Ректор моего сердца

– Да что вы делаете, малышня?! – я поймала обоих, взяла в руки и стала разглядывать. – У вас что, чешется что-то?

К моему удивлению, оба дракончика посмотрели на меня разумным, понимающим взглядом. И я ощутила странную вещь… Касание чужого разума к своему, похожее на то, когда менталист смотрит верхние слои твоей памяти. И вместе с этим у меня в голове прозвучало нечто подобное веселому: «Ага!»

Ничего себе! Выходит, так работает сила Хранителей с драконами? Ведь драконы и их всадники общались именно телепатически. Это маленькие драконы, но моя сила сработала!

– А на спине чего елозите?! – шутливо-строгим голосом спросила я. – Крылья режутся?

«Ага!» – снова пронесся у меня в голове хор двух радостных голосов.

– Правда, что ли? – лукаво изумилась я. Повернула обоих спинками к себе и не поверила своим глазам: у каждого на спине, чуть дальше уровня передних лапок, топорщились небольшие бугорки.

«Вот что значит переспать с Хранителем! – подумала я. – Хм… Интересно, а у Герата ничего там не вырастет?»

Но при мысли о Герате острая боль ударила в сердце. Я замерла. Я не могу позволить себе ощущать ее в полной мере.

Сглотнула, погладила дракончиков, сказала им, что надеюсь, крылышки действительно вырастут. Это ведь такое чудо! Ни я, ни они не могли даже мечтать об этом! Встала, посадила малышей в бассейн. Вот начнут летать, тогда другое дело, а пока им еще нужна водная среда.

Стала собираться. До испытания оставалось полтора часа. Если учесть, что я не ела со вчерашнего утра, следовало плотно позавтракать.

Пока собиралась, была какая-то мертвая. Мысли о Герате я не пускала в голову. Нельзя. Иначе не смогу пройти испытание. Душевная боль отнимает силы, делает человека рассеянным.

Поэтому ощущала я лишь мертвое смирение. Такое, как чувствуешь, когда твою потерю уже не вернуть и остается лишь делать то, что должен. Когда ты идешь вперед, зная, что можешь умереть, то это не страшно. Потому что страшнее уже произошедшего быть не может.

Сегодня я стану всадницей дракона. Или умру, наверное.

А Герат… Скоро я его увижу. Он ведь должен прийти на испытание. Сердце забилось при мысли, что я смогу посмотреть ему в глаза. Только что я в них увижу?

Оделась в спортивный костюм, прикрепила меч на пояс – может пригодиться. На этот раз это был меч, данный мне Гератом. Усмехнулась, глядя на него. Когда он вручал мне его, я так ему верила. Мне было так приятно, что пойду на испытание с его оружием.

Проверила амулет под рубашкой. Он не скроет, что я сейчас владею всеми стихиями. Но это будет выглядеть, как обычные последствия объединения стихий. Он скроет немереную силу Хранителей, особую энергетику. А косые взгляды по поводу объединения… Да мне на них наплевать!

Драконов не возьму. Пусть живут, отращивают крылышки. Если что, уверена, Керра позаботится о них.

К спуску в подземелье я пришла последней из конкурсанток. Герата не было. Статира тоже.

Тут стоял Клаус с торжественной улыбкой на лице, несколько королевских гвардейцев и пять девушек, оставшихся на отборе после конкурса по боевой магии: Тария, Сара (так и не вылетевшая до сих пор с отбора), а еще Маринна, Тера и Кит – сильные воздушные магички.

Мое появление приковало ко мне все взгляды. В глазах Маринны и Теры появилась грусть, мол, куда там состязаться с той, что владеет всеми стихиями.

Но мне было не до них. Герата нет. Почему? Настолько не хочет меня видеть? Или с ним что-то случилось? Впервые с момента, как мы расстались, я испугалась за него. Только не это…

– О-о, долгожданная тарра Гварди! – радушно улыбнулся принц. – Вижу, Великий магистр позаботился о стихиях для вас… – многозначительно вздохнул он. – Что ж, это не запрещено. Дамы, итак! Я рад…

– Ваше высочество! – перебивать принца было полнейшей бестактностью, но мне как никогда было наплевать. – Мы ожидали, что здесь будут его величество и магистр Ванрирро!