Река Зеро

Для тех, кто любит погорячее – полосы рельсовых дорог, на уровне десятого этажа опирающихся на стальные сваи. Под дугообразными мачтами подсветки хищно бликует металл. Красным огнем стоп-слова, пачкающим ночной небосвод, святятся шпили станционных башен.

Почти преддверием долгожданных конвульсий (о, да, детка, сделай это для меня!), точкой G в центре пересечения всех путей – высится Атриум Правосудия. Невысокий, растянутый вдоль залива Тишины, словно пытающийся занять больше места, сосредоточить в чреве всю информационную силу мира, он пульсирует по периметру алыми сигнальными огнями.

И, наконец, сгорающее в неоне пространство взрывается фейерверками голографических реклам. Город затихает, последним хрипом выталкивая из туннелей стаи несущихся по магистралям аквабайкеров.

Покой. Все мыслимые оттенки огней постепенно тонут в Великом океане. И там, под водой, как зеркальное отражение города, продолжает светиться люменом нижний, затопленный уровень.

Я больше часа сижу на крыше. Полностью экипированный, хорошо мотивированный. Прогретый за солнечный день стеклобетон щедро делится тем, что мне нахрен не сдалось. Сюда не доносятся звуки. Царит тишина и ветер. А еще выше сияет отраженным светом пояс астероидов. Из-за оптического эффекта видна только светлая линия, пересекающая небосвод и уходящая за горизонт.

Именно там, на орбите и находится центр поддержки и сопровождения БИЧ. Модуль организации зонального координирования. Сокращенно МОЗК. Для нас, смертных, просто Мозг. Неподкупный, бескомпромиссный. «Разговаривающий» с нами чистым языков цифр. Знающий о каждом из нас больше нас самих. С момента разделения материнского чипа. Так что на вопрос «есть ли жизнь до рождения», на уроках отвечают согласием.

Конфиденциальность превыше всего. Девиз, уходящий корнями в допотопную эпоху. За последние сто лет Мозг прочно утвердил репутацию: даже убийцам, насильникам, растлителям, грабителям и хакерам всех мастей полагалась защита личных данных. Чтобы получить доступ Комиссии по правонарушениям приходилось запрашивать санкцию, прилагая к запросу неопровержимые доказательства виновности. Положительный исход зависел от расстановки цифр по неизвестным для нас показателям.

И тогда следовало наказание – привычный БИЧ в твоей голове принимал новый статус. «Домовой» – контролер, надзирающий, палач. Голос в твоей голове. Отныне все органы чувств, кроме тебя, принадлежали системе Контроля по Надзору. Смотрели твоими глазами. Слушали твоими ушами.

Нюхали твоим носом и трахались твоим членом.

Полный эффект присутствия. Если ты любитель одиночества – лучше сразу пулю в лоб.

В смысле, я хотел сказать – не нарушай закон.

Всё просто. И никаких тюрем. Разумеется, степень жесткости «Домового» зависела от приговора. Рассказывали, что количество рекомендаций в сутки могло доходить до ста. С какой ноги встать, куда именно направлять струю. С кем здороваться, а кого послать на хер. Сколько шагов делать в день и чем питаться. Что почитать или какую программу посмотреть.

За не следование «рекомендациям» – полагался болевой шок. Вообще без разницы – вломил ты какому-нибудь в табло или обоссал ободок унитаза.

Десять лет – максимум, который выдерживали человеческие виды. Необратимые последствия наступали раньше. Логично предположить высокий процент смертности среди осужденных, но власть предержащие не любят афишировать данные.

Разумеется, взлом баз локальных систем карался Законом сурово. От двух до пяти лет под контролем «Домового». Но это ничто по сравнению с тем, что полагалось за взлом базы индивидуального БИЧ – упаковка в «тяжелой» воде, гибернация тела при пограничной жизни мозга. Иными словами – висишь себе на глубине, кое-что осознаешь и готовишься встретить вечность.

Про вечность я, конечно, перегнул. До самой физической смерти. А может, и после – кто проверял? Не так давно в общий доступ слили ролик, где подсвеченные медузами, парят на глубине тысячи впечатанных в прозрачную «упаковку» тел.

Мое возможное будущее при неудачном стечении обстоятельств.

Потому что именно этим я и занимаюсь – проникновением в личную базу БИЧ.

В данном случае моя цель – наша неудачница по жизни Бернардина Эльд. Настолько плохая девочка, что даже мои много повидавшие глаза полезли на лоб. Хотя… Не начала ли она экспериментировать на себе? Может статься, что всё не так, как представляется.

А лучше.

Это пусть впечатлительный Нищеброд развлекает себя рассказами о голосе в моей голове, я уверен. Слова прозвучали. А вот кому и зачем понадобилось их скрывать – вопрос, который я планирую решить в ближайшее время. Как оказалось, схема проникновения в дом Бернардины требует времени на подготовку. Ждать не хотелось. Когда у меня возникает чувство жжения в одном месте, я предпочитаю опасные и непредсказуемые ходы.