Религия и церковь в США

Конференция католических епископов существует свыше 10 лет. Она была создана в соответствии с решениями Второго Ватиканского собора об организации Конференций епископов в отдельных странах. До организации этой Конференции американские епископы создали организацию, целью которой было оказание помощи военным усилиям США. Это вызвало недовольство. Ватикана, опасавшегося, что создание автономией национальной организации будет угрожать авторитету папы. Представителям церковной иерархии США удалось убедить римскую курию, что в протестантской стране национальная организация необходима для защиты интересов католической церкви.

В последние годы церковные иерархи США прилагают огромные усилия к тому, чтобы американизировать католическую церковь. Этой цели и служила недавно проведенная в Ватикане канонизация святых.

До 1973 г. католическая церковь США не имела ни. одного святого, американца по происхождению. Американским католикам приходилось довольствоваться святыми импортными. Стремясь поднять престиж католической церкви в США, Ватикан решил пополнить сонм святых за счет церковных деятелей американского происхождения. В 1976 г. 6 американских кардиналов, 80 епископов, 700 священников и тысячи рядовых верующих американцев присутствовали в Риме на торжественной церемонии по случаю канонизации первого американского святого. Этой чести удостоилась некая Элизабет Сетон.

Элизабет Сетон родилась в 1874 г. Была прихожанкой епископальной церкви и занималась благотворительностью. После смерти мужа перешла в католицизм. Ею был организован первый американский монашеский орден сестер милосердия. Она положила начало созданию системы приходских школ, открыла первую в США католическую школу и госпиталь.

По существующим в католической церкви правилам для канонизации необходимо доказать два якобы совершенных «кандидатом в святые» чуда. Такие «чудеса» были найдены: благодаря небесному вмешательству матушки Сетон якобы исцелились две безнадежно больные женщины.

В конце 1976 г. деятели римской курии закончили подготовку к канонизации следующего «святого», американца по происхождению. Папа Павел VI подтвердил, что этот кандидат в святые Ниуман, бывший с 1852 по 1860 г. епископом католической церкви в Филадельфии, тоже совершил чудо. Его ходатайство перед богом якобы помогло одному подростку излечиться от рака. Об этом папа заявил на торжественном заседании всех кардиналов в Риме.

Процедура канонизации была проведена 19 июня 1977 г. и происходила на площади Святого Петра. Из США прибыло 20 тыс. паломников. Рядом с папой находились американские кардиналы и 20 епископов-американцев, среди них архиепископы Нью-Йорка, Филадельфии, Бостона, Балтиморы, Техаса, а также несколько представителей духовенства протестантских церквей США. Канонизация «американских святых» имеет четко выраженную тенденцию американизировать католицизм в США, подчеркнуть его связи с историей американского народа.

Канонизация «американских святых» — очевидный показатель процесса сближения папского престола и США.

Ватикан, всегда выступавший против революционных и прогрессивных движений, враждебно относился к США в начальный период их существования. Папский престол осудил Декларацию независимости, назвал ее безнравственным документом, основанным на самых бесчестных принципах, к которому все христиане, воспитанные в страхе божьем, должны питать отвращение.

Столь же враждебно была встречена и американская конституция, этот, по выражению Ватикана, «дьявольский документ», задуманный главными представителями дьявола на земле — масонами. Провозглашенные в американской конституции принципы руководители католической церкви называли безнравственными.

В период войны за независимость 1812–1814 гг. католическая дипломатия стремилась подорвать силы американцев и поставить под угрозу самое существование Соединенных Штатов как независимого государства. В новом государстве, образовавшемся за океаном в результате борьбы за независимость, папский престол видел торжество принципов, против которых всегда выступала римско-католическая церковь. Папа поддержал Англию в ее стремлении вернуть себе власть над прежними колониями. Естественно, что продолжительное время США не могли рассчитывать на установление каких-либо отношений с Папской областью. Однако по мере того как укреплялось экономическое и политическое положение США, руководители католической церкви пересматривали свое отношение к вопросу об установлении каких-либо контактов с правительством США.

Правительство США в свою «чсредь также стремилось установить определенные связи с папским престолом.