Рекрут

— Ты издеваешься, Сэд?! — распугивая попадавшихся по дороге селян, рычал бородач. — Но ладно, это потом. Вот что мы этим «ревнителем веры» — он скорчил при этом слове — делать-то будем? А если еще и другие решат подтянуться. Парни из Орды, например…

Генри поежился.

— Молись, чтобы этого не произошло, — отрезал Сэдрик, размеренно вышагивая вверх по улице. — Только этих психов тут не хватало.

— Вот мы попали, — продолжал бурчать мужчина, пиная по дороге булыжник на манер мяча. — Гордону это не понравится. Совсем не понравится, говорю тебе.

«О да», — подумал Сэдрик. «Дядя всегда бесится, когда посторонние лезут в его дела».

— Что тут поделать, — вместо этого произнес он и, ухватив друга за плечо, протянул. — Давай надеяться, что хотя бы у наших бравых парней все идет как по маслу.

* * *

Как мы не старались, догнать Мартина и Тесс у нас вышло только на третий день. И последние два запомнились мне урывками. Безумная скачка, короткий сон и снова в седло. Скажу честно, я чуть не сдох, а о повторе гонки в случае неудачи я старался не думать.

Из плюсов мы вышли к ущелью на несколько часов раньше, чем рассчитывали. Согласно прикидкам Ала, боевая парочка должна была добраться до нас к заходу солнца, так что времени у нас было просто навалом.

И потратить его следовало с умом. Не знаю как Мартин, но Несс точно не стоило недооценивать. В нашей памяти все еще были свежи воспоминания о Саре, и если мы не хотели закончить как эта неудачница и забрать Наконечник, — и выжить при этом, немаловажная деталь — нам нужен был план. Четкий план. Хороший план.

Потратить с умом? Хороший план? К черту! Я слишком устал, чтобы думать. Мне нужен отдых.

Стоило мне очутиться на твердой земле, как я, едва держась на дрожащих ногах, добрался до скал и рухнул на землю. Все тело гудело, будто я весь день вагоны разгружал. Кто бы мог подумать, что скачка на лошади может вызвать такой эффект. А местные это делают постоянно!

Я устало глянул на вымотанного не меньше меня Ала.

— Ну что? Будут идеи?

— Идеи? Ты про что вообще? — прислонившись к камню, парень сполз на землю рядом со мной и поморщился. — Ах да. Засада.

— Ты просто не думай, а сразу говори. Дай своему воображению нарисовать картину.

Старый добрый мозговой штурм. Сколько раз он меня спасал, так сразу и не вспомнить. Особенно он пригодился в школе, когда с чего-то нам стали задавали сочинения листов на пять. Ну я выкидывал свои мысли одной кучей. Смысла в итоге было, зато какой объем, ух! Учителя точно были довольны. Если они вообще читали, конечно.

Интересно, а в универе и с курсовой так бы проканало? Даже жаль, что мне теперь этого никогда не узнать.

Жаль?! Серьезно? Сейчас бы жалеть, что не буду писать курсовую, вот смех-то. В прошлой жизни меня бы за такое на вилы подняли.

— Ал, ты что затих-то?

Я нехотя повернул голову и осознал, что мой партнер уже спит.

— Ты охренел?! — взревел я, тыкая его локтем под ребро. — Просыпайся давай!

— Вот если бы ты умел передавать Свет, — морщась от боли и потирая ребро, буркнул маг. — То все было бы гораздо проще.

Я развел руками.

— Ну извини. Чего нет, того нет.

Он сладко зевнул и несколько раз хлопнул себя по щекам, чтобы проснуться.

— Так о чем ты там говорил? Засада? А что тут думать? Устроим камнепад и все. Делов-то.

— Чтобы Наконечник раздавило в лепешку? — скривился я. — Великолепный план, Ал. Просто охренный, если я правильно понял. Надёжный, как…

— О чем ты вообще? — устраиваясь поудобнее, сонно пробормотал он. — Это же древний артефакт. Что с ним будет?

— А если ты ошибаешься? Что ты скажешь? Простите, но не сложилось. Вот вам остатки. Что произошло? Да так, мелочь. Его расплющило. Камнем.

— Очень смешно. Просто обхохочешься, — понемногу начинал злиться Алистар. — Если ты такой умный…

«… то, где же твои деньги?» — мысленно закончил за него я.

— То придумай сам.

Почти угадал.

— Слушай, Ал, — задрав голову к небу, хмыкнул я и улыбнулся. — А ты не думал…

— Что?

— Что их необязательно убивать? Можно же просто договориться.

Юный маг посмотрел на меня как на полного идиота.

— Ты понимаешь, что принести Наконечник может только одна команда? — будто ребенку, постарался объяснить он. — Либо они нас, либо мы их. Другого не дано.

— Не понимаю, — отрицательно покачал головой я. — Как по мне тут вообще нет правил. Нас использовали с самой первой минуты все, кому не лень. И продолжают использовать.

— Это не отменяет… — раздраженно начал он.

— Просто выслушай меня, идет?

Я помахал в воздухе рукой.

— Раз нет чётких правил, то мы должны делать то, что выгодно. Для нас выгодно. Согласен?

С явным недовольством в глазах он все же кивнул. Парень понимал, к чему я клоню. И был абсолютно прав.

— Ты сам прекрасно знаешь все плюсы и минусы, — решил я не тянуть кота за хвост. — Да, возможно, нам придется резать друг друг у финальной черты, но…

— Нэйт, ты же понимаешь…

Твою-то мать, Ал! Нам бы до нее еще надо добраться. А вчетвером у нас куда как больше шансов. Об этом ты подумал?

Я видел, что Алистар все еще сомневается.