Reconnect. Два мира

   А тем временем фигуры на том берегу сообща принялись поднимать свои сооружения с тем, чтобы перебросить их через Разлом. Откуда-то из тумана набежали ещё фигуры со странным контуром, когда они полезли по "мостам" и двинулись по самому Орлиному мосту, стало ясно, что это солдаты с огромными широкими щитами. Они цепью выстроились на мостах, сцепив щиты краями и, должно быть, прикрывая двигающихся под ними солдат. Несколько отделений защитников форта уже выстроились на местах, ещё больше лучников бежало по стенам к своим позициям, горны оглушительно трубили, свистнули первые стрелы...

   Я уже бежал на верхний ярус, проталкиваясь среди спешащих солдат.

   Нужно поднять девчонку, забрать оружие, и снаряжение. Где я бросил снаряжение? Вчера складывал... В конюшне. Отлично, пусть сама заберёт.

   Я взлетел по лестнице, выбежал из угловой башни, через которую соединялись ярусы, и чуть не полетел на мостовую. Стены содрогнулись от удара, снизу донёсся глухой рокот. Они бьют в стены? Чем?

   Кьяра, похоже, проснулась только от этого удара. Впрочем, я успел только дверь открыть, как раздался второй удар, никак не слабее предыдущего. По полу словно прошла упругая волна, с полок посыпались бутылки, Кьяра как раз надевала сапог - не удержалась на ногах и повалилась на бок. Пришлось рывком поднять её.

   - На форт напали, нужно двигаться.

   - Что?!

   - Нет времени объяснять, быстро беги в конюшню и забери рюкзаки.

   - Я не...

   - Отсюда направо, прямо, направо, от башни влево до упора. Потом к крайней внутренней башне первого яруса и ждёшь меня. Если люди побегут наверх - всё равно дождись. Пошла!

   Вытолкал её из комнаты. Лук под моей кроватью, колчан, меч. Кольчуга, шлем. Ещё один толчок, чуть слабее последнего.

   Я бросился обратно на стену.

   В отчётах потом напишут: гарнизон Герана, опорного форта Шангорского хребта оказался неподготовлен к массированной атаке со стороны клана Дарэхан.

   Пользуясь прикрытием тумана и эффектом неожиданности, нападающие смогли сконцентрировать значительные силы непосредственно на подступах к форту, после чего в течении нескольких минут пересекли Разлом с помощью сборных мостов. Арбалетчики гарнизона не смогли помешать им, поскольку инженеров и десант врага пересекавших Разлом прикрывали команды, державшие специальные щиты: из-за расстояния болты застревали в них. Позже силы атакующих получили дополнительное прикрытие со стороны лучников, что позволило им накопить ударную группировку уже под самыми стенами.

   Затем к стенам форта были доставлены и подорваны мощные заряды неизвестного типа, что привело к обрушению одной из башен над внешними западными воротами. Вместе с башней рухнула часть стены, открыв тем самым проход в кольцо внешних стен, минуя "осадный коридор" до внутренних ворот. Чтобы не допустить проникновения врагов вовнутрь с других секторов стены были стянуты дополнительные силы, чем и воспользовались нападающие, подорвав заряды ещё в нескольких местах. Силам защитников пришлось отступить на второй ярус укреплений и обрушить перекрытия угловых башен, чтобы не допустить дальнейшего проникновения.

   Командиры отделений, прикрывавших отступление основных сил наверх, отметили отвагу и сноровку гражданского лица, прибывшего накануне вечером и присоединившегося к силам защитников во время боя.

   Кьяра ждала в башне, прижавшись к стене. Была мысль, что нужно вмешаться в происходящее, а не просто смотреть со стороны. Но она не смогла.

   Прочитав немало книг (ибо имела к ним слабость), в том числе и описывавших сражения последней войны, она помнила - везде авторы уделяли немалое внимание процессу этих самых сражений - кто куда наступал, отступал, что делали защитники, что творили нападающие, всё это описывалось в ярких масляных красках.

   Потом солдаты начали отступать через башню наверх, и откуда-то вынырнул Призрак - кольчуга поверх куртки вся в крови, лук и колчан за спиной, волосы дыбом, в левой руке кинжал, костяшки пальцев правой руки на рукояти меча побелели. Крикнул хрипло, чтоб держалась за спиной и есть шанс прорваться.

   Кьяра в сражениях раньше никогда не участвовала (за что благодарила всех богов разом), но позже решила для себя, что описывать там нечего. С одной стороны, сражающиеся делают свою работу, как это ни страшно со стороны: солдат готовят и обучают ради боя. С другой стороны, это люди, которые убивают, если не погибают сами. Просто люди, а может быть, даже обычные мальчишки восемнадцати лет, которые всё равно остаются мальчишками, даже если стали под два метра ростом.

   Нет никакой "романтики боя".

   Есть оглушающие сигналы горнов, трубящих команды фалангам, есть дым и гарь от взрывов, грохот обрушающихся конструкций и рёв огня, крики людей, атакующих и отступающих, раненых и умирающих. Есть скользкие камни под ногами и мертвенная бледность боли, ярко-алый по контрасту веер капель через всё лицо и распахнутые глаза, в которых за миг умещается вся жизнь, и есть этот миг, когда весь мир останавливается перед тобой, перед тем как ударить мостовой по лицу...