Ремесленник

— Не вздумай подходить! — гаркнул я на Сэн, бросившуюся ко мне на помощь. Эта магическая «нефть» вырывалась из моей груди и перетекала прямо по воздуху в сторону Дианы.

Женщина уже перестала подавать признаки жизни, а Игорь издавал нечленораздельные звуки, постепенно поглощаемый жижей. Мне было не по себе от увиденного, но я ничего поделать не мог. Физически: всё, что находилось ниже шеи, онемело.

Это поистине ужасающее «представление» закончилось где-то за полторы минуты. Чернота поглотила моих дядю и тётю, превратив их в ничто, а сама утекла сквозь пол, не оставив и следа. Не было даже крошечного пятнышка на толстом, светлом ковре.

— Немыслимо, — Сэн нарушила тишину. — Их… Их просто не стало.

— И не говори. Ни-ко-му, — я наконец-то получил контроль над телом и сел на диван, схватившись за голову. — Кто бы мог подумать, что всё так обернётся?

— И что теперь делать?

— Если бы я только знал, — стоило мне договорить, как послышался скрип петель входной двери. А ведь Игорь и Диана уже пятнадцать лет жили вдвоём, так кого там принесло?

Это могли быть соседи или прохожие, услышавшие крики. Может быть, даже полиция или клиент с экстренной ситуацией. Гадать было бессмысленно, да и открыв дверь, я понял, что ни за что бы не догадался.

К такому меня жизнь не готовила…

Глава 16

Мы с Сэн вышли в коридор и увидели девочку лет пятнадцати в белой юбке и «очень модной» футболке с дырками. Она сняла забавную кепку с кроличьими ушками и повесила на вешалку, сперва не обратив на нас никакого внимания. Складывалось впечатление, что эта девица пришла к себе домой, ибо даже не соизволила постучать.

— Здравствуй, — начал я. — Прости за вопрос, но кто ты?

— Какого?.. — она слегка вздрогнула от испуга, но уже в следующую секунду достала из гетр самодельную заточку. — Это вы кто такие⁈ И что здесь делаете⁈ Мам? Пап?

— Оу… — вырвалось у меня. — Насколько помню, у Дианы и Игоря не было детей. Моё имя Артём, я сын сестры твоего… Отца? Получается, твой двоюродный брат. Если ты и правда их дочь.

— Я приёмная, — ответила она, продолжая держать заточку в руках. — Что ты с ними сделал? Почему никто не отвечает⁈

— Тут такое дело, — было сложно с ходу сообразить, как именно сообщить о случившемся, дабы не шокировать её. Но и ходить вокруг да около было нельзя. — Произошёл несчастный случай. К сожалению, они погибли.

— Правда? — на её лице не было и капли сожаления, мне даже показалась, что она немного обрадовалась.

— Боюсь, что да. Возможно, ты бы хотела кремировать их останки, но…

— Халява! — эта малолетка вдруг начала отплясывать.

— Халява?.. — я бросил на неё недоумённый взгляд.

— Конечно! Меня взяли всего полтора месяца назад, и с ними я не особо поладила. А раз они умерли, то дом теперь мой! — она продолжала двигаться в такт музыки, играющей в её голове.

— Вот оно что, — я поджал губы и кивнул. — Неожиданная развязка, конечно.

— Стоп… — девочка резко поменялась в лице и пошла с заточкой на меня. — Ты ведь не планируешь отжать у меня дом, а, братик?

— И в мыслях не было, — я выставил перед собой руки, дабы свести конфликт на нет. — Он твой. Делай с ним всё, что пожелаешь.

— Почему-то я тебе не верю, — она всё приближалась и приближалась.

— Ох, этот день никогда не закончится… — посетовал я, закатив глаза. — Опусти нож и дай пройти. Нам эта халупа нахрен не сдалась.

— Халупа? А зачем ты тогда сюда припёрся? Не для того ли, чтобы поселиться в этой «халупе»? — на её лице плясало подозрение.

— Если не остановишься, мне придётся тебя ударить, — я был абсолютно серьёзен.

— А ты попробуй! — она подошла вплотную и попыталась уколоть меня в живот.

Одного удара ногой по её руке оказалось достаточно, чтобы отправить заточку в свободный полёт. Она полетела по дуге и воткнулась в шкаф у входа. А дабы успокоить эту малолетку, пришлось врезать ей протезом в солнечное сплетение.

Старался не сломать рёбра, но в итоге перебдел и не добился своего, лишь слегка оттолкнув её. Сестрёнка набросилась с кулаками и даже схватила меня за обгоревшую макушку. Я же выбрал самый эффективный приём на короткой дистанции и просто врезал лбом ей в переносицу.

Кровища, крики, слёзы — стандартная картина. Больше я не сказал ни слова, выйдя на улицу и направившись на остановку. Сэн молчаливо шагала рядом.

И ведь насколько нужно быть бесчеловечной тварью, чтобы даже не уточнить, отчего погибли её приёмные родители. Хотя мой опыт подсказывал, что сироты значительно быстрее взрослеют. Но эта девка уж слишком «взрослая».

Нет никакой доблести в том, чтобы ударить ребёнка, но она сама напросилась. За восемьсот лет я понял, что избегание конфликтов — это лучшая стратегия. Жаль, что она срабатывает не всегда. А иногда надо специально дать жару, чтобы получить профит.

По-человечески жаль Диану и Игоря, в отличие от их приёмной дочери, но я ничего поделать не мог. Обычно целитель либо справляется с болезнью, либо нет, а вот чтобы «болезнь» убила его самого — такого не случилось никогда. Матушка уж точно рассказала бы про такой случай, да с Дианой Артём провёл немало вечеров.