Рэй

— И выглядишь так, — глаза Рэя продолжали оценивать его. Прошло примерно шесть месяцев с тех пор, как он видел своего потомка. Он был на Бетельгейзе тогда и казался более… удовлетворённым там. — Ты бы рассказал мне, если бы здесь возникли проблемы?

— Конечно, манно, — легко солгал Тора, понимая, что любое вмешательство со стороны манно выставит его слабым, каким многие уже считали его. Благодаря неудаче со спасением Вана.

— Хорошо. Тогда твоё обучение проходит замечательно в таком случае? — усомнился Рэй.

— Я многому научился здесь на Весте, — сказал Тора уклончиво.

— Хорошо.

— Могу я спросить, манно? Почему ты здесь?

— Похоже, что здесь есть какие-то проблемы с поставками продовольствия, отправленными с Весты для Кализианской Империи.

— Что? — Тора не смог скрыть своё потрясение. Эти поставки были жизненно важны для кализианцев.

— Видел ли ты что-нибудь непривычное?

— Нет, но я не был привлечён к погрузкам на корабли. Я только осуществляю надзор за урожаями.

— Лорд Рив утверждает, что поставки пропадают после того, как кализианские корабли покидают Весту.

— Это возможно, но почему их воины делают это?

— Рив заявляет, они могут перепродавать продукты по завышенным ценам.

— Ни один пригодный самец не совершил бы подобного!

— Тогда они бы уже не были пригодными самцами, не так ли? — сказал Рэй, поднимая бровь.

* * *

— Рэй? — нерешительный вопрос заставил его повернуться и обнаружить Ким, наблюдающую за ними с нервной улыбкой на губах.

— Ким… Я сожалею, — Рэй быстро подошёл к ней.

— Здесь не о чем сожалеть, Рэй. Ты разговаривал с сыном… потомком, — Ким неуверенно улыбнулась ему. — В конце концов, я освоюсь со всеми этими различиями.

— У тебя всё отлично получается, моя Ким, — сказал он ей, успокаивающе поглаживая её руки своими ладонями. — Мой мир необычен для тебя, но ты уже многому научилась за короткое время.

— Я знаю, я просто ненавижу быть глупой.

— Не говори так! — Рэй слегка встряхнул её, разозлившись. — Ты не глупая, и я не потерплю ни от кого таких высказываний о тебе. Даже от тебя.

Ким потянулась вверх и успокаивающе положила ладонь на его щёку.

— Я не это имела в виду, по крайней мере, не таким образом. Я просто хотела сказать, что временами делаю ошибки, которые делать не должна.

— Это не ошибки, моя Ким. Это просто слова из твоего мира. Они означают то же самое, и я нахожу их более тёплыми, более ласковыми, чем наши слова.

* * *

Тора замер в шоке, пока его манно говорил с маленькой, странно выглядящей самкой. Откуда она? Почему она здесь? Более важно, почему его манно касался её так, словно у них были близкие отношения? Почему она позволяет это?

Он был ещё даже сильнее потрясён, когда зелёные глаза повернулись и посмотрели прямо на него. В них было такое тепло, какого он никогда раньше не видел в глазах самки.

— Ты представишь меня своему потомку? — спросила она, посмотрев обратно на его манно.

— Конечно, — сказал Рэй, поворачиваясь так, чтобы они оба оказались лицом к Тора. — Ким, я представляю тебе моего первого мужского потомка и будущего Императора, Тора Вастери.

— Очень приятно наконец-то познакомиться с тобой, Тора, — сказала Ким, продолжая улыбаться.

— Тора, это Ким Тилл с планеты Земля. Она твоя Императрица.

— Что?! — слова вырвались из Торы, когда его глаза метнулись к манно. — Что ты сказал?

— Я взял Ким в качестве своей Императрицы, и она согласилась, — сказал Рэй, игнорируя тихое фыркание Ким и продолжая смотреть на Тора. Взгляд Рэя становился тяжелее. — Ты проявишь к ней своё уважение.

Улыбка Ким начала таять из-за слов Рэя и продолжающегося молчания Тора.

— Рэй… — начала Ким.

— Тора! — проревел Рэй.

Наконец, Тора положил руку на грудь и поклонился.

— Императрица, — сказал он напряжённо.

Ким заметила, что Тора назвал её Императрицей, хотя она назвала его Тора. По-видимому, он не захотел быть друзьями. Могла ли она, и в правду, его винить? Это, должно быть, стало шоком.

Рэй также не пропустил это, отчего в его груди начало грохотать.

Стук во внешнюю дверь остановил то, что должно было произойти.

— Войдите! — приказал Рэй, глазами продолжая следить за своим потомком.

По приказу дверь открылась, и Верон сопроводил нескольких слуг, несущих разносы с едой в комнату.

— На стол сюда, пожалуйста, — распорядилась Ким, указывая на большой стол, пока Рэй и Тора продолжали сверлить друг друга взглядами.

— Да, ваше величество, — Верон передал распоряжение слугам, но его глаза двигались от Императора к Принцу. Верон никогда не видел, чтобы они смотрели друг на друга так.

— Это всё, капитан, — сказала Ким, игнорируя его удивлённый взгляд, когда она отпустила его.

— Делай, как приказала Императрица, капитан, — произнёс Рэй, его взгляд всё ещё был прикован к Тора.

— Да, ваше величество, — быстро ответил Верон и глубоко поклонился, затем быстро проследовал за слугами прочь из комнаты, закрывая двери.

Глава 21