Реквием по мечте

Он кивнул, и на душе у меня немного полегчало: одному идти не придется. У берега, даже если очень стараешься красться, ничего у тебя не получится. Погрузить ногу в трясину беззвучно еще можно, но когда с усилием выдираешь ее обратно, обязательно чавкнет. Уровень воды действительно поднялся, пусть и немного. Утром она скрывала ноги едва по колено, но теперь местами достигала пояса. И еще солнце. Теперь оно светило прямо в глаза, бликуя на поверхности моря. Где-то впереди должен быть участок, когда и раньше пришлось поднять оружие над головой, теперь уже точно придется двигаться вплавь.

– Поворачиваем назад, – наконец решил я. И сознался в принятии дурацкого решения: – Зря только мучились.

Едва не выругался в свой адрес. Какого черта мы вообще сюда поперлись? Ведь обязательно должно быть более мудрое решение. Если перквизиторы идут быстрее нас (в чем можно не сомневаться: все-таки режим тишины они соблюдают далеко не так старательно), они должны уже достичь лодки. Но впереди не слышно ни звука. Остап кивнул.

– Давай, только передохнем несколько минут. В этой болотине ноги скоро судорогой сводить начнет. Благо вода теплая.

Я ничего не имел против. Так мы и стояли некоторое время, набираясь сил перед обратной дорогой. Остап молчал, хотя мог бы и высказаться.

– Пошли, – наконец сказал я, когда с той стороны, где находилась лодка, послышалось «чавк-чавк-чавк».

Мы тревожно переглянулись: что это? Какое-нибудь животное, наши зачем-то решили сделать вылазку или все-таки те, от которых хотелось держаться как можно дальше? Если все-таки перквизиторы, мы оказались в ситуации, хуже которой не придумаешь. Я даже едва слышно зарычал сквозь плотно стиснутые зубы. Вообразил себя командиром! Нет чтобы послушаться куда более опытного Остапа! Мы не сможем оторваться, даже если приложим все силы.

Затем с надеждой взглянул вверх. Вдруг там окажется расселина, куда можно взобраться с помощью густо покрывающей стену растительности? Некоторые побеги внушали доверие своей толщиной. Увы, ничего подобного и близко не нашлось.

Получалось, если это возвращаются перквизиторы, нам придется принять бой. Сразу позади нас такой участок, что уходишь в жижу почти по пояс, где уж нам преодолеть его быстро! И сама стена выглядит так, как будто ее специально выравнивали. Впереди дело обстояло чуть лучше, небольшой выступ позволял за ним укрыться.

Остап осторожно снял оружие с предохранителя. Среди всего оружия, которое мы предоставили, ему приглянулся охотничий карабин, еще на Земле переделанный из армейского АКМ. По сути, вся переделка заключалась в том, что у него убрали возможность автоматического огня. Правда, его экземпляр отличался от стандартных удлиненным стволом.

Не таким длинным, как, например, у РПК, но на четверть длиннее обычного. Но магазины у Остапа нашлись точно пулеметные, а один даже был барабанным. Мне бы и в голову не пришло на такое оружие позариться. Но недаром же говорят: «Выбирай оружие, как женщину, – по своему вкусу, а не по советам других». Он и выбрал, сообразуясь именно с ним. Но сейчас я поменялся бы с ним с удовольствием. Все-таки семьдесят пять патронов – не те несчастные восемь, что в моем собственном.

Чавканье все приближалось, пока не появились те, видеть которых хотелось в самую последнюю очередь, – перквизиторы. Сначала один, с самым злым выражением лица, которое только можно представить. Наверное, тот самый Пихля.

В него я и выстрелил. В голову, в злобное выражение, которое застыло на его морде, как маска. Конечно же попал – не та дистанция, чтобы промахиваться. И тут же надавил на спуск снова. У шедшего вслед за ним была видна только часть ноги, от середины бедра и ниже. Мишень более трудная, но у меня получилось не промахнуться и на этот раз. Чтобы с удивлением услышать вопль боли.

«Значит, вы ее все-таки чувствуете! – злорадно думал я, досылая в подствольный магазин недостающие два патрона. – Во всяком случае, иногда».

На Земле, среди так называемых «выживальщиков», идет яростная война, давно дошедшая до холливара. Адепты систем с отстегивающимися магазинами настаивают на том, что в случае апокалипсиса куда удобнее будет пользоваться именно ими, поменять опустевший на полный – мгновенное дело. В отличие от помповых ружей, где придется досылать каждый патрон поодиночке.

Их противники утверждают обратное: «Снаряженные магазины рано или поздно заканчиваются. И тогда начнутся проблемы, поскольку времени снарядить магазин может и не быть. Дослать же недолго, и потому у помповых ружей боеприпас ограничен только тем количеством патронов, которые у тебя имеются». Трудно сказать, кто из них больше прав и права ли какая-нибудь из сторон вообще, но пока я был даже доволен, что в руках у меня именно такая конструкция.