Ректор моего сердца

– О да! – мерзко рассмеялся Клаус и чуть развернул мое лицо, чтобы рассмотреть. Я вцепилась в его руку, пытаясь оторвать ее от себя. Но магия не слушалась, а без нее я была всего лишь слабой женщиной. – Мы с отцом очень дорожим жизнью Астер Гайнори! Но только жизнью. И тем, что у нее ниже пояса. Я могу не убить ее. Но высосать из нее магию. Не просто высосать, а с мучениями, так, что она станет лишь жалкой идиоткой, которая с радостью раздвинет ноги перед наследником престола, чтобы родить Хранителя нового рода – рода Саора, Статира и Клауса!

– Подонок! – прошипела я и попробовала лягнуть его, ударить ногой. Ничего не вышло.

– Хочешь попробовать, маленькая герцогиня? – рассмеялся Клаус. Но смотрел он только на Герата. Тот – на него. В глазах ректора мелькнул настоящий страх.

– Одновременно, – сказал вдруг Герат. – Мы отпустим их одновременно. На счет три. Один…

На счет три Клаус резко убрал меч, чуть-чуть поцарапав мне шею, и с силой швырнул меня вперед. Как вещь. Спустя долю секунды, убедившись, что Клаус выполнил договоренность, Герат отпустил Статира.

От толчка я чуть не упала, пол полетел в лицо, но меня поймал Герат, крепко прижал к груди, обнял, словно в последний раз. А может быть… и верно, в последний, подумалось мне.

– Я с тобой, прости меня, – прошептала я. – Твоя Великая…

– Я знаю. И ты прости, – не стесняясь королевской семейки, он нежно провел рукой по моим волосам, заглянул в глаза. – Я люблю тебя, моя Великая. Только нам нужно как-то выбраться отсюда. Дракон не проснулся?

– Нет. Возможно, Тария приведет подмогу.

– Тогда тянем время, – шепнул мне Герат. – Клаус блокирует магию. Но я что-нибудь придумаю.

– Как жаль, что вам осталось недолго обниматься, – произнес Клаус с наигранным сожалением.

Я отстранилась от Герата и посмотрела на короля и его паршивого сыночка. Статир выглядел потрепанным, оправляя на себе одежду.

– Откуда вы знаете обо мне? – спросила я.

– О, это очень просто… – начал Клаус.

Но король поднял руку:

– Помолчи, Клаус. Я объясню. Сейчас мы тут все не владеем магией, кроме Клауса. Хороший момент, чтобы поговорить. Клаус, может, нам еще удастся договориться с ними миром!

– Ну что ты, отец, это невозможно. Впрочем, – Клаус махнул рукой. – Мне это доставит определенное удовольствие. Я ведь еще никогда не говорил с живым Хранителем.

– Садитесь, – сказал Статир и устало опустился на камень неподалеку. Но мы с Гератом остались стоять. Он выпустил меня из объятий и сделал незаметный шаг к Клаусу.

Всего пятнадцать шагов до принца…

Я понимала, что он задумал. Наверняка у Герата, кроме меча, есть кинжал или что-то еще. Магия не работает, но Герат хочет попробовать зарезать его.

– Да, Статир! – усмехнулся Герат. – Расскажи Астер правду. Ту самую, что поведал мне ночью! Пусть девочка хотя бы знает, ради чего все это! – еще полшага, словно ректор всего лишь покачнулся.

– Это я и хочу сделать… – вполне доброжелательно улыбнулся Статир. – Кстати, рад приветствовать тебя, Астер Гайнори, герцогиня Сампрэ и дочь моего друга…

– Друга?! – не выдержала я. – Как вы смеете говорить так после…

Статир поднял руку останавливающим жестом:

– Успокойся. Сначала послушай. Может, ты еще поймешь наши надежды. Итак… – Статир вздохнул. – Я дружил с твоим отцом и знал о его планах возродить кровь Хранителей. И знаешь? – король усмехнулся. – Я ведь никогда не был против! Я всегда был не прочь возродить традиции Хранителей, вернуть в мир их драконов. Мне не нравилось лишь одно…

– И что же это? – ехидно спросила я, стараясь привлечь все внимание Статира и Клауса к беседе. А Герат сделал еще полшага.

– Мне не нравилось то же, что и королю Саору когда-то, – сказал Статир. – Что мой род – не Хранители. Только Саор решил этот вопрос слишком резко, изведя Хранителей под корень и спровоцировав тысячелетний сон драконов. Я придумал более гуманный способ. Я понимал, что мне самому никогда не стать Хранителем. Но пусть ими станут мои потомки! Я согласился не препятствовать твоему отцу. Мы с ним договорились, что если ему удастся возродить в себе силу Хранителя, то он не разбудит королевского дракона сразу. Пусть у него родится наследник. Если это будет девочка, то она должна выйти замуж за моего старшего сына. Если мальчик – жениться на моей племяннице. А вот уже их сын или дочь, мой внук или внучка, разбудит королевского дракона, станет и правителем Гайварда, и главным Хранителем. Как видишь, Астер, я не хотел ничего плохого…

– Это как посмотреть, – усмехнулся Герат. За время речи Статира ему удалось сделать еще два шага. Словно ненароком. Только бы Клаус не двигался. И только бы он не догадался!

– Неужели отец согласился?! – изумилась я. Мысль, что отец был готов заранее решить мою судьбу, выдать замуж за Клауса, не укладывалась в голове.