Рекрут

Проведшая почти все время полета в своей каюте и сведшая общение с нами по минимуму, она явилась в кабину управления в застегнутом по всем правилам белом комбинезоне сотрудника базы Филоры, найденном ею у лабораторного стола, где ее мучили и с идеальными расчесанными волосами. Только еще более впалые щеки говорили о том, что последние недели дались голубоглазой валькирии тоже не слишком легко.

— Выполняю, — пауза и через несколько минут ответ: — Пусто. Ни планет, ни астероидов. Вообще ничего. Надо лететь дальше. Вглубь системы.

Часы ожидания, редкие периоды активации сканеров и снова путь вперед. По большому счету, что бы там ни было, нам по сути повезло. На одном маршевом двигателе добраться до звездной системы на корабле, внезапно прервавшем гиперпрыжок было несомненно удачей. Нас вполне могло выбросить где-нибудь на половине пути между системами и тогда никаких шансов на спасение уже точно не было бы. Потому что долететь от одной звезды к другой используя внутрисистемные двигатели было просто нереальным делом.

— Что-то есть, не планетоид, а что-то поменьше. Неподвижно висит в точке 37–81, — пальчик с зеленым ноготком указывает на верхний левый угол монитора и мы с короткостриженой блондинкой послушно склоняемся к нему, чтобы рассмотреть неизвестный объект.

— Что это такое? Судя по размеру похоже на астероид, но очень уж маленький, — более опытная в пилотском деле наемница легко расшифровывает непонятные мне обозначения на экране. — Полностью недвижим. Странно. На борту есть масс-детектор и дистанционный анализатор структурного строения?

— Это не геологоразведывательный корабль по поиску полезных ископаемых в астероидных полях, — раздражение прорвалась сквозь равнодушие и поначалу отчетливо слышимое в голосе кхайи, через мгновение сменилось чуть более спокойным тоном: — Но у нас есть кое-что получше — широкополосный сканер с возможностью узкого проецирования точки исследования. Запускаю.

Опять пауза и томительное ожидание.

— Это корабль, — окончательный вердикт заставил мое сердце слегка учащеннее заработать. — Сигналов активности нет, но судя по данным сканирования, можно смело предположить, что это несомненно не астероид, а какой-то искусственный объект.

— Но точно ты не знаешь? С чего ты решила, что это корабль? — спросил я.

— А какой еще искусственный объект тут может быть? — резон в ответе девушки-пилота надо признать был.

Еще через сутки полета ее предположение было полностью подтверждено.

— Универсальный лиманский средний грузовоз, модель "Небула-6". Нет вооружения, нет бронирования, максимальная масса перевозимого груза — сто тысяч стандартных тонн, экипаж двадцать человек. Признаков активности — не обнаружено.

— Запускаю биораспознование. Нужно проверить на предмет выживших, — теперь Стелла сидела в пилотском кресле слева, периодически помогая Немее в управлении кораблем.

— Вряд ли там есть кто-то выживший. Я прогнала информацию по всем прибывающим кораблям в систему Антары за все время конфликта через галактический Реестр и предполагаю, что это пропавший пять лет назад транспортник корпорации "А.Н.Т.", — заметила кхайя не отрывая глаза от приборной доски, просматривая информацию на одном из мониторов. Оперевшись на спинку ее кресла, я слегка перегнулся вперед и заглянул на то, что она там изучала. Стоять было неудобно, но садиться в одно из еще двух свободных кресел по боком не хотелось. В этом случае, я бы вообще полностью лишился обзора.

На экране в 3Д изображении медленно крутилась фигура космического корабля, нарисованная тонкими синими линиями. Внизу под ней потоком шли данные о нем, символами такого же цвета.

— Как он тут оказался? Не долетел? — желание пошутить про закончившееся топливо и толкание звездолета до ближайшей заправки в ручную испарилось почти в ту же секунду, как и возникло.

Сейчас явно неподходящее время для подобного веселья. Обе мои спутницы, мягко говоря, меня могут не понять. Ведь мы сами находились почти в такой же ситуации.

— Скорее всего, — утвердительный кивок последовал со стороны Стеллы, а не Немей, которой я в общем-то задавал вопрос. — Я слышала о таком раньше. Во вражеский корабль специально заносился вирусный программный код, влияющий на навигационный и судовой искин. Через определенное время после входа в гиперпрыжок, первый прерывал полет корабля и выкидывал его в обычное пространство, а второй деактивировал систему жизнеобеспечения, а то и вовсе открывал входные шлюзы. В итоге — почти целый и неповрежденный корабль, полностью без экипажа, оказывался в руках новых хозяев.

— Неплохо, — я жестко усмехнулся. Неожиданная и жуткая смерть. Летишь, думаешь, что все отлично и в порядке, а потом — бац! И ты труп в открытом космосе.

Просто прелестно.

Чего люди только не придумывают, чтобы убить ближнего своего. Правильно говорят: человек человеку — волк, а вовсе не друг. Даже в развитом обществе мы остаемся теми, кем нас создала мать-природа — хищниками, готовыми рвать любого на части, ради более лакомого кусочка.