Ребус Галла

С момента объединения воинственных племен чудов в единый народ прошло всего шестьсот лет, и рыцари по-прежнему предпочитали силой разрешать возникающие разногласия. Не отступали от древних и жестоких Правил Крови, несмотря на усилия Цуна ле Го и всех магистров, правивших после него. Чуды не убивали чудов только во время войны, однако, захватив Землю, рыцари заскучали и пользовались любой возможностью, чтобы обнажить меч. Походы во Внешние миры помогали выпускать пар, поддерживать воинов в тонусе, но с каждым годом их становилось все меньше: получив серию кровавых уроков, живущие за пределами Земли расы предпочитали с Орденом договариваться. Оставались междоусобицы. Причин для вражды хватало: древние обиды, нечетко проведенные между ложами границы, да и простое желание захватить «во-он тот пригорок с березой». Потому что скучно. При этом великие магистры, на словах агитируя за единство народа, не гнушались тайно разжигать локальные пожары, логично опасаясь, что не выпущенный вовремя пар способен привести к катастрофе.

Однако нынешний мятеж не был похож на междоусобицу. И не являлся ею. Чуды выступали против устоев, против власти, против того, что сделало их Великим Домом. Чуды выбрали Раскол.

Был ли Спящий магом?

Вопрос поставлен идеально.

Можно ли назвать легендарного Создателя, чьим именем объяснялось появление разумных рас, магом? Вряд ли. Спящему не возводили храмов и не приносили жертвы. Его влияние на повседневную жизнь никак не проявлялось, а потому было признано несуществующим. Но о Спящем все знали. Считалось, что он есть… ну, или был, и этим все ограничивалось. Однако назвать того, кто создал Вселенную, магом как-то неудобно.

В чем и заключалась проблема: если Спящий не был магом, то почему маги правят?

— Мастер дознаний!

— Да, повелитель, — один из заместителей капитана гвардии сделал шаг вперед.

— Доложить!

— За вчерашний день мы арестовали еще четверых чудов, пачкавших стены известным высказыванием. К сожалению, все они — обычные юноши, увлекшиеся радикальными идеями. Изучив их память…

— Достаточно! — Де Кос тяжело посмотрел на главу своей службы безопасности. — Вы потеряли хватку, мастер. Если она вообще у вас была.

Рыцарь опустил голову.

— Я готов понести любое наказание.

Он знал, что недоглядел.