Реставраторы миров (сборник)

Наши олигархи давно перестали брать с врага золотом, потому что наконец-то поняли: золото в таких условиях стало никому не нужным. А вот не работать нельзя: появляются всяческие мысли, а они – опаснее самой страшной радиации».

На этом обрывочные записи заканчиваются.

Контакты

Голова кружилась, меня мутило, во рту стоял отвратительный вкус оловянной пуговицы. А во всём остальном переход произошёл относительно удачно: восприятие не притупилось, хотя ноги пока подгибались. Сделав несколько осторожных шагов и присев на парковую скамейку, я глубоко вдохнул, набрал полную грудь незнакомого воздуха, и задержал дыхание. Не хватало ещё упасть в самом начале межмирового визита и привлечь к себе внимание. Сначала надо осмотреться… Пахло цветами.

Парк, разумеется, мы выбрали не случайно: в утреннее время тут меньше народу и меньше риска быть замеченным непосредственно в момент перехода.

«Что ж, будем привыкать, – подумал я. – Таков этот новый – для меня – мир».

По аллее прямо ко мне шёл человек. «Вот и первый контакт, – отметил я и внутренне сжался. Сколько их у меня было, а всё не могу привыкнуть. Может, это и хорошо? Всегда, как впервые. Головокружение прошло. Начиналась работа.

– Извините, – произнёс мужчина, останавливаясь передо мной и приподнимая шляпу, – разрешите присесть?

– Пожалуйста-пожалуйста, – указал я на свободную часть скамейки. – Вам должно хватить…

Он сел, а я терпеливо ждал продолжения. Свободных скамеек вокруг достаточно, и если он выбрал мою, значит, его что-то волнует, и ему надо с кем-то поделиться. Дать человеку возможность излить душу – значит, войти в доверие. Я и сам находился в подобном положении. Для чего мы ищем контакты с иными существами? Чтобы поделиться. Если не бедой, то радостью – существования, познания, общения, в конце концов! Потребность общения на уровне цивилизаций. На высшем уровне. Если человек повторяет этапы развития цивилизации, то и цивилизация повторяет развитие человека.

– У вас что-то случилось? – пошёл я навстречу. Может, ему трудно начать разговор.

– Не знаю, у меня ли, – криво усмехнулся он, потом посмотрел на меня, вздохнул и начал. Причем первые слова произнёс, словно заученную формулу. Очевидно, был совсем неопытным контактором. Может, первый выход?

– Я – инопланетянин. Прибыл на вашу планету с дружественной целью. Мы хотим установить тесные связи для обмена достижениями чена, науки и техники.

Я слушал его и пытался вычислить, какова вероятность того, что на чужой планете встретятся два инопланетных контактора, принадлежащих к разным мирам?

– Очень хорошо, – перебил я его. – Как долетели?

Он не понял, почему я не удивился и не потребовал подтверждения. Или не побежал по аллее, крича во все горло – в моей практике всякое бывало, хотя и стараешься обычно подбирать людей по каким-то неуловимым признакам, которые позволяют сказать: вот человек, который выслушает тебя серьёзно.

– Я не летел, мы используем другие принципы… Переход осуществляется почти мгновенно…

«Положительно, все цивилизации развиваются параллельно, – подумал я. – И если бы в мире ничего не существовало, кроме науки и техники, что мы могли бы сказать друг другу? Везде одно и то же… Зато вот этот их чен – что это такое?»

– И что вы намерены предпринять? – поинтересовался я. – Ваши дальнейшие действия?

– Ну-у, не знаю… Дальше должны действовать вы. – Сообщите обо мне вашим учёным…

А кто сообщит обо мне? Нет, это наверняка его первый переход. Надо признаваться. Дальше попробуем действовать вместе.

– Понимаете, – осторожно сказал я, – дело в том, что я тоже инопланетянин…

Он посмотрел на меня испуганно.

– Да?.. Вы знаете… Я встретил сегодня на планете не менее ста человек, и каждый признался в том, что он – инопланетянин. Где же тогда коренные жители?

Я почувствовал, что у меня снова начинает кружиться голова…

Взрывчатый материал

Мы сидели в подземном бункере четвёртый день, боясь нос высунуть наружу, а наверху всё гремели взрывы: продолжался большой весёлый праздник.

Эта планета звалась Тротилией, а её обитатели, соответственно, тротильцами. Правда, кое-кто пытался назвать планету более научно – Тринитротолуолией, но с тем же успехом можно было попытаться назвать просто Толией. Как замечено, люди не любят ни слишком заумного, ни слишком примитивного – золотая середина!

Да и название «тротильцы» как нельзя лучше подходило под их внешний вид, если выводить его от слова «тортилла» – то есть черепаха. Они и напоминали немного черепах, особенно когда те прятались в панцирь.

Кое-кому в этом слове, возможно, послышится «тортилло», т. е. огромный торт, но такие русскоязычные ассоциации неправильны именно с точки зрения русского языка: правильнее было бы в этом случае говорить «тортище», ну а «тортилла» – нечто совсем иное.