Река Снов 4

Учитель продолжал рассказывать про плавание в Тверь, какие тогда были порядки на пароходах. Например, на пароходах одной нижегородской компании считалось, что курение пожароопасно. Но как вот взять и лишить всех курения? Они тогда сядут на судно конкурирующей компании. Приходилось разрешать, но при этом обставляли курение всяческими запретами. Одно время курить разрешалось только на борту, противоположном ветру. Потому на палубе держался специальный матрос с переносной урною, который переносил ее по ветру на нужный борт, зычно окликая, что пора идти за ним. В первом классе запретить курение не решились, поэтому стоически терпели курящих купцов. Купцы ведь платили хорошие деньги, а когда прожигали сигарою скатерть или портьеру, то оплачивали и это. Потом казанская компания «Синяя птица» вообще отменила всяческие запреты на курение. Полностью. Единственное ограничение- не курить за общим столом, если дамы за ним против. И все! Все остальные хозяева компаний перестали притеснять курильщиков!

И хуже совсем не стало-количество пожаров на судах не выросло. Вот сейчас спроси кого-то, знает ли он про такую борьбу с курением-то ведь не ответит, если молод! По его мнению, такого не было и не может быть!

Вообще, если про курение, то в Твери курят в основном мужчины с бородами. Среди парней лет около двадцати- дымящих куда меньше. Но если кто-то заметит парня моего возраста с табаком- отберут тут же и родителям сообщат, если это не очень сложно. И потом будет вторая серия воспитания дома. Андрей рассказывал, что у него дома отец, услышав от него запах табака(Андрей старался, но не смог его заглушить), заявил ему, что табак- для взрослых. Станешь взрослым- кури, сколько хочешь. А до тех пор закуришь- потом не обижайся. Вот Андрей и ждал. Интересно, он в Пограничном уже закурил или пока ждал — уже перехотел?

Но я видел вообще редчайшее зрелище: курящих дам! Это есть в столице клуб «Анастасия», в который входят десяток дам, которые считают, что вокруг них царит

ужасное однообразие в нравах, модах и поведении. И вот с этой рутиной они и борются. Все члены клуба решили принципиально не выходить замуж до 30 лет, чтобы не быть как все вокруг. Дамы не курят- а они да! Причем в общественных местах, вызывая недоумение у детей и малознакомых с этим поветрием жителей провинции — как это можно? Ну и наряды у них тоже бывают очень необычные, так что одна из них даже в полицию попала. Только каждый рассказывает по — разному, за что именно. Не то она была на улице без юбки, не то вообще неодетой.

Не догадываюсь, для чего ей это надо было. Кстати, когда я видел, что они курили, среди них троих была явно одна недавно примкнувшая к ним. Она курила с большим трудом, а потом ее чуть не стошнило. Точь-в-точь, как мальчишек, которые курят за сараями, чтоб никто из взрослых не заметил.

Пароход плыл вниз по реке, мы с учителем беседовали, вечер все длился и длился…

К сожалению, приятный вечер закончился неприятным сном. Мне приснилась Белая Лисица. Про нее мне рассказывала мама. Это проклятие нашего рода — ее и во сне увидеть нехорошо, а вот живьем… Говорят, что чаще всего это последнее, что ты увидишь в этом мире. Поэтому, проснувшись, я был так зол, что не начал ругаться только оттого, что учитель спокойно спал и мне совестно было его будить из-за моих снов.

А тут еще что-то заскрипело за дверью каюты в коридоре, и я нащупал рукоятку пистолета. Что еще прикажете сделать? Я ведь читал, какая гадость вылезла из воды еще до моего рождения и убила двух человек на судне «Буревестник». Правда, гадость, ныне именуемая итиллией, обратно в логово не вернулась. С тех пор их ни разу не видели снова, а поиски в затонувшем городе Чебоксары ничего не дали.

Так и осталось на память об этом статья в «Вестнике» Казанского университета и фотографии на его уже пожелтевших страницах. Учитель говорил, что потом на водах Великой было несколько таинственных пропаж матросов и пассажиров. Однажды к городу Белокаменск вынесло пустую пиратскую лодку, залитую уже засохшей кровью. Пяток пиратов пошли на поиск добычи и не вернулись. Если бы их расстреляли военные или путешественники в порядке самообороны, то что-то было бы видно в брошенной лодке. Пробоины от пуль, или, скажем, стреляные гильзы- ведь пираты вряд ли бы сдались без боя. А в лодке много крови, есть ошметки плоти, словно кто-то когтистый рвал врагов на части, есть даже царапины на деревянных деталях. И все. Понимайте это как хотите. С учетом того, что тайные торговцы рабами и пираты явно помалкивают о своих потерях, то возможно, что это еще не все.

Но пока ведают только боги, что там было на глади Великой. Впрочем, большинству людей пиратов не жалко. И, если их сожрала итиллия чебоксаровиана, то можно даже сказать, что это ими вполне заслужено. Надеюсь, пиратские печенки дадут возможность итиллии еще несколько лет мирно отсыпаться в своем логове. А люди пусть плывут- итиллия спит, а пираты перевариваются, некому помешать….