Реквием по мечте

— Сдается мне, они на тебя охотились, — в голосе Демьяна было больше утверждения, чем сомнений.

С северного побережья прибыли охотники за моей головой? Сложно представить, но не исключено. Они оказались здесь также случайно, как и мы сами? Как вариант. Собиратели вяделя решили отомстить за Карабаса, и остальных? С натяжкой, но тоже пойдет. Чтобы сделать правильные выводы, катастрофически не хватало информации. Слава Проф, рассуждая о логике, привел, на мой взгляд, замечательный пример.

— Дали Буратино три яблока. Два из них он съел. Спрашивается, сколько яблок у него осталось? Казалось бы, ответ очевиден. Но нет! Ответ «одно» будет верным только в том случае, если у нас есть уверенность — других у него не было.

Вот и сейчас. Пока мы не знаем истинных мотивов незадачливых киллеров, можно только гадать: кто они, откуда прибыли, и почему пытались убить.

— Единственное во всем этом светлое пятно, арсенал у настал больше, — глядя на стену, где добавились три новых ствола, улыбнулся Гудрон.

— Остап сказал, что согласен купить лишнее, если цена устроит, — вспомнил я. Все-таки решения подобного рода принимаются не волевым усилием: дело касается денег. — Да, если никто не против, мне хотелось бы подарить ему приглянувшийся экземпляр. Честно скажу: я бы уже остыл, если бы он вовремя их не заметил.

— Дари хоть два, — пожал плечами Янис. — Игорь, а еще лучше, предложи ему отправиться вместе с нами.

— С нами?.. — мне подобная мысль мне даже в голову не приходила.

Нет, еще один человек нам точно бы не помешал. Тем более, такого уровня. Но как его заинтересовать, и чем именно? Нелёгкой прогулкой длиной в несколько недель с неясной перспективой в ее конце?

— Ну да, с нами. Что тут его держит?

Многое. Спокойная жизнь, которую изредка будет прерывать очередной спятивший недоумок, и вонь от сдохшего недалеко от берега ящера. К тому же наверняка у него тут семья, и, скорее всего, дети. Ради чего ему их бросать, и отправлять непонятно куда? Глупо даже затевать с ним разговор.

— Да ничего абсолютно, — продолжил Янис. — Мне тут рассказывали, несколько лет назад был случай. Какие-то залетные решили Новли пощипать. Местным, конечно, пришлось не по вкусу. В общем, случилось маленькая война. Жертвы, понятное дело, были с обеих сторон. И ко всему его жену убили. Так что ему цепляться здесь не за что.

Я вспомнил рассказ самого Остапа. Уж не за убийцами ли он охотился, прячась в тех самых кустах? Вполне может быть.

— Что, после этого он так себе никого и не завел? — усомнился Демьян. — Здесь приятных девиц хватает.

— Вторая жена умерла от какой-то болезни.

Трудная судьба у человека. Но все это совсем не значит, будто он согласиться. И все-таки Янис прав: попробовать стоит. Хотя согласие Остапа сейчас далеко не самое главное.

— Поговорю при удобном случае. А пока, в конце-то концов, нам обязательно нужно прийти к решению: что будем делать дальше?

И самое главное: не слишком ли опасно оставлять здесь Гудрона? Проще забрать его с собой. Конечно же, не в Звездный, оставив в любом подвернувшемся поселке. Например, к востоку отсюда, расположенное, как и Новли, на побережье. Достигнув берега и повернув на запад, мы только удлинили себе путь к ближайшему поселению. Которое оказалось бы куда ближе, возьми мы противоположное направление.

— Борис, ты как, дорогу в лодке перенесешь?

Начался прилив, когда высокий уровень воды, по утверждению Остапа, продержится довольно долго. Но в любом случае следует поторопиться с отбытием, пока все плантации водорослей надежно скрывает море.

— Перенесу! — Гудрон закивал так часто и энергично, что сразу становилось понятно: как же ему не хочется оставаться здесь!

И ведь ни слова не говорил, отлично понимая, какой станет обузой, отправься мы в Звездный напрямик. Это-то все и решило. Теперь только и оставалось, что озвучить принятое мною решение. Ну и еще поговорить с Остапом: ну а вдруг он согласится? Как говорила моя бабушка: за спрос не бьют в нос.

— Значит, все-таки по воде отправитесь? — спросил Остап, которого я нашел одиноко сидящим на берегу моря.

— Да, прямо сегодня, едва стемнеет. Надеюсь, прощальную вечеринку для всех закатывать нужды нет?

— Не надо, — и, немного помолчав, как будто решаясь. — Знаешь, Игорь все хочу спросить: вам люди нужны? Даже не так: возьмете? — он говорил с такой надеждой, которая была сродни сильному нежеланию Бориса оставаться в Новлях.

— Думаешь, я нашел тебя, чтобы попрощаться?

Остап заметно повеселел. И все же на всякий случай уточнил.

— Я не ошибся?

Ну, коль уж пошла игра в вопросы…

— Получается, оружие нам продать теперь уже некому?

— Это мы сейчас устроим! — вскакивая на ноги, заявил он.

— Подожди, Остап, не торопись.

— Хочешь обговорить условия? Согласен на любые: ну не могу я здесь больше находиться! Давно бы уже ушел, если бы подвернулся случай.

Какими могут быть условия? Мы что, старательская артель? И потом, ты — это не я, когда только попал в команду Грека. У тебя и нам есть чему поучиться.