Реквием по мечте

Фигурки двигались, но вот одна из них застыла. И я до боли сжал карабин. Он нас увидел? Расстояние и освещение таково, что трудно разглядеть тот момент, когда тот вскинет оружие. И тогда малейшее промедление может стоить жизни. Стрелять на опережение? Это означало обязательно себя выдать. Возможно, он остановился всего лишь для того чтобы оросить ближайший кустик. Но вот еще несколько гребков, и наша лодка оказалась в спасительной тени нависшего над самой водой раскидистого дерева. Стоило бы перевести дух, если бы не возможная опасность, которая грозила с его ветвей. Есть здесь хищники, которые отлично чувствуют себя в воде. Но охотиться предпочитают именно таким образом — нависнув над ней в кроне какого-нибудь местного баобаба. Трофим, зная о существовании такой опасности не хуже меня, бросил весла и ухватился за оружие еще перед тем, как лодка оказалась под деревом. Какое-то время мы старательно всматривались в крону. И обнаружь что-то подозрительное, не задумываясь, начали бы стрелять. Иначе, если здешний тритон, весом с полцентнера или еще больше, обрушится в лодку и вцепится в кого-нибудь из нас, будет слишком поздно.

— Как будто бы чисто, — некоторое время спустя сказал Трофим. И предложил. — Перекусим?

— Давай, — охотно согласился я. — Самое время.

Потом нам долго будет не до еды. Предстояло грести по очереди, а отдыхающей смене ни на миг не отвлечься: всяческие опасности не денутся никуда. Нет, как же все-таки замечательно было на «Контусе»! Только и оставалось из безопасной рубки следить, когда на палубу свалится очередная ядовитая гадина, чтобы тут же отправить ее за борт.

— Ну и что ты обо всем об этом думаешь? — поинтересовался Трофим в заключении нашей короткой трапезы.

— Наверное, то же, что и ты. Главное, как отнесутся ко всему остальные. Не в нашем положении разделяться.

— Согласен, — кивнул он. — Ну так что, погребли?

— Давай теперь я.

Гребля получится неплохой разрядкой. Крути-верти как хочешь, но визит на остров стоил мне многих потраченных нервов. Трофиму все-таки проще: его и на Земле жизнь спокойствием не баловала. В отличие от меня.

* * *

— … Что, Звездный самый настоящий город? — в который уже раз удивлялся Янис.

— Ну, не то чтобы мегаполис, конечно, — уверенным тоном отвечал я. Как будто бы самому мне приходилось в нем бывать, и теперь делился впечатлениями, а не пересказывал со слов Петра. — И все-таки жителей в нем много, тысяч пятнадцать-двадцать. Во всяком случае, так меня убеждали. Но самое удивительное не в этом. Несколько десятков перенесшихся с Земли домов в одном месте. Причем не пятиэтажек, настоящих дворцов. Как будто взяли, и отправили сюда какое-нибудь Царское Село полностью. Говорят, даже планировка похожа. Каково, а?!

Впечатлило всех. Как и самого меня, едва только услышал. Хотя, чему особенно удивляться? Помимо всего прочего сюда переносятся и здания. На одно из них месяца полтора-два назад нам повезло наткнуться. Идем мы все группой по дикой местности, и вдруг посреди поляны девятиэтажка. В таком состоянии, как будто сегодняшним утром всех жильцов из нее выселили, каким-то хитрым образом вынули здание из земли, и также аккуратно поставили его сюда, на другую планету.

Правда, помимо жителей, удалили и все остальное. Мебель, личные вещи, даже рамы и полы с обоями. Только в кухне одной из квартир на последнем этаже все осталось нетронутым. Поживиться особенно было нечем, но хоть наелись земных продуктов.

— Интересно, эти дворцы пустые были, когда сюда перенеслись? — у Демьяна был такой мечтательный вид, как будто поторопись мы, и нам удастся поучаствовать в их разграблении.

— Не знаю, — и даже не интересовался. Слишком для этого торопился выудить из Петра как можно больше информации. И, по-моему, преуспел. Потому что удалось ответить на большинство вопросов, которые возникли у слушателей. И Трофим тоже смог, которому их тоже досталось немало.

— А власть там чья? — это уже был Гудрон. — Так быть не может, чтобы кто-нибудь город по себя не подмял.

Еще один вопрос, на который у меня нашелся ответ.

— Власть в Звездном поделена между двумя группировками. Они примерно равны по силе, и потому стараются между собой не воевать. Но иногда без конфликтов не обходится.

Большего я не знал, правда, и вопросов на эту тему не последовало.

— А с земными подарками там что? — будь живым Гриша Сноуден, вопрос задал бы обязательно он. И теперь его пришлось заменить Демьяну.

— С ними история самая интересная. Когда-то, когда люди только начали сюда попадать, они встречались повсюду. Теперь только на окраинах обитаемых мест.

— И на севере примерно та же картина, — вступил в разговор Слава Проф, который больше молчал и слушал. — У меня даже свои соображения по этому поводу есть.

— Поди целая теория? — вместе с заживающим ранением, Гудрон начал оживать и языком.

— Гипотеза, если на то пошло.

— А что, они различаются?

— Безусловно. Под теориями всегда собрана обширная доказательная база. В случае с гипотезами, можно нести практически все что угодно.