Дэя заметила, что Рэй стал клевать носом, едва они двинулись в путь. Она села рядом с Кашимом на место возницы, решив, что будет мешать Рэю спать.
— Кашим, меня мучает один вопрос…
— Я слушаю вас, леди Дэя.
— Почему такое большое значение придается вашим золотым драконам? Ведь…на территории вашей империи много и других.
Кашим кивнул.
— Да. Это так. Но золотые драконы, как вы понимаете, не обычные ящеры. Им придается большое сакральное и божественное значение. Яйца этих драконов хранятся только в храме, пока им не приходит пора вылупляться.
— А яйца ваших братьев уже проклюнулись?
— Да, — печально кивнул Кашим. — Но…меня тревожит не это. Меня, как это может показаться странным, не тревожит трон моего отца. Я не претендую на него. И так было понятно, что мне нечего ловить. Последний сын. Самый младший. В мою голову с детства вбивали почет, и уважение к старшим братьям и сёстрам. Говорили, что мне никогда не стать императором, и я должен посвятить себя…чему-то более значимому.
— И что же это? — заинтересовано, навострила ушки Дэя.
— Я ушел в храм и стал жрецом…
Дэя удивленно расширила глаза.
— Но…вы же говорили, что вас изгнали! Что вы…
— Да, — поспешно перебил ее Кашим. — Я был изгнан. Но будучи жрецом и принцем, я должен был сохранить последнее яйцо. Оно было не только моим. Оно принадлежало храму. А я…не смог его защитить. Мне нет прощения. Я покрыт позором. Уйдя из храма в скитания, я обещал главному жрецу, вернуть то, что у нас украли. Меня благословили и отправили с миром. Отец ничего не сказал на это. Но я хорошо запомнил его лицо. Он не потерпел такого оскорбления. Тем более через меня. Мой позор — его позор. А он не из тех, кто спустит подобное.
Дэя слушала и печально кивала. Вот оно как. Но что это меняло? Или, есть еще что-то…?
— Кашим…я сочувствую вам. Правда. Но, у вашей семьи есть золотые драконы. Зачем столько…беспокойства из-за невылупившегося дракона? Понимаю, честь семьи и ваша тоже задета, но война…Это слишком.
Кашим вздохнул.
— Понимаете, леди Дэя, дело в том, что самка золотого дракона оставляет всего пять яиц перед тем, как умереть…И только одно из них дает надежду на продолжение рода дальше…
— Хотите сказать, что все птенцы дракона, которые вылупились, были самцами?
— Да, — кивнул Кашим. — В последнем яйце должна быть самка. И если она погибнет…погибнет весь вид. Значение империи Кайто сойдет на нет. Мы станем уязвимы. Слишком много поставлено на карту…я не могу быть в стороне.
— Ваша миссия слишком трудна для одного… — проговорила Дэя. — Как же ваш отец, отпустил вас?!
Кашим печально улыбнулся.
— Леди Дэя, мне очень льстит ваша доброта. Но вы не понимаете, что такое последний принц династии. Я не более чем запасной вариант. На меня смотрели, как на простого мальчишку. Имя мне дала мать, когда это была обязанность отца. Так что…
— И что вы будете делать, когда вернете яйцо?
— Вернусь в храм, скорее всего, война прекратится, так как империи Кайто вернут то, что ее по праву, — проговорил Кашим. — Буду и дальше служить богам. Это куда проще, чем служить моему отцу…
На губах Кашима появилась и пропала печальная улыбка. Дэя замолчала, смотря вдаль.
Вот оно оказывается как. Даже у принцев есть проблемы. И еще какие…
— Кашим, почему вы сразу не сказали, что вы жрец? — спросила Дэя.
Кашим виновато пожал плечами.
— Я не совсем доверял вам. И не хотел говорить всего. Но я не думал вам лгать! Не подумайте…просто многие, узнав, что я ищу, захотели бы присвоить себе яйцо. Оно бесценно.
— Ну, я то, понятное дело, никогда бы так не подумал, — клятвенно сложила ручки на груди девушка. — А вот Рэй…
— Что Рэй?
Дэя подскочила и увидела сзади себя мрачную и опухшую физиономию вора.
— Ой…Рэй…а мы тут…говорили…
— Я слышал, о чем вы тут кудахтали, — мрачно проговорил Рэй. — Кашим, думаю, в морду теперь тебе давать поздно.
Кашим усмехнулся.
— Как вы пожелаете, Рэй. Только учтите, я буду защищаться.
— Мог и сразу сказать… — вздохнул Рэй. — Ладно. Больше сюрпризов нет? Ну, там, может Дэя твоя троюродная бабка, или твой батя оказывается я?
Кашим рассмеялся.
— Нет. Это все. Клянусь вам.
— И почему я сразу бабка? — нахмурилась Дэя. — Кашим, он опять обзывается…
— Не хнычь, — проворчал Рэй, кое-ка разминая затекшую спину. — Скоро там до порта?
— Уже скоро, — проговорил Кашим. — Видите вон ту дорогу, которая уходит к побережью? Нам только надо спуститься по ней. В конце будет патруль. Пройдем его и войдем в порт. А там, сядем на корабль…
— Я так понимаю, он будет отходить ночью? — спросила Дэя. — Это же…незаконное судно.
— От чего же? — усмехнулся Кашим. — Судно очень даже законное. Просто оно делает небольшой крюк около берегов Эрнэуса.
— Завозит нелегальные товары!
— Это бизнес леди Дэя, — пожал плечами Кашим. — Война отнимает много сил и денег. А простые люди пытаются прокормить свои семьи. Их трудно за это судить.
— Да…пожалуй, — кивнула девушка, и обернулась к Рэю. — Что с тобой такое? Ты молчишь уже больше двух минут.
— Не твое дело. Болтай с принцем. Я не настроен на беседы.
— Рэй… — подал голос Кашим. — Поделитесь с нами. Мы же в одной команде.