Рекрут

— Вы точно уверены, что никого не обнаружили? Пусть ваши люди проверят еще раз. А потом снова пройдутся по всем коридорам и переходам.

— Послушайте, мои бойцы очень хорошо подготовлены и вооружены. Они осмотрели тут все закоулки и никаких тварей не обнаружили. И трупов, кстати тоже, — тут коренастый капитан с грузной фигурой носорога подозрительно заметил: — А судя по информации, что мне переслали перед началом операции, на базе должно было быть сто двенадцать человек, включая вас. Так как, нашли мы только двоих, то куда делись остальные сто десять?

— Я уже вам говорила: их убили вырвавшиеся на свободу экспериментальные образцы биологически активных форм жизни. Я так же сообщила об этом в своем послании о помощи. Вас разве не познакомили с ним? — Гэлберт раздраженно скрестила руки на груди. Ей надоел этот тупой солдафон, пытающийся лезть не в свое дело.

— Нет. Мне просто приказали прилететь на планету Антару и провести спасительную операцию. Я даже не знал, что у компании здесь есть своя база. Всегда думал, что тут только те две корпорации. Как их… Забыл название…

— "Техварп" и "А.Н.Т.", господин капитан, — в помещении стремительно зашел Синклер одаривая на ходу всех белозубой улыбкой. Его прическа снова была в полном порядке и аккуратно застегнутый комбинезон делал похожим управляющего представительством Филоры на Антаре на себя прежнего.

Ученая чуть презрительно скривила губы — она хорошо помнила его нытье в запертом отсеке.

— Точно, — согласно кивнул здоровяк. — Но как бы то ни было, я могу ответственно заявить, что все ваши зверушки, даже если они тут и были раньше — теперь бегают где-то еще, на территории базы их уже нет.

— Тогда начинайте разворачивать поисковую операцию, — доктор оттолкнулась от стены, на которую до этого облокачивалась и подошла к столу посередине комнаты. Отдав команду через нейросеть, она вывела на его поверхность изображение близлежащий территории.

— Думаю, что это преждевременно, — Синклер тоже подошел к центру помещения и остановился рядом с капитаном. — Я успел поговорить с вашим помощником, чтобы он запросил у флотской группы Содружества данные о недавних инцидентах в космическом пространстве этой системы.

— Продолжайте, — внезапная заинтересованность женщины показалась капитану корабля очень странной. То она требует искать каких-то лабораторных монстров, то ей охота слушать о флотских бездельниках. Эти хмыри наверху неплохо устроились — сидя на своих кораблях и ничего не делают, получая при этом больше чем обычный капитан коммерческого судна. Чтобы их бездна всех забрала…

— Пять дней назад, была зафиксирована попытка прорыва блокады малым кораблем. Он прорвался с планеты и сумел разогнаться для гиперпрыжка.

— Думаешь это они? Смогли найти где-то корабль и удрали с планеты?

— Помните тех вооруженных людей на записях, в зале раскопок? Я приказал прогнать их по всем имеющимся базам данных и даже запросил для этого сеанс дальней связи. В итоге они были идентифицированы, как подразделение наемников "Алый свет", официально зарегистрированные на Бирже Найма. Должно быть решили временно сменить род деятельности. Угадайте, доктор, какой корабль закреплен за этой командой? — и не давая времени ответить, немного высокомерный щеголь продолжил: — Малый ситойский разведчик "Эсток". Именно модель такого корабля недавно успешно покинула Антару. Ставлю свое место в управляющем совете, против одного кредита на то, что ваши подопечные скрылись на нем.

Доктор Гэлберт покачала головой, что ни говори, а Синклер хорошо соображал в таких делах, да и вообще, имел мозги. Что в общем-то было неудивительно: дураков на высокие должности в компании не ставили.

— Планы меняются, капитан. Мы должны немедленно стартовать с планеты, — ученая направилась к выходу. — Необходимо найти тот корабль и всех его пассажиров. Во что бы то ни стало!

Глава 9

*Космическое пространство, точное местоположение неизвестно. Корабль ловцов удачи.

Как себя чувствовали пираты, награбившие целые трюмы золота, но попавшие при возвращении домой в штиль? Слабый ветерок слегка колышет паруса, почти не двигая корабль, команда изнывает от жары с жаждой и постепенно начинает сходить с ума. Радость от удачно выполненного дела, сделавшего даже рядового морского разбойника богачом исчезает, заменяясь яростью на судьбу, в самый неподходящий момент повернувшейся к джентльменам удачи своей филейной частью. Напряжение постепенно вырывается наружу и как следствие заканчивается жестокой поножовщиной и стрельбой. Безумие охватывает всех на борту и вчерашние братья по оружию бросаются друг на друга без всяких сомнений и колебаний. Капитан и его помощники, убитые одними из первых, уже не могут остановить хаос внезапно образовавшийся на борту.

Именно такие мысли посетили меня, когда я вошел в кают-компанию по срочному вызову Немей и увидел там мертвые тела.