Рейдер

Сидор почти со всей командой ушёл вперёд, а я остался на шканцах, пытаясь уследить за всеми перипетиями разгоревшегося сражения. Судьба командира флотилии такова, что самому мне теперь в драку лезть нельзя, хотя и очень хочется, иначе можно выпустить из рук хрупкие нити руководства кораблями и утратить инициативу. Гришка уж точно не стал заморачиваться такими мелочами, что с него взять, у него всегда действия шли впереди мыслей, в бою мой друг жил инстинктами. Если выживет, я сам его придушу! «Удача» абсолютно пуста, вся команда во главе с офицерами ушла на абордаж.

Между тем фрегаты противник, почти прекратили сопротивление. Два сцепившихся корабля горели, ещё один снова выскочил на мель, и только последний из корсаров упорно не хотел принять сложившееся положение дел и продолжал огрызаться, упорно давая залп за залпом, несмотря на то, что его корабль был уже изрядно избит и кренился на левый борт. Его скоро добьют, достаточно против него оставить только один фрегат, пора переключатся на форт, который уже пристрелялся. Немедленно мои сигнальщики приступили к работе, семафором и флагами передавая мой приказ. Форт надо заткнуть как можно быстрее, нам требуется помощь с линкором, даже вдвоём мы вряд ли сможем сломить сопротивление подготовленных английских моряков, мы до сих пор в меньшинстве!

— Узнай, как там дела и немедленно обратно с докладом! — я махнул головой на линкор затянутый пороховым дымом от пистолетных и мушкетных выстрелов, и стоящий рядом посыльный бросился выполнять приказ, прихватив с собой с десяток заряженных мушкетов и связку пистолетов. Молодец! Он передаст их ребятам, самим им заряжаться некогда. Рулевой и свободные сигнальщики тут же принялись заряжать следующую партию. У нас всё работает как часы, никому не надо напоминать их обязанности, не первый раз на абордаж идём!

Судя по всему, подмога к Гришиной команде подоспела как нельзя вовремя. Англичане успели опомнится и их сопротивление нарастало, сотня свежих бойцов, каждый из которых был вооружен двумя, а то и тремя пистолетами, это просто отлично. Я уверен, не ожидавшие нападения англичане почти не имеют сейчас огнестрела, они попросту не успели зарядится, тем хуже для них…

— Они сдаются! — посыльный прибежал обратно, ловко перепрыгивая с борта на борт — англичане сдаются!

— Чего⁈ — я поражённо застыл. Бой же только начался, и их больше чем нас в два раза!

— Ваш брат велел передать, что все офицеры линкора были убиты первым же залпом с «Удачи». Они стреляли картечью по юту и шканцам! — глотая ртом воздух продолжил докладывать посыльный — перед тем как напасть, он просигналил на линкор, когда подходил к нему, что желает говорить с командиром и имеет важные сведения. Сейчас англичане сдаются!

Я расплылся в улыбке. Ай да Гриша, ай да сукин сын! Это же надо было такое придумать! Теперь всё понятно, на линкоре попросту не осталось тех, кто мог организовать оборону и отдавать приказы! Знакомая ситуация, именно так пиратам удалось захватить французов которые обещали меня доставить в Европу!

— Всем канонирам на англичанина! Открыть огонь по форту из орудий линкора! — радоваться было рано, ещё ничего не закончено! Сейчас три моих фрегата пытались подавить огнём хорошо укреплённые береговые орудия, получая повреждения и теряя людей. Четвёртый фрегат заканчивал добивать упрямого корсара.

Мощный залп пятидесяти орудий прогремел одновременно с тем, как мой флаг взметнулся над «Повелителем морей», показывая всем заинтересованным лицам, что расклады на поле боя разительно поменялись. Рейд наш! Оставшиеся корабли флотилии англичан или обезврежены, или уничтожены. Форт остался один против шести фрегатов и линейного корабля! Осколки камня, пыль и дым скрыли форт от моего взгляда. Долго англичане так не протянут, они почти непрерывно осыпаются ядрами!

— Они спускают флаг! — радостный крик марсового раздался над сцепкой — форт прекратил стрельбу и спускает флаг!

Порт-Рояль сдавался на милость победителя. Нам не потребовалась подмога, город наш! Мы сделали с пятью фрегатами то, что не удалось сделать Испании с её огромным флотом. За два дня захватили столицу Ямайки!

Глава 21

Парусный линейный корабль «Повелитель морей» был кораблём уже в возрасте, впервые его спустили на воду почти тридцать лет назад. Старик, однако всего два года назад корабль был перестроен и модернизирован, да и строили его из очень качественных материалов, что давало шанс на то, что он ещё послужит. Видал я на Мальте фрегаты и галеры, которые были в десять раз младше этого линкора, а выглядели они куда как хуже.

Длина сорок метров по килю, ширина о мидельшпангоуту четырнадцать метров, водоизмещение полторы тысячи тонн. Вооружение корабля состояло из двадцати шести сорокадвухфунтовых пушек, которые были установленные на гондеке и баке, тринадцати тридцатидвухфунтовых пушек на мидельдеке и корме, а на опердеке и главной палубе стояли двадцатичетырёхфунтовые полупушки и восемнадцатифунтовые кулеврины. Густо утыкан артиллерией кораблик, от того и сильно перегружен, просто плавучая крепость!