Республика девяти звёзд

— Хорошо! Уж я тебе всыплю! — пообещал курносый.

Витька кивнул головой и спокойно отошёл к своему столику.

За столиком внимательно выслушали Витькино сообщение.

— Дадим! — коротко бросил Алёшка.

И от удовольствия потёр ладони одну о другую.

Альберту было некогда — он доедал блинчики и потому только кивнул головой.

Игорь промолчал. Но про себя со смущением и страхом подумал, что боится предстоящей драки.

Дежурные уже разносили по столам стаканы с чаем и тарелки с розовой, словно лакированной, черешней.

12. Поединок

По всей столовой летали косточки от черешни. Алла и другие отрядные вожатые никак не могли прекратить перестрелку, в которой охотно приняли участие и девочки.

— Встать! — вдруг загремела тётя Тонна.

Ребята поднялись, с беспокойством ожидая ещё одну длинную нотацию. Но старшая вожатая вдруг улыбнулась и заговорила о другом.

— Сейчас, кто хочет, может пойти в библиотеку или сыграть в шахматы, — объявила она. — Арташес Геворкович организует игру в волейбол. — Она сделала многозначительную паузу. — А кто захочет — тот пойдёт со мной. Мы будем играть в очень интересную игру, которая называется «Дорожный инспектор». Мы разделимся на посты и займём места вдоль дороги. Каждый пост будет записывать типы проходящих машин и их номера. А также постарается запомнить всех прохожих — как они выглядят, во что одеты…

— А зачем это? — спросил кто-то из мальчишек.

— Эта игра развивает наблюдательность и память! — туманно ответила тётя Тонна. — Выходите!

Все участники предстоящего поединка вышли вместе. И со стороны можно было подумать, что это идут куда-нибудь — на волейбольную площадку или в читальню самые добрые друзья.

— Куда идём, суслики? — спросил высокий.

— Идите за нами! — коротко ответил Витька.

— Слушай, Виктор! — как всегда немного растягивая слова, заговорил Альберт, наклоняясь к самому уху товарища. — Ты дай мне этого, длинного…

— Портоса-Семафора?

— О, я не знаю, как его зовут…

— Бери, пожалуйста! — кивнул головой Витька. — Я займусь курносым — это ему обещано. Конопатого возьмёт Алёшка. А на твою долю, Игорь, приходится коротышка… — Витька, наверное, заметил растерянность Игоря и ободряюще посоветовал: — Ты только не бойся и разозлись как следует..

— Постараюсь! — чуть слышно ответил Игорь.

Витька привёл всю компанию на маленькую полянку в самой гуще кустов, около ограды.

— Подходяще! — одобрил высокий. — Кого поколотить?

— О, поколоти меня! — ответил Альберт, выставляя перед собой полусогнутые руки и слегка нагибаясь вперёд.

Курносый неожиданно подпрыгнул и стукнул Витьку в подбородок.

— Вот тебе за хрюшку! — выкрикнул он.

— Внимание! Делаем свиную отбивную! — ответил Витька, осыпая противника целой серией ударов.

Алёшка изогнулся и стукнул своего противника по скуле. Тот полетел в кусты.

Игорь стоял, неловко размахивая руками, хотя маленький парнишка уже несколько раз зацепил его по лицу.

— Рёвушка! — презрительно бросил маленький, заметив, что в светлых глазах Игоря накипали слёзы.

И тогда Игорь взвизгнул, прыгнул вперёд, поднял своего противника и швырнул в кусты. Потом, не ожидая, когда тот поднимется, он навалился на него и принялся награждать увесистыми оплеухами.

— Ну, ладно! Хватит! — заорал перепуганный «мушкетёр».

Но Игорь продолжал колотить противника, пока Алёшка не оттащил его в сторону.

— Хватит тебе, лежачего не бьют! — строго прикрикнул он на Игоря.

Витька тоже быстро справился с курносым. После его удачного удара в подбородок тот брякнулся на песок и удивлённо проворчал:

— Вот здоровенный чертила!

Может быть, мальчишки и ещё продолжали бы драку, но всех их захватил бой самых серьёзных противников — долговязого и Альберта. Долговязый был почти на голову выше, да и руки у него оказались значительно длинней. Он, словно какая-то машина, колошматил Альберта. Но ни один удар не достигал цели. Альберт, обычно медлительный и неторопливый, словно преобразился. Он то ловко уклонялся от самых сильных ударов, то принимал их на ладони рук, и они теряли свою силу.

— Э, дорогой, — спокойно цедил Альберт. — Кто же так боксирует? Так только ковры хозяйки выбивают…

— Я вот тебе сейчас подвешу! — задыхаясь, ругался долговязый. — Я тебя сейчас разукрашу!

— Зачем же ругаться? — Альберт, словно на пружинах, отпрыгивал в сторону и снова приближался к разъярённому противнику. Сам он пока не наносил ударов, а только парировал их. — Может, хватит?

— Я тебя сейчас достану, — пыхтел долговязый.

— Ну, как хочешь!

Неуловимо быстрым движением левой руки он отбил удар противника. И в тот же момент правая его рука со страшной сплои ударила долговязого в подбородок.

Словно налетев на стену, долговязый вдруг откинулся назад. У него подогнулись колени, и он рухнул на песок.

— Здорово! Наповал! — восторженно выкрикнул курносый.

Альберт медленно отвернулся от упавшего и принялся массировать свой кулак.

Долговязый поднялся, сел и погладил подбородок.

— Вот это да! — выдохнул он. — Как это ты делаешь?

— Бокс! — коротко пояснил Альберт.

— Слушай! Научи нас так драться! — попросил долговязый.

— Можно… Давайте организуем кружок бокса…

Ребята вышли из кустов.