Реквием по мечте

Меня увидели сразу же, но особенного беспокойства не проявили. Сама лодка была практически точной копией одной из тех, что лежали на берегу. Четырехвесельная, длинная, узкая, и тоже с просмоленными швами. На северном побережье, в Радужном, среди всех прочих посудин, имеются и подобные. С той лишь разницей, что пропитка швов была самой обычной — черного цвета. У этих же цвет был иным: темно-красным. Хотя на ощупь — самая обычная смола.

Дождавшись, когда лодка с незнакомцами приблизится достаточно близко, я потребовал: «Стоять!» Для надежности помахав револьвером. На этот раз голос меня не подвел. Он прозвучал достаточно убедительно для того чтобы главный из них потребовал от своих: суши весла. Лодка по инерции двигалось еще какое-то время, ее развернуло ко мне боком, и она закачалась в нескольких метрах на ей же и поднятой волне.

— Ты кто такой? — потребовал главный.

Мужик да мужик, ближе к сорока, дочерна загорелый, и в обычной фетровой шляпе на голове. Еще на нем была напялена разгрузка на голый торс. Но это повсеместная мода, зачастую сам так расхаживаю. Когда нахожусь не в джунглях, где каждый слой одежды создает хоть какую-то защиту от гнуса.

— Власть здесь переменилась, — объявил я, внимательно наблюдая за их реакцией.

Любое движение, которое покажется мне подозрительным, шаг в сторону под защиту камня, а дальше уже по ситуации. Мы могли бы их всех легко выщелкать еще на подходе. Но где бы взять уверенность, что они — наши враги, или вообще представляют для нас опасность?

— Когда это она успела? — вожак, впрочем, как и все остальные, не исключая гребцов, держали оружие наготове. Но, по крайней мере, никто его на меня не направил.

— Вчера еще, — охотно поведал я. — Так что вначале нам стоит поговорить. А самое главное — постараться не сделать глупостей. Ни нам, ни вам.

За своих людей я был уверен. Но последние мои слова должны сказать ему, что здесь не один. Помимо того, если начнем делать глупости именно мы, они окажутся в куда более проигрышной позиции. Так что не стоит нас провоцировать.

— А куда делся Карабас с остальными?

Резонный вопрос. И еще он говорит о том, что наши предшественники и гости друг с другом были знакомы.

— Так получилось, что их больше нет, — поджал плечами я.

И напрягся, ведь их реакция могла быть непредсказуемой. В лодке послышался ропот, но с моего места нельзя было разобрать ни единого слова.

— Почему так случилось? — главный, не отрываясь, смотрел мне в глаза.

Своих я тоже отводить не стал.

— Среди нас есть две девушки. И они посчитали, что девушки им нужны, а мы нет.

Что тут еще можно было добавить? Да ничего. В его взгляде ничего не изменилось. Он по-прежнему смотрел на меня оценивающе, но без всякой угрозы, и это мне нравилось.

— А сами вы кто будете?

— Люди Грека.

Ноль реакции, ни у него, ни у всех остальных. Явно они о нем даже не слышали. И вот этот момент мне был совсем непонятен: слишком известная личность.

— И где он?

Еще один логичный вопрос. Почему на берегу не стоит сам Грек? Почему он прислал кого-то другого, оставаясь невидимым?

— Он ушел, — и этот, в шляпе, сразу понял: Грек ушел туда, откуда никто и никогда не возвращался. — А с ним еще трое. И за каждого из них я снова готов убить и Карабаса, и Чинзано, и Волыну, и остальных.

Клички или имена других мне не были известны. Но в нашем с ним разговоре промелькнул только Карабас, так что пусть делает выводы.

— Нам необходимо посоветоваться, — объявил он.

— Да сколько душе угодно! Позовете, когда закончите, — и пошел к стоянке. Во рту снова пересохло, а на столе лежит фляжка, воды в которой оставалось больше чем наполовину.

— Как тебя кличут? — донеслось уже в спину.

— Игорь, — не оборачиваясь, ответил я.

* * *

Совещались они целых девять минут. Мне не только удалось напиться, но и вдоволь нахлебаться ухи из котелка прямо через край. И много раз скрипнуть зубами. Гриша Сноуден был отличным поваром, и теперь мне долго каждая мелочь будет напоминать о погибших.

Да, еще я удостоился похвалы от Гудрона, который показал мне большой палец. Мол, правильную выбрал линию поведения: все сказано по существу. Ничего я не выбирал: что думал, то и говорил. Самым важным во время разговора было вовремя среагировать, и успеть укрыться. Собственно, то же самое им и останется. Нет ничего глупее, чем зевнув, получить пулю. Безусловно, я буду полностью отмщен, но какое мне уже будет до этого дело?

Янис, Трофим и остальные вели себя так тихо, как будто здесь кроме меня никого и не было. Я отчасти даже расстроился: в лодке могут подумать, что блефую. Наконец, от берега послышалось: Игорь! И я поспешил на зов. Вернее, не поспешил, а неторопливо направился.

— В общем, вот что ты тут подумали, — сразу же начал главный из них. Перед тем как продолжить, он снял с головы шляпу, и смахнул пот с бритой головы. — Не знаю, все ли было так, как ты сказал, но нам хотелось бы кое-что забрать. То, для чего собственно мы сюда и прибыли. Надеюсь препон нам не будет?

Возможно.

— Забрать что именно?

— Да так, кое-какую вещицу, — туманно пояснил он.

— Габаритную, тяжелую?