Ретрокс

– Нам ведь не обязательно брать дворец штурмом. Чайла, как вы связываетесь с Шахом для передачи дани?

– Отправляем курьеров. Раз в полгода приходит демонесса, дочь Готтермара, и проверяет наши отчеты и преданность.

– Демон на побегушках? Это что-то новое, – удивился Ретрокс.

– Она сама не в восторге, но, видимо, у нее тоже нет выбора.

– Скажи, а было ли такое, что Радамисс вызывал вас всех во дворец?

– Да. Такое случается, если принимается новый закон или он что-то важное хочет обсудить.

– Я знаю, что из дворца есть портал на летающий остров, – начал Ретрокс. – Оттуда можно попасть на арену и обратно.

– С земли ты не попадешь туда, – сказал Кор. – Если только не поднимет маг. Арена обволочена антимагическим полем.

– Если бить по Баронам, надо будет лупить сразу всех, – подметил Мадар. – Давайте не будем забывать, что у всех есть шпионы. Даже если будем следить за кем-либо из них, об этом узнают все. Согласитесь, будет подозрительно, если кто-то начнет околачиваться возле усадеб.

– Согласен, – мрачно кивнул Шолса. – Шансов практически нет.

– Что получается? – подвел итог Ретрокс. – Чтобы убить Баронов, нам надо собрать их вместе, так? Алтарь можно уничтожить только, попав на него из дворца? Пройти охрану, обыскивающую тебя с ног до головы, чтобы оказаться перед Шахом и свитой? Ничего не упустил?

– Ты не забыл? – вскочил Мадар. – Тебе еще надо учиться общаться с людьми!

– Харош! Давайте по делу, – недовольно скривился Ретрокс. Ланелиса, прикрыв рот, захихикала.

– У тебя есть идеи? – спросил Чайла, отставляя бокал.

– Мне кажется, самым безопасным планом будет проникнуть во дворец, оттуда уничтожить алтарь и, вызвав всех Баронов на собрание, перебить.

– Отлично, идем к Шаху? – встал Мадар, ухмыляясь. – Ведь все так просто получается.

Идей не было никаких, каждый погрузился в свои мысли. Аласа нервно покусывала ноготь. Кор стоял отстранившись, оценивая шансы. Шолса периодически открывал рот, чтобы что-то сказать, но, меняясь в лице, снова погружался в раздумья. Герис, прикрыв глаза, просто дремал. Ди, видя, как все стараются, принялась красить ногти. Чайла хмуро что-то черкал на пергаменте. Мадар снова налил себе вина и лениво попивал. Ланелиса щелкала пальцами, зажигая сферу огня. Повторив жест, пламя исчезало.

– Удивительная сила, – похвалил Герис.

– Спасибо. Так мне проще сконцентрироваться, – кивнула Ланелиса.

– Как будет время, я покажу вам пару манускриптов. У меня есть древние заклинания, о которых и в Кариссе не знают.

– Буду очень признательна! – сверкнув глазами, ответила Ланелиса.

Снова повисла тишина. Ретрокс перебирал множество идей, но все они заканчивались неудачей.

– Не знаю, братец. Ты думаешь, мы не размышляли никогда? Да каждый из нас составлял сотню, а кто-то и тысячу планов, демон, укуси меня за пятку! Это все – гиблое дело, – пожал плечами Мадар, подавая бокал Ретроксу. – Вон, красавица ногти красит. Даже она поняла, что это куда продуктивней будет.

– Я так лучше думаю, – помахала пальчиком Ди.

– Герис, а почему вы не участвуете в беседе? – спросил Ретрокс. – Вы – самый старший среди нас. И, уверен, больше всех знаете про этот город и все его секреты.

– Да, – улыбнулся маг. – Это так. Поэтому я знаю, что уязвимых мест и лазеек попросту нет. Я не против ваших порывов. Если будет план – я с вами, в этом не сомневайтесь. Но я не видел бы еще плана, который не придумали бы и который удался.

– Только не кидайся на него с кулаками! – вскричал Мадар Ретроксу. – Помни, учимся общаться. Вдох. Вы-ыдох. Давай, учимся себя контролировать.

– Да пошел ты! – воскликнул Ретрокс под хихиканье Ланелисы и Мадара. – Шутник!

Осушив бокал, Ретрокс встал и принялся ходить по залу. Он не знал почему, но в движении лучше думалось. Прогуливаясь по комнате, он останавливался у некоторых полотен, разглядывая их. На одном была изображена сцена сражения двух героев, за спинами которых горел Свет и Тьма. И воин, олицетворявший зло, само собой, проигрывал.

Пройдя дальше, Ретрокс увидел черное дерево, видимо обгоревшее, но по-прежнему могучее. На одной из его веток висел разбойник, вывалив язык наружу. Внизу стоял представитель закона с весами, одна чаша которых перевалила другу, видимо, вынеся вердикт.

– Правосудие, – вздохнул Ретрокс. – Когда-нибудь оно настигнет всех.

Пройдя дальше, в глаза бросилось полотно, на котором изображена была величественная армия, которая, щит к щиту, охраняла дворец правителя. Стража, словно гигантские скалы, возвышено стояла, гарантируя безопасность господину, который пил чай, показывая уверенность в воинах. Появилась идея.

– Как поведет себя стража? – вдруг оживился Ретрокс. – Ну, если в городе начнутся беспорядки, Бароны враждовать начнут, к примеру.

– Хочешь, чтобы я объявил войну? Это можно. Стража поднимет бдительность и усилит патруль наших районов.

– Отлично. Смотри, ты говоришь, твои люди повсюду? Насколько ты им доверяешь?

– Мы – семья.

– Отлично, – кивнул утвердительно Ретрокс. Он этого ответа и ожидал. – Значит, ты можешь проследить, где у кого какие шпионы?