Реквием по победителям

Как будто он сказал что-то новое, подумал Логан. Все знают, что у Виктора не тягач, а ведро с болтами, и многие говорили это вслух, но в данном случае их слова ничего не могли изменить. На планете не осталось ни одного корабля, чей износ составлял бы меньше пятидесяти процентов. В старые времена ни один из них не выпустили бы в космос, но в новые времена у людей просто не осталось выбора.

Других кораблей на планете не будет еще очень долго, а значит, надо летать на тех, что еще есть.

И привыкать к мысли, что летать вообще осталось недолго.

-В общем, у Виктора накрылись маневровые и он не смог затормозить при заходе на Булыжник, - продолжал Терри. - Умники из ЦУПа подсказали ему идею экстренного торможения посредством приложения ведра к поверхности булыжника, но он почему-то этой идеей не вдохновился, да и шахтеры оказались от нее не в восторге. Как бы там ни было, в последний момент Виктор увернулся и двинул к границам системы уже чисто по инерции. Увернулся он, говорят, с большим трудом. Шахтеры сейчас явно стирают штанишки и отмывают внутренности скафандров, поминая Виктора недобрым тихим словом. А уж какой шум стоят вчера в прямом эфире...

-Очень занимательная история, - сказал Логан.

-Кертис хотел послать на выручку вас со Стасом, - сказал Терри. - Но поскольку выяснилось, что Стас сломал ногу, а вы не отвечаете на вызовы, он послал Рамиреса. Тем не менее, всем пилотам объявлена суточная готовность, а меня послали за вами. К вечеру мы должны быть на базе.

-Только к вечеру?

-Видимо, Кертис рассудил, что вам понадобится какое-то время.

-Весьма предусмотрительно с его стороны, - одобрил Логан. - Значит, насколько я понял, ты здесь, потому что у Виктора проблемы, график поставок нарушен и к вечеру нам нужно быть на базе. А что там со вторым ЧП, о котором ты говорил?

-Ну, пока это еще не ЧП, - сказал Терри. - То есть, вполне возможно, что там будет ЧП, и еще какое, но пока это не факт. А может, ничего и не будет.

-Тебе когда-нибудь говорили, что ты прирожденный рассказчик? - спросил Логан.

-Мне удалось вас заинтриговать, сэр? - судя по выражению лица Терри, Логан мог сделать вывод, что новость, которую он анонсировал, была сногсшибательной. По крайней мере, в понимании самого Терри, и ему очень хотелось ей поделиться. Но еще больше ему хотелось, чтобы Логан проявил к этой новости хоть какой-то интерес. - Скажите, мне удалось?

-Разве что самую малость, - сказал Логан.

-Вчера с нами на связь вышел еще один корабль, - сказал Терри.

-Откуда?

-Из космоса.

-Понятно, что не из-под воды.

-Но из наших в космосе только Виктор и Рамирес, - сказал Терри. - И это были не они.

А, так вот оно что, подумал Логан. Это действительно большая новость. Только не факт, что хорошая.

-Ясно, - сказал Логан.

-Вы что, совсем меня не слушали, сэр?

-Слушал.

-С нами связался космический корабль, - повторил Терри таким тоном, словно разговаривал не со своим капитаном, а с невнимательным ребенком, не желающим понимать очевидное. - Не из нашей системы.

-И чего этим ребятам надо? - спросил Логан.

-Они запросили разрешение на посадку, - сказал Терри. - Будут здесь через двое суток.

-Это любопытно.

-Просто любопытно? К нам прилетает космический корабль из иной звездной системы, а вам просто любопытно? - изумился Терри. - Да это же такое событие, которого при моей жизни еще ни разу не было!

-Просто ты еще очень молод, - сказал Логан.

-Мне двадцать три, - гордо заявил Терри.

-Вот и я о том же.

-И вам совсем неинтересно, зачем они сюда летят?

-А ты знаешь, зачем?

-Не знаю, - признал Терри. - Но это не мешает мне строить версии.

-Значит, они больше ничего не сообщили?

-Кертис с ними разговаривал, - сказал Терри. - По его словам, связь была довольно хреновой, и это практически все подробности, которыми он поделился.

-Я бы на всякий случай привел в боевую готовность орбитальные станции, - сказал Логан. - Если там еще осталось хоть что-то, что еще можно привести в боевую готовность.

-Вы рассуждаете в точности, как сам Кертис. Это был первый приказ, который он отдал после переговоров.

-И это говорит о том, что Кертис - не дурак.

-Это говорит о том, что вы с ним - перестраховщики, - сказал Терри. - При всем моем уважении к вам обоим, сэр, но... что бы ни произошло, вы видите в этом только плохую сторону.

-Это плоды жизненной мудрости.

-Кому надо на нас нападать? - поинтересовался Терри. - Что у нас есть такого ценного, чтобы кому-то пришло в голову лететь за этим из другой звездной системы?

Логан пожал плечами.

-Последние люди, прилетевшие на нашу планету извне...

-Здесь и остались, - сказал Логан. - Это были мы с Кертисом, и произошло это до твоего рождения.

-Именно. Сколько, вы говорите, вам лет?

-Пятьдесят семь.

-Выглядите значительно моложе.

-Внешность обманчива, - сказал Логан. - Внутри я старый, лысый и уставший от жизни.

-Вы и снаружи лысый, - сказал Терри.

-Тем более, - сказал Логан. - Тебе трудно в это поверить, юноша, но за пределами Нового Дальнего Уэллса нет ничего интересного. Дела на других планетах обстоят либо так же, как здесь, либо еще хуже.