Рецепт идеальной мечты

Ну-ну, дожили до американских подачек!

Пола ласково накрывает ее руку своей и улыбается – чарующе, призывно. Ладонь у миллионерши мягкая и сильная, ее прикосновение приятно, миссис Шеви легонько поглаживает пальцами Надину руку… Митрофанова взглядывает миссис Шеви в глаза – и видит в них жаркие огоньки Она вздрагивает. Боже, только не это!

Похоже, что Пола.., что Пола – ее хочет! Она соблазняет ее! "Ой, дура я! – мысленно вздрагивает Надя. – Сама, по собственной воле, приехала в гости к этой похотливой, безумной сучке?! Бежать, бежать прочь из этого сумасшедшего, дорогого, голого дома!"

Надя резким движением вырывает руку из-под ладони Полы.

Та, не смутившись, смеется:

– Надя, простите меня! Я – идиотка. Ненормальная американская идиотка! Вы решили, что я хочу с вами… – она кокетливо улыбается, – переспать?

Надя, покрасневшая и сердитая, бурчит:

– Ничего я не думаю…

– Надя, выслушайте меня. И, пожалуйста, не перебивайте. В первую очередь скажу – соблазнять вас я не собираюсь. Мое предложение заключается совсем в другом…

Пола залпом допивает свой непонятный напиток – кажется, это все-таки ром – и начинает говорить – так быстро, что Митрофановой приходится сконцентрировать все внимание, чтобы не упустить ни одного слова.

Но все равно воспринять английскую речь с ходу, как родную, ей не удается – и она быстро, про себя, переводит:

– Я действительно хочу вам помочь, Надя, и мое предложение.., м-мм.., несколько необычно. Но для вас в нем, уверяю, нет ничего оскорбительного.

Пола откидывается в своем кресле и задумчиво начинает:

– Знаете, Надя, когда я заработала свой первый миллион, – слова о миллионе долларов звучат в ее устах спокойно и буднично, – у меня появилась странная мечта. Я думала: вот, мне повезло, я, как говорят у вас в стране, выбилась из грязи в князи и просто обязана тоже кому-то помочь – помочь неожиданно и бескорыстно.

Не просто дать денег – это примитивно! – а сделать так, чтобы у человека, как и у меня самой, изменилась вся жизнь – от черного к белому, от прозябания – к процветанию…

– Меня вполне устраивает моя жизнь, – говорит Надя, изо всех сил стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

И – ежится под холодным, решительным взглядом Полы.

– Попрошу вас меня дослушать, – обрывает ее миллионерша. И Надя послушно смолкает, признает: против волчицы-бизнесменши Полы она – просто щеночек.

А взгляд миллионерши снова теплеет, голос смягчается:

– Но тогда, много лет назад, мои благие намерения так и остались просто благими намерениями. О ком-то заботиться? С кем-то делиться? Когда я сама еще чувствовала себя такой незащищенной. В общем, никому я тогда так и не помогла… Потом, конечно, когда миллион стал прибавляться к миллиону, я стала заниматься благотворительностью и жертвовала инвалидам, старикам, бейсбольным командам, фондам по защите диких животных… Но все это было не то, совсем не то…

Пола остро взглянула на Надю и внезапно сменила тему:

– Скажите, Надя, вы счастливы?

"Что за странный вопрос! А Шеви смотрит глаза в глаза и, кажется, видит меня насквозь". Врать Надя не решилась.

– No… Not exactly <Нет.., не совсем (англ.).>, – промямлила она.

– Почему? – требовательно спросила Пола. – Вам не хватает денег?

Надя не сдержала улыбки. Воистину, эти американцы – как дети. Есть у тебя игрушки-деньги – ты счастлив, нет – значит, жизнь твоя не удалась.

– Ну.., дело не только в деньгах, – промямлила Митрофанова. – Просто у меня в жизни далеко не все получается…

– А знаете почему? – хмыкнула Пола и вынесла безапелляционный вердикт:

– Потому, что вы себя не любите. Не цените. Не умеете себя подавать.

Надя молчала. Молодец, стерва – не в бровь, а в глаз.

А Пола безжалостно продолжает:

– Надя, вы понимаете, что вы – очень красивы? Но совершенно не умеете пользоваться своей красотой.

И очень умны – но стесняетесь свой ум демонстрировать. А ведь с такими данными вы могли бы.., могли бы достичь очень многого! И где угодно – на Уолл-стрит, на Мэдисон-авеню <Мэдисон-авеню – улица в Нью-Йорке, где расположены офисы крупнейших рекламных и модельных агентств.>, даже в Голливуде!

"Что за бред? – думает Надя. – Я перестала понимать английский?"

А Пола вскакивает, продолжает:

– Надя, только не обижайтесь, но я скажу вам горькую, неприятную для вас правду! У вас – исключительная, пропорциональная, идеальная фигура! Но почему вы сутулитесь? Почему не избавитесь от лишних пятнадцати.., нет, двадцати фунтов веса? Почему вы втягиваете голову в плечи и не знаете, куда деть руки? Почему, в конце концов, вы не утруждаете себя маникюром?

Несчастная Надя чувствует, что лицо ее не просто красно – оно полыхает огнем.

– А лицо? – продолжила Пола. – Надя, только безумная может наплевать и на кожу, и на прическу, и не ходить к косметологу, и не посещать – в разумных, конечно, пределах – солярий! У вас же на лице все написано: что питаетесь вы не правильно, и массаж никогда не делали, и волосы – только моете, а за ними ведь ухаживать надо! Надя, неужели не ясно, что при отсутствии ухода вы уже через десять лет превратитесь в старуху?!

– Все, хватит, – разозлилась Надя.