Репликант-13

Лемон посмотрела на выведенные из строя машины вокруг них, на хаос, который она вызвала одной лишь силой мысли. Вспомнила боль в глазах своей лучшей подруги. Собственное предательство. И все это из-за страха. Лем боялась, что о ней подумает Ана. Боялась разрушить то, что никогда не сможет восстановить.

– Туше, – сказала девушка.

Иезекииль тоже взглянул на поломанных Титанов, Тарантулов и Джаггернаутов. Его голос смягчился, когда он снова заговорил:

– Как давно ты уже?..

– Позорная аномалия?

– Особенная, – поправил ее репликант.

Лемон закусила губу. Опустила глаза на свои пальцы, сцепленные на коленях.

– Это впервые проявилось, когда мне исполнилось двенадцать, – вздохнув, ответила девушка. – Я вывела из строя автомат «Нео-Мита™», когда он сожрал мой кредстик.

– …Ты уничтожила торговый автомат?

Она вздохнула.

– Не самая крутая история рождения супергероя.

– Значит, ты можешь сжечь электронику, просто подумав об этом?

Лемон пожала плечами.

– С большими намного сложнее. Раньше это случалось, только когда я злилась. Теперь я могу уже лучше контролировать эту силу, но мне по-прежнему легче использовать ее, когда я чем-то рассержена.

Иезекииль кивнул в сторону Вавилонской башни.

– Ты все еще сердишься?

Лемон посмотрела на город. Никаких следов девушки, которая только что вошла в него.

– Она запретила нам следовать за ней.

– Ты всегда делаешь то, что тебе говорят?

– Ей не нужна наша помощь, Ямочки.

– Мы не можем оставить ее там одну, Веснушки. Ты это знаешь.

– Мы лгали ей. Теперь она ненавидит нас.

– Очень просто любить кого-то, когда все хорошо. Только когда наступают тяжелые времена, становится понятно, чего стоит твоя любовь.

Репликант протянул руку.

– А мы ведь все еще любим ее, – просто сказал он. – Правда?

Лемон посмотрела на призрачный город. На руины и тлен. И сердце ее сжалось при мысли о том, что она позволила своей лучшей подруге отправиться в этот ад в одиночку. На глаза снова навернулись слезы. Она, прищурившись, взглянула на репликанта, возвышавшегося над ней в свете палящего солнца.

– Да, – сказала она. – Мы ее любим.

И взяла предложенную руку.

1.28. Вавилон

Иезекииль нес Лемон на спине.

Даже с позаимствованным у Проповедника огнеметом Ямочки двигался неестественно быстро и, похоже, никогда не уставал. Пробежав несколько сотен метров через разрушенный пригород Вавилона, Лемон начала задыхаться, обливаясь потом в своем защитном костюме, и в конце концов безнадежно отстала. Тогда Иезекииль пристегнул огнемет к ней и посадил ее себе на спину. Она обняла его за плечи, обхватила ногами за талию, приготовившись держаться изо всех сил, и репликант помчался к городу.

Он шел легкими широкими шагами мимо заброшенных аграрно-промышленных ферм и обшарпанных развалин окрестностей. Когда он наконец перескочил через сломанную стену, они оказались в городе. Он был невероятно огромным, невероятно чудесным – Лемон еще никогда не видела ничего подобного – и полностью разрушенным. Все было покрыто пылью и ржавчиной. На асфальте зияли трещины, улицы были засыпаны песком. Пустыня подкрадывалась все ближе, словно желая стереть этот город с лица земли. И зная, что здесь произошло, Лем была согласна с ней.

Они направились к Вавилонской башне, поднимающейся, словно кол, из сердца мегаполиса. Безжизненные автоматы смотрели на них пустыми глазами. Их путь пролегал по безлюдным улицам, мимо одиноких магазинов и заброшенных многоквартирных домов. Кладбище несбывшихся надежд, подумала Лемон, и по ее телу пробежали мурашки. Вскоре им начали попадаться тела. Но Иезекииль старался миновать их как можно быстрее, чтобы не смотреть. Лемон закрывала глаза, во рту у нее пересохло, как в пустыне.

И вот они оказались в тени башни. Огромный, похожий на спираль шпиль из стекла и металла поднимался в выжженные солнцем небеса. Трупов здесь было больше, и еще сотни тел висели на заборе, словно мрачное предупреждение всем, кто осмелился зайти так далеко. Лемон вздрогнула – она никогда не видела так много мертвых, да еще и так близко. Девушка пыталась придумать какую-нибудь шутку, скрыть свой страх за язвительным юмором, как она всегда это делала, но ничего не вышло, и с ее губ сорвался тихий стон.

Иезекииль обернулся на звук.

– Ты в порядке, Веснушки?

– Нет, – пробормотала она. – Даже близко.

– Я здесь, – он сжал ее маленькую ладошку своей огромной металлической рукой. – Я с тобой.

Лем слабо улыбнулась, но лучше ей не стало. Она не знала, что поджидало их внутри этой башни и как они будут разбираться с этим. Идти туда вслепую было верным способом погибнуть.

Они обошли здание, и снова увидели сотни трупов, разбросанных по огромному загрузочному отсеку. При виде этой бойни Лемон поморщилась, ее затошнило. Иезекииль помог ей слезть со своей спины, снял с нее огнемет и надел на себя. Лем же пыталась унять дрожь в руках. Глядя на все эти разбитые машины и мертвых солдат, она почувствовала себя беззащитной и слабой.

– Какой у нас план? – спросила девушка у репликанта.

– Войти. Найти Ану. Выйти.

– …И все?

– И все.

– Очень просто, да? Для генеральных планов, я имею в виду.