Регент

Я планировал создать собственную академию, где верные мне люди обучали бы молодое поколение магическому и воинскому искусству. Денег на такое предприятие даже по предварительным наброскам требовалось слишком много, но теперь-то я мог на вполне законных основаниях залезть в казну империи, для которой такие траты были не столь уж значительны.

Главной целью создания академии было не только увеличение опытных и, что главное, искусных воинов, а создание группы бойцов, лично преданных мне. Такой подход сработал с моими учениками в родном мире, так что не вижу причин не повторить прошлый успех, но с куда большим размахом.

Пришлось заставить Гирона поучаствовать в моем плане и выделить своих бойцов, чтобы они в сопровождении парочки магов поездили по городам империи и отобрали перспективных юношей и девушек. Главное условие – желание поступить в еще только на бумаге созданную мной академию и стремление защищать тех, кто не может это сделать сам.

Вообще такого рода школ и академий, как решил воплотить я, по империи было достаточно много, но учеба в них не такая дешевая, чтобы любой простолюдин мог попасть в стены подобного заведения. Мой же план был в том, чтобы отобрать как раз простолюдинов, для которых это был шанс стать кем-то большим, чем они могли бы добиться самостоятельно.

Одновременно с этим мои люди должны были добраться до приграничного города, где проживал наследник дель Олстора. Чтобы учителя молодого Олстора поверили в полномочия моих людей, пришлось отправить Гирона, который должен был предъявить бумаги и перстень, переданный мне императором, который можно было получить только добровольно.

Как же магия облегчает проблемные вопросы, и так жаль не иметь возможности ее использовать после стольких лет, когда она была неотъемлемой частью тебя… Так, не время расслабляться. Необходимо еще столько всего сделать.

Сейчас главное было привести план в исполнение. Мне необходимо избавиться от влияния чернокнижников на альянс, чтобы обезопасить империю. Всего пять человек, а столько проблем…

Прислушавшись к Широну де Укену, я решил воспользоваться силой авантюристов во благо государству. В целом это была отдельная каста воинов, которая неохотно шла на контакт с правителями стран, где они проживали. Одно дело, вести торговые отношения и продавать то, что добыли в Подземельях. И совершенно другое – участвовать в войнах между государствами.

До поры до времени такой подход был оправдан, и лишь единицы из авантюристов присоединялись к войскам. Часто тем самым они решали исход битв. Да что далеко ходить за примером – мои родители не раз совершали переломные моменты в сражениях.

Что ни говори, а в Подземельях слабые не выживают, и те, кто провел несколько лет среди древних аномалий, уже не могут быть приравнены к обычным людям. Это тот резерв, который никто из правителей не решается трогать, я рискую, но не вижу другого пути, чтобы страна, которую мне доверили, не утонула в крови ее жителей.

И именно с Подземельями был связан мой план. Для реализации был выбран город-призрак, рядом с которым было не так много поселений, из-за того что твари из города порой преодолевали защиту этого древнего места и разбегались по окрестностям. Авантюристов было слишком мало, чтобы полностью перекрыть все возможные проходы, и поэтому нередко такие поселения вырезались подчистую.

Помимо прочего, используя этот город как ловушку, я не опасался, что порождений Подземелья смогут использовать чернокнижники. За время своего существования твари, появляющиеся из этих аномальных зон, успели доказать, что никому не подчиняются и с радостью убьют такого глупца, возомнившего себе невесть что. Тех же мертвецов, поднятых древней магией Подземелий, пока никому не удавалось подчинить, наоборот – маг, попытавшийся это провернуть, стал бы главной целью для этих существ.

Сложнее было убедить военных обнажить границы, чтобы у альянса появился соблазн напасть, как они думают, на незащищенное место. Хорошо еще, что на середине переговоров, когда я уже хотел наплевать на методы убеждения и просто приказать (что могло мне потом и припомниться), относительно недалеко от места планируемой засады появились крупные воинские формирования альянса. Как бы генералам ни не хотелось, но пришлось подтягивать войска, обнажая границу в том месте, где мне это было необходимо.

Правда, пришлось отбирать добровольцев, которые были бы согласны оказать достаточно видимое сопротивление, чтобы противник ничего не заподозрил. В критичный момент маги смогут вывести войска, но до этого времени часть солдат погибнет.

Я ожидал, что набрать достаточное количество воинов будет проблематично, но многие прекрасно понимали, что это шанс сильно ослабить противника, да и многие хотели отомстить альянсу. Так что мне даже, наоборот, пришлось дать приказ на отсеивание в набор «засадного легиона», иначе погибнет слишком много молодых и перспективных бойцов, которые в будущем могли бы стать костяком легионов.