Ретрокс

Он попытался приблизиться, но Намелира лишь щелкнула пальцами, из-за чего демон неестественно выкрутился, вопя в муках.

– Нельзя так это оставлять. Она опасна! – прошипела змеевидная.

Ее напарник толком ничего не ответил, лишь зарычал и кинулся вперед. Демон расправил свои крылья и за пару взмахов оказался около Тивисандра, ближайшего к нему из магов. Не колеблясь, демон вонзил свои когти в толком не оклемавшегося бедолагу. Тивисандр вскрикнул. Его вопль был больше похож на «бульк».

Коаэл, видя нового противника, бросился на помощь товарищу. Взмах меча отсек лапу демону, который тут же выпустил несчастного мага и, злобно щетинясь, поднялся в воздух. Коаэл бросил печальный взгляд на мертвое тело и приготовился защищаться. Краем глаза он заметил, что оставшийся демон тоже решила не сидеть сложа руки. Быстро перемещаясь с помощью змеевидного тела, демонесса неслась в атаку. Коаэл развернулся и был готов. В последний момент он осознал, что цель не он. Цель – Намелира.

***

– Нет! – закричал воин и бросился на помощь жене.

Однако, он был слишком далеко и не успевал вовремя. Шесть ятаганов взлетели в воздух, намереваясь разделаться с ничего не подозревающей жрицей за один удар.

Намелира увидела клинки, но сделать ничего не успевала. Она почти добила худощавого демона. Жрица так была сосредоточена своим противником, что допустила ошибку. Теперь она поплатится за нее жизнью.

Толчок с боку повалил Намелиру наземь. Краем глаза она заметила улыбающегося Агорима. Следом были брызги крови. Пролетевший над ней Коаэл. Бешеный лязг металла. Шипящий раздосадованный звук.

Взлетевший демон разинул пасть, всех накрыло волной звука. Коаэл выронил меч, закрывая уши и корчась от боли. Демон-змея, шипя от ненависти, уползла как можно дальше от эпицентра.

– Слово силы: щит! – выкрикнула Намелира.

Ее и Коаэла покрыл щит Света, спасающий от ужасного шума.

Жрица встала и, глядя на ненавистного демона, парящего в воздухе, скомандовала:

– На колени!

***

Ее голос эхом разнесся по арене. Демон плюхнулся наземь, хрустнув костями, и задергался. Змеевидный так же полностью прилип к песку. Все зрители смиренно опустились на колени.

Ретрокс обернулся, вся свита пала ниц. Он посмотрел на Шаха. Радамисс, обливаясь потом, вжался в кресло. Видимо, если бы не трон, он валялся бы на коленях, как и все.

– Гребаная жрица! Там же поле! – процедил Шах. – Почему на тебя это не подействовало?

– Я чист душой. И непоколебим в помыслах, – улыбнулся Ретрокс.

Он посмотрел на родителей, которые единственные стояли на ногах. В этот момент он ими гордился как никогда в жизни!

***

Коаэл, не тратя драгоценные секунды, подскочил к крылатому демону и отсек голову. Крутанувшись, он помчался обратно, где поднималась шестирукая. Обходя Намелиру, Коаэл прыгнул прямо в вихрь клинков.

Никогда в своей жизни он не был столь сосредоточен на противнике. Весь остальной мир перестал существовать. Даже Намелира, находившаяся в паре метров за спиной, для него исчезла. Коаэл знал, что жена использовала слишком много сил. И, если он не выиграет для нее передышку, она может потерять сознание в любой момент.

Все посторонние звуки исчезли, вернее, он их не слышал. Только лязг металла сотрясал воздух.

Дикая пляска клинков одновременно приводила в ужас и восторг. Шесть первоклассных ятаганов взлетали в воздух, слаженно атакуя. Коаэл никогда в жизни не сражался в таком бешеном темпе. Он понимал, что долго так не протянет. В руки по чуть-чуть отливала усталость. Но пугало другое, малейшая ошибка, и воин будет разрублен на мелкие кусочки.

Слева снизу, справа сверху, слева прямой, справа снизу, слева сверху, справа рубящий. Коаэл отчаянно отбивал удар за ударом.

– Любая обманка, и я – покойник, – думал про себя он. – Я слишком уязвим. Она сражается каждой рукой как опытный воин. Я не могу с ней тягаться. Расклад один к шести не в мою пользу. Что же делать?

Отчаяние накатывало волной. Удар сверху, еще один, затем, еще один и еще. Демонесса вдавливала в землю рубящими атаками. Молниеносный поворот. Змеиный хвост с дикой скоростью, рассекая воздух, устремился на Коаэла. Воин подпрыгнул, сделав боковое сальто. Едва он встал на ноги, как на него тут же обрушилась очередная череда клинков.

– Что же делать?! Я никогда не молился, но, если меня сейчас кто-то слышит, Унобухаммар или еще кто-нибудь, я готов принять любые заповеди, все, что угодно, только дайте мне сил защитить семью! – мысли Коаэла метались, как и клинки. – Я готов сделать все, что угодно! Я… удар снизу, сейчас будет удар сверху… Да. А теперь – прямой?

Картинка начала складываться. Коаэл стал понимать ход мыслей демонессы, ее стратегию. Несмотря на то, что у противницы шесть рук, она и сама была их заложницей. Если вдруг клинок каким-то образом не попадет, то оружия могут попросту столкнуться. А, значит, каждая следующая атака не должна мешать предыдущей. Выходит, у нее не так уж и много свободного пространства для маневров. Движения становятся предсказуемыми. Отклонила левые нижние клинки, последует удар правым верхним. Верно.