Реквием по мечте

Мы с Трофимом покрутили головами: увы. Со слов того же Петра, с вяделем все не так просто. То, что добывается здесь — это, так сказать, полуфабрикат. До ума его доводят где-то на побережье, а большая часть и вовсе уходит в Звездный. Причем он клятвенно утверждал, что понятия не имеет, как именно бурый порошок становится кристалликами синеватого цвета.

В остальном все выглядит так. Жгутся водоросли, причем любые. Получившееся нечто заливают водой, и опускают туда добытые здесь же раковины. Затем все это кипятят, после чего соскребают со стенок похожее на слизь нечто. Его и высушивают. Все, товар готов. Но в таком виде он бесполезен, и даже ядовит.

— Так что выбрось, Борис, подобные мысли из головы, и выздоравливай за счет своих внутренних резервов.

Сложись обстоятельства иными, мы и сами могли бы попробовать добыть вядель. Раковин вокруг достаточно: то ли место такое, то ли они везде в изобилии. Дров и водорослей, тоже. Но дым. Если сжигать водоросли, он получается еще тот. Пока мы добирались сюда, именно дым и помог обойти далеко стороной острова, на которых промышляли подобные Карабасу люди. И если высоко в небо поднимется еще один столб, обязательно возникнет интерес: кто это? Так что в ближайшее два дня придется скучать, набираясь сил перед тяжелой дорогой. И еще мечтать о том, чтобы допотопные твари не заглянули к нам на огонек: укрыться от них здесь будет негде.

Обстоятельства заставили нас отправиться на следующий же день. Тот скудный источник пресной воды, который с трудом, но позволял не испытывать ее недостаток, окончательно сдох.

И продолжай мы оставаться мы, нам пришлось бы пользоваться тем небольшим запасом, который был заготовлен в дорогу.

И мы отправились. С первыми лучами солнца. Янис занял место на носу, и рядом с ним находился Трофим. За весла взялись Демьян с Вячеславом, далее расположился Гудрон в вальяжной позе султана, в окружении одалисок Леры и Дарьи. И на самой корме — Игорь Святославович Черниговский. Эмоционал, Теоретик, а по совместительству еще и великий кормчий. На корме, вместо румпеля, было прилажено весло, с помощью которого я и не давал лодке рыскать. И потому сравнение с ним напрашивалось само собой.

Для начала взяв курс на восток. На ост, если говорить по-морскому. Туда, где через какое-то количество километров, или, снова по-морскому — миль, должно начинаться настоящее море.

Или не начинаться, если оно и там сплошь покрыто островами. Но направились мы на восток совсем не для того чтобы удовлетворить свое любопытство. Именно так существовала наименьшая вероятность кого-нибудь встретить. Ведь восточнее, по утверждению Петра, ракушки перестают попадаться, и добытчиков вяделя там нет.

Первый день плавания дался нам относительно легко. Все-таки по-настоящему жаркое солнце на воде переносится куда легче, чем где-нибудь вдали от моря, не говоря о душных джунглях. Еще и легкий ветерок, который, казалось, ласкал кожу своими нежными прикосновениями. К тому же и места были самые живописнейшие. Глядя на потрясающие по красоте пейзажи, забывалось о том, что в любой момент из зарослей ближайшего острова вдруг грянет выстрел, а за ним еще и еще. Или из-под воды покажется зубастая морда чудовища. Или какая-нибудь очередная разновидность птеров поднимется с ближайшего клочка суши, и направится к нам такой густой тучей, что ляжет тень. Но ничего не случалось, и даже не настораживало, и мы знай себе, гребли, изредка меняясь на веслах.

По утверждению Демьяна, скорость нашего движения равнялась примерно шести километрам в час. Земных километров за земной час.

— Крейсерская скорость, — добавил он.

— Что-то наше корыто на крейсер совсем не похоже, — тут же высказался Гудрон.

«Все так и случилось, — подумал я, вспомнив о своих недавних размышлениях. — Оба они теперь будут оттачивать свои языки друг на друге».

Демьян посмотрел на него нарочито презрительно.

— Понимаешь ли в чем дело, уважаемый Гудрон Александрович, — забавно он соединил кличку и отчество. — Существует множество морских терминов, которые сухопутным крысам будут не до конца понятны. Если понятны вообще. Так вот, крейсерская скорость — именно из них. А означает она скорость длительного движения транспортного средства с максимальной скоростью, незначительное превышение которой достигается значительным увеличением расхода энергии на единицу пути. То есть, и не на пределе, но и не абы как.

Его менторскому тону позавидовал бы и Слава Проф. Хотя за все то время, что я его знал, он им пользовался пару раз от силы. И тоже в адрес Гудрона, когда тот изрядно его допекал. Борис не был бы сам собой, если бы не нашел, что Демьяну ответить.

— Вообще-то я морских волков представлял совсем иначе.

— Как именно?

— Помимо знания теории, они еще и неплохие практики. И потому не сажают на мель доверенные им корабли при первом же удобном случае. Причем так, что и починить-то их уже не представляется возможным.