Ретранслятор

— И его принесли. На все про все ушло не больше трех часов. Он между тем оказался самым к газу невосприимчивым. Перенесли вас в свободные помещения, оборудованные на скорую руку под палаты, а потом, когда пришел очередной медицинский обход, он просто исчез. Патруль его не видел, сторожевые на выходах тоже ничего не заметили. Был человек, и нету, будто растворился.

— Дела, — я в сомнении провел ладонью по голове, с неудовольствием отметив, что волосы отросли до безобразия и проплешина стала очевидна. — А где остальные?

— Кто где, — пожал плечами прыщавый. — Дмитрий сейчас в столовой, по крайней мере, выходя оттуда я видел, как он идет с подносом к раздаче. Миша, ваш младший спутник, с остальными детьми на игровой площадке. Поверьте, там ему сейчас лучше и его в первое время не нужно беспокоить.

— Ну да ладно, — пожал я плечами. — А мы-то сами где?

— На картах этого места не найти ни сейчас, ни в былые годы, — улыбнулся мой собеседник, и мы не спеша зашагали вдоль по коридору. — Это закрытая правительственная ветка с бункером. Построена она была еще в период холодной войны и оборудована по последнему слову техники. Резервные генераторы питания, запасы топлива, провизии, одежды и питьевой воды. Оранжереи, вырабатывающие кислород, очистительные сооружения и сотни цепей защиты от электронных приборов, до банально толстых стен со специальным покрытием. Именно потому большая часть комплекса осталась в рабочем состоянии даже после вспышки.

— Как тебя хоть зовут-то? — поинтересовался я.

— Называйте меня Денис, — помедлил прыщавый, отворяя передо мной дверь и пропуская в боковой коридор. — Я тут что-то вроде координатора.

— А вспышка? — уцепился я за новый термин. — Что это такое?

— Теория исхода, — печально улыбнулся Денис. — Вы слышали что-нибудь о радиопульсарах?

Я отрицательно покачал головой.

— Есть в космосе такая величина, — вдруг оживился мой провожатый, взгляд его стал острей, походка тверже, даже в росте вроде как прибавился, ну или просто расправил плечи. Видимо, попал на свою волну. — Пульсар — космический источник импульсного радиоизлучения, приходящего на Землю в виде периодически повторяющихся всплесков. Выжившие астрономы утверждают, что был зафиксирован такой выброс гигантской величины, а затем сам импульс, или, как теперь принято говорить, вспышка, накрыл планету. Это многое объясняет, хотя и вопросов создает еще больше.

— Ах, эти вопросы! — Я усмехнулся и, повернувшись к Денису, уперся в него своим самым тяжелым взглядом. — И ты думаешь, что вот такие, как я и Дмитрий, появились на этот свет благодаря большому галактическому радиоприемнику?

— Я не астроном, — просто отмахнулся от меня парень. — Я лишь придерживаюсь общей теории, дающей ответы. Будет другая, более понятная, простая и доходчивая, я примкну к ней. Чем банальней, на мой взгляд, тем реалистичней.

— А есть и другие теории? — Сменив гнев на милость, я направился дальше по коридору, мимо бесчисленного количества безымянных дверей. Правительственный бункер и правда был сработан на совесть, и был чем-то похож на жилище свободных. Однако те предпочитали пластик и электронику, а тут все было сработано по старинке. На полу узорчатый паркет, массивные двери с изогнутыми ручками, тяжеловесные плафоны на цепочках, свисающих с потолка.

Тем временем мы выбрались в еще один коридор, на этот раз широкий и с рельсами, и пошли вдоль пути.

— Поезда тут ходили? — произнес я, как бы невпопад, однако за реакцией провожатого следил, и она не замедлила появиться.

— Ходили, еще как ходили, — дружелюбно закивал Денис, мерно вышагивая рядом со мной. — Тут столько добра навезли, что и не сосчитать.

— А как же вас ваши „друзья“ сверху еще не вскрыли? — удивился я.

— Все просто. — Юноша довольно оскалился и придал себе многозначительный вид. Выразилось это в позе „грудь колесом“ и выпученных глазах. — С одной стороны, у нас территории. С ними пакт о ненападении и постоянный обмен. Грузовой вход перекрыт, а вот проход пеший всегда работал.

— Ну а с другой? — осторожно поинтересовался я.

— Дикие там, — буднично произнес парень, как будто не о страшных чудовищах говорил, а о том, что велосипед имеет два колеса. — Хотели сначала к нам сунуться особо болезные, вроде бригад Ханоя или корпуса второй лаборатории, да завязли еще на спуске. Дикие, им же все едино, кто перед тобой. Простой человек и псионик на вкус, наверное, одинаковы.

— А как вы сами-то на поверхность ходите? — продолжал выпытывать я. — Через территории?

— О нет, такое случается очень редко и по большой нужде.

— Ну а как тогда?

— Через заброшенные туннели ходим, затем через депо. Есть целая система меток и указателей, известных только обитателям бункера, и соответственно, понятным только им.

— Так вот и живете?

— Так вот и живем.

Парень нагло врал. Ну не могут люди годами не выходить на белый свет, ютясь в подземелье, пусть даже и трижды комфортабельном. Тот же Ильдар имел вполне себе приличный загар, но он и не скрывал, что поднимается наверх. Почему упирался загорелый Дениска, мне пока было непонятно.