Решение Кейт Росс

— Я не настаиваю, — продолжал Липп. Он всегда отличался спокойным характером и выдержкой. Когда возникала какая-то неувязка, оказывался всегда под рукой, а всякого рода непредвиденные обстоятельства обычно не заставали его врасплох. — Я просто подчеркиваю, что они не смогут выйти на рынок через три месяца.

— Но они уже собрали линию, — возразил Девлин.

— Да, я понимаю, — кивнул Липп и смолк.

— О-о, — вздохнула Кейт, будто вторя Липпу. Дженнифер слегка побледнела, Диамант нахмурился.

— Что? — спросил Бенсон.

— Они могли воспользоваться внутренней утечкой информации в «Карлайл индастриз», — пояснил Девлин, едва ли веря в то, что говорил.

— Значит, у них есть доступ к нашим источникам, — вкрадчиво добавила Дженнифер.

Черт возьми! Девлин сам поразился тому, о чем они с Дженнифер, не сговариваясь, подумали. Ведь означало, что кто-то в высших структурах фирмы передавал на сторону секретную информацию.

— Получается так, — подтвердил Андерсон с явным неодобрением в голосе. — Хуже того, они намерены назвать серию почти так же, как и мы.

Кейт покраснела от возмущения. Это был прямой выпад в ее адрес. Она поняла, что все сидящие за столом смотрят на нее и ждут, что же она скажет в ответ.

— Кейт? — Андерсон прервал ее мысли. В его голосе слышалось стальное спокойствие бизнесмена. — Это ведь был ваш проект. Не могли бы вы пролить свет на случившееся?

Кейт сложила руки на коленях, стараясь не выдать своего волнения. И почему это произошло именно с ней? И как раз сейчас, в лучшее время ее жизни? Она так надеялась на успех этой программы… и как будущая мама тоже.

— Я действительно не знаю, — призналась она. — До того, как Бенсон сделал свое сообщение, ни я, ни кто другой из моего отдела не знали, что предпринимает конкурирующая фирма.

— Но откуда они могли взять наш план развития? — спросил Девлин.

Он что, ее обвиняет? Кейт колебалась. Хотя, собственно, почему не подозревать ее, ведь о проекте знали прежде всего она и Девлин.

Кейт вскинула голову, закусила губу. Сперва помедлила, но затем произнесла твердым голосом:

— Девлин прав. Я несу полную ответственность.

— Это я и имел в виду, — сказал Андерсон и снял очки. Кейт всегда удивлялась, что в гневе его светлые обычно глаза становились темными.

— Это отдел Кейт, значит, она и ответственна, — поспешил присоединиться к атаке Сильвер.

Девлин гневно взглянул в его сторону:

— Утечка информации могла произойти из любого отдела.

— Я согласна с Девлином, — добавила Дженнифер. — Но сейчас нужно решить, что предпринять. Либо мы ускоряем производство, либо приостанавливаем.

Липп, насупившись, просмотрел разложенные перед ним бумаги, затем тяжело вздохнул:

— Можно, конечно, попробовать закончить и за три месяца.

— И успеть к запуску линии конкурентов? — Кейт почувствовала слабую надежду.

— Да.

Все облегченно вздохнули. Если Липп говорил, что можно что-то сделать, то это было так на самом деле.

— Но, если наши конкуренты узнают, что мы собираемся раскрутить программу раньше, не поторопятся ли и они?

— Нет. — В голосе Девлина звучала решимость. — Я знаю их менеджера по производству. Он всегда жаловался на квалификацию своих сотрудников и на то, как часто срываются сроки выполнения программ. Если они украли у нас идею, то им непросто будет перестроиться на ходу.

Кейт надеялась на то же.

— «Карлайл индастриз» должна выйти на рынок раньше конкурентов. Мы им перепутаем ножки, — Кейт улыбнулась придуманному образу.

— Здесь нет ничего смешного, мисс Росс, — в голосе Андерсона слышался упрек.

— О, конечно же, нет. Просто… нервы, — ответила Кейт, сознавая, что показывает свою слабость. Всем было прекрасно известно, «Карлайл» признает лишь нервы из стали.

— Ну что ж, — несколько секунд Андерсон продолжал смотреть на нее, потом перевел взгляд на Девлина.

Пытаясь расшифровать этот взгляд, Кейт вдруг поняла, что Андерсон собирается передать ее проект Девлину. Всегда уверенный в себе Девлин спасет положение, а потом… станет вице-президентом.

А она… станет матерью. Ну что ж, пусть будет так!

Кейт улыбнулась Андерсону.

— Хорошо, мисс Росс, — глава компании говорил твердым голосом. — Я рад, что вы так быстро оправились от потрясения. Продумайте следующие шаги.

Неужели когда-нибудь она что-то старательно продумывала и рассчитывала? Впрочем, да, она думала, какими обоями оклеить детскую, как выбрать колыбельку. Нужно позвонить сестре Анне, позвать ее на ланч. Она-то даст нужные советы.

— Так как ни о каком провале не может идти и речи, — продолжал Андерсон, — вам нужно сконцентрировать все силы, весь опыт, чтобы избежать кризиса. Я хочу, чтобы наша продукция появилась на рынке раньше «бабушкиной». Потребитель знает качество наших товаров.

Так, подумала Кейт, придется засучить рукава Хорошо, что она вообще не отметена прочь.

— Да, — проговорила она. — Я постараюсь.

Андерсон остался доволен.

— Не нужно беспокоиться, мисс Росс, у вас будет помощник. Вашим партнером станет Девлин. Вы оба возглавите проект.

О, вот это да! Она будет работать вместе с биологическим отцом своего ребенка, с человеком, к которому ее безудержно тянет.