Рекрут

Утро третьего дня, начавшееся с распаковки картонной коробки сухпая, последней, замечу, началось как обычно. Выстроив на столе ряд консервных баночек, я предавался раздумьям – съесть сразу всё, или оставить одну на вечер? Полёт, судя по окончанию выданных мне припасов, подходил к концу, а потому проблема, возникшая передо мной, была весьма сложна и требовала серьёзных раздумий. Военному человеку, она будет ясна, а вот для всех других поясню – впереди меня ждала неизвестность, помноженная на известный армейский бардак. Вот прибуду я, а дальше что? В теории, меня должны будут сразу поставить на котловое, и всяко-разно-прочее довольствие, но – это только в теории. На практике же это может означать что угодно – документы теряются, начальство забывает и даже такая незначительная прежде фигура как младший писарь, околачивающийся при штабе, может оказаться именно тем камушком, споткнувшись о который все шестерни пресловутой военной машины замрут, не имея сил двинуться далее без надлежащей бумажки. Той самой, несчастливо забытой на столе упомянутого выше писаря.

А потому немедленно возникает дилемма – сожрать всё разом, надеясь на благоприятный исход, или же чуть перекусить, оставив до лучших времён большую часть припасов.

Однако, долго гадать мне не пришлось – корабль тряхнуло, взвизгнул жёстко притираемый металл борта, а молчавшая весь полёт корабельная трансляция, ожила, одарив меня своим вниманием.

– Светозаров! На выход! С вещами!

Какие знакомые слова… Просто за-ши-бись.

И куда это меня занесло?! Зона? А за что, позвольте узнать? Вроде как не нагрешил? Или там, где-то в глубинах штабов, всё же раскопали моё прошлое, решив именно сейчас занести над моей головой карающий меч правосудия? А что тогда тянули? Что сразу, на Станции, не оприходовали?

– Эй, каплей? Спишь? – Дверь каюты уползает в переборку и на пороге обнаруживается довольно молодой человек в комбезе пилота.

– Да разве с вами поспишь? – Сгребаю со стола сухпай, переправляя его в свой баул. Пригодится. При любом раскладе.

– Ну тогда пошли, – отступив вглубь коридора, пилот приглашающе машет рукой: – Прибыли, – и кривляясь добавляет, пародируя стюардесс пассажирских линий: – Надеюсь, вам понравился наш полёт. Будем рады снова видеть вас на нашем борту.

– Куда прибыли? – подхватив баул и перекинув через руку чехол с парадкой, выбираюсь из каюты.

– Куда надо, туда и прибыли, пошёл, – развязано поясняет пилот, кивая на дверь шлюза. Его наглость понятна – сзади подпирают переборки два морпеха.

Ладно, подчиняюсь.

Короткий тамбур шлюза, небольшой, шагов пять коридор переходного узла, и я замираю перед задраенной дверью, ведущей вглубь объекта «Гроб-2». На миг обжигает страхом – а ну как и нет никакого объекта? За спиной щёлкает, запираясь шлюзовая дверь, отчего я, вздрогнув, набираю полную грудь воздуха в глупой надежде продлить своё существование, если там, за дверью передо мной – пустота.

Новый щелчок.

Створка откидывается, открывая мне ярко освещённое помещение, небольшое, три на три метра. У дальней его стены, привалясь спиной к задраенной двери и сложив руки на груди стоит мужчина лет так пятидесяти.

– Можете выдохнуть, каплей, – расплывается он в довольной улыбке, одёргивая мундир:

– Капитан третьего ранга Ша. Добро пожаловать на борт, Светозаров!

* * *

Аббревиатура, та самая «Гроб-2», расшифровывалась как «Группа Обеспечения Два» и несла под собой весьма далёкий от тылового снабжения, смысл.

Всё это мне рассказал Ша, пока мы шли по длиннющему, в километр, или более того, коридору, проходившему через весь корабль.

Да, объект «Гроб-2» был кораблём.

Той самой гусеницей-катерпиллером, практически точной копией транспорта, севшего на камни и одарившего меня контейнерами с рудой, впоследствии старшими основой моего капитала. Вообще, хочу заметить, что судьба слишком часто ходит по кругу, раз за разом принося нам практически одинаковые события, словно позволяя посмотреть на них с другого угла.

Именно так всё вышло и на этот раз.

Транспорт грабил?

Молодец! А теперь послужи на нём.

Созвездие, обманным путём получил?

Умничка! Добро пожаловать за его рычаги, но уже на законных основаниях.

Но, прошу прощения, я слишком спешу.

* * *

Итак.

В чьей светлой голове, вдохновлённой лозунгом: " Всё для фронта, всё для Победы!" родилась эта гениальная идея, точно не знал никто. Даже сам Ша, бывший командиром корабля не имел представления о том, кого именно ему благодарить за подобный подарок судьбы.

Его, начальника лётного состава эскортного авианосца, должность примерно та же, что занимал погибший Кальтус, перевели сюда, в рамках всё той же пресловутой плановой ротации. С одной стороны, это, безусловно, было повышением.

А как же? Вот прежде ты что? Гонял пилотов?

А теперь – хоп! И под твоим командованием огромная махина корабля, с мощью, ого-го как превосходящей все прежде подчинённые тебе силы. С определённой точки зрения – превосходящей.