справиться всего лишь с шестью.

– Чего вам от него нужно? – Кристина пришла в себя от шока и бросилась на помощь своему возлюбленному, но её перехватил один из охранников.

– Видишь ли, дорогуша,– проворковал Ксантипа,– в прошлый раз твоё появление прервало наше с Джаретом пари. Теперь у нас появилась возможность к нему вернуться.

– Условия несколько изменились, не находишь? – Джанго презрительно хмыкнул. – Теоретически, я, конечно, знаю, как остановить своё сердце, но вряд ли смогу этим знанием воспользоваться. Тут нужно реально обладать навыками бессмертных.

– Хм, дай подумать,– Ксантипа демонстративно закатил глаза, изображая глубокую задумчивость. – Нет, возражение не принимается,– на его лице появилась эдакая плотоядная гримаса. – Никто не мешал тебе получить нужные навыки. Твой босс точно не отказался бы тебя натаскать, если бы ты проявил интерес. Теперь поздно кусать локти, по условиям пари я буду убивать тебя, пока мне это не наскучит, и так, как захочу. А тебе, мой мальчик, останется только сетовать на свою нерадивость. Времени для раскаяния у тебя будет предостаточно.

– Пожалуйста,– Кристина сложила ладони в умоляющем жесте,– не нужно его мучить. Ведь прошло столько лет, он теперь совсем другой человек и служит Ордену.

На Ксантипу её страстная мольба не произвела никакого впечатления, он тупо проигнорировал сей вопль о пощаде, а вот Джанго, напротив, отреагировал довольно эмоционально, правда, не совсем так, как ожидала Кристина.

– Хотела сама меня прикончить? – он криво усмехнулся. – Сочувствую, на этот раз у тебя имеется сильный конкурент. Но ты не переживай, Крис, что бы эти парни со мной ни сделали, приоритет всё равно останется за тобой. По способности причинять боль тебе просто нет равных.

Лицо Кристины побледнело и застыло, словно превратилось в посмертную маску, лишённую всякого выражения. Глаза тоже превратились в безжизненные стекляшки. Магистр сразу просёк изменение в её состоянии и счёл необходимым предупредить возможные эксцессы.