Республиканец-2

— Тогда Вы свободны, капитан.

Добравшись до своего кабинета, Дескин отмахнулся от шутливого рапорта своего заместителя. Приземлившись в сохраненное заместителем кресло, Вольдемар задумался. Новый корабль это хорошо, но почему начальник штаба улыбался так ехидно. Ладно, завтра увидим что это за подарок. Мысли плавно перетекли на содержимое выреза блузки Вирджинии Кэрри. Когда симпатичная и образованная девушка из хорошей семьи появилась в штате шифровального отдела, то немедленно стала объектом атаки штабных самцов. Однако, и желторотые лейтенанты, и умудренные опытом капитаны всевозможных рангов не смогли добиться даже самых минимальных успехов в деле ухаживания за Вирджинией. Сам Дескин даже не пытался вступить в многочисленные ряды ухажеров и вдруг такой тонкий намек. Или ему показалось? В любом случае Вирджиния Кэрри это не на одну ночь, это очень серьезно. И что? Жениться? Хозяйством обзавестись, детишек нарожать? В последний момент Вольдемар удержался от плевка на блестящий пол кабинета. Набрал на коммуникаторе начальника шифровального отдела.

— Господин капитан, я прошу передать сеансы связи нашего подотдела другому шифровальщику.

— Госпожа Кэрри сделала что-то не так?

— Все нормально, никаких претензий к госпоже Кэрри нет, но я прошу выполнить мою просьбу.

— Ну хорошо, если Вы просите...

Вот так, раз и все. А желающих, чтобы их сеансы связи обслуживала Вирджиния Кэрри, в этом здании найдется немало. В очереди стоять будут.

— Жив! Жив, старый ворюга!

— Я и дальше жить буду, если Вы меня сейчас не задушите, господин капитан.

Двое мужчин в космических комбинезонах республиканского флота плавали по отсеку, натыкаясь на переборки. На них удивленно взирала остальная команда корабля. Никто не понял, с чего это вдруг новоявленный начальник, недослушав рапорт командира, вдруг кинулся обниматься с механиком.

Едва попав в док, Вольдемар понял ехидную улыбку вице-адмирала и его слова о "новом" корабле. Он узнал его сразу. Узнал, несмотря на обвешанный новыми антеннами корпус, другие двигатели, новые пусковые установки корабельных ракет и блестящую свежим покрытием обшивку. Только сам корпус и лазерная пушка остались от прежнего "Сокола" под номером четыре. И еще механик. Прежде чем добраться до него, Вольдемар еще раз пробежал взглядом по команде корабля в поисках знакомых лиц. Нет, больше никого, только седой сержант-механик. Остальные растворились в потоке времени, а также крупных сражениях и мелких боях этой затянувшейся войны.

Закончив излияние чувств, и выплеснув поток радостных эмоций от встречи с сержантом Данилевичем, капитан Дескин выслушал рапорт командира корабля - свежепроизведенного младшего лейтенанта. Тот еще не отошел от легкой эйфории вызванной получением нового звания и должности командира корабля. Вольдемар вспомнил свои чувства при виде побитой временем и событиями старой галоши, теряющей полпроцента корабельного воздуха за одни стандартные сутки. Тогда за ремонт шлюза пришлось махать кулаками, а случайно подвернувшийся комплект труб для топливопровода считался большой удачей. Но это был его второй шанс и он его не упустил.

Сейчас корабль уже был переклассифицирован из сторожевика в командно-десантный корабль с бортовым номером КДК-1. Для этого на нем установили соответствующую аппаратуру и оборудование для сброса десантной капсулы, а также узел для стыковки с космическими катерами. Ангар для десантного катера в такой маленький корпус не влез, а жаль. Это обстоятельство исключало использование КДК для эвакуации разведывательных групп с поверхности планет. Новый командир гордился своим кораблем, он просто светился от гордости, когда знакомил с ним начальника подотдела. Младший лейтенант подробно расписывал возможности новой аппаратуры, сыпал техническими характеристиками и цифрами. Чувствовалось, что свой корабль он изучил досконально, а срок пребывания в должности командира у него был совсем невелик. За последнее время офицерский состав здорово очистили от балласта. Закончив осмотр новой боевой единицы, Дескин поставил новому подчиненному жирный плюс и подвел итог.

— Как я понял, лучше всего вы можете прикидываться большой каменной глыбой?

— Так точно. Отраженный от корабля сигнал радиолокатора полностью соответствует сигналу от метеороида.

— То есть, пока Вы не используете двигатели или собственный локатор, идентифицировать цель как корабль можно только визуально?

— Так точно, - подтвердил командир КДК. - Но визуально... Вы же понимаете.

— Я понимаю, что если какая-нибудь гадость может случиться, то она обязательно произойдет, причем непременно с Вами. А способность Вашего корабля прикидываться булыжником и не отсвечивать будет проверена в ближайшее время.

Закончив официальную часть, Вольдемар на часы. До отхода катера на планету оставалось тридцать пять минут.

— Вы можете отпустить Вашего механика на тридцать минут?

— Конечно. Я понимаю, вы же вместе служили.

Через тридцать минут Вольдемар прощался с Данилевичем у катерного шлюза.

— Может все-таки устроить тебе перевод на планету, сколько можно рисковать.