Ребус Галла

В Тайном Городе его можно применить ко многим воинам, причем в буквальном смысле. Невероятно трудно уследить за ударом хвана, за молнией, вырывающейся из пальцев колдуньи, за бегущими с поля боя Красными Шапками… Но если говорить о реакции, о скорости, с которой маг принимает единственно правильное решение, то в этом, конечно же, не было равных навам. Создавалось впечатление, что темные реагировали на опасность еще до того, как осознавали, что же происходит, успевали перебрать массу вариантов, вычленить из них нужный и задействовать его.[10] Одним словом, Кортесу сказочно повезло, что в напарники ему достался нав. Ортега «включился» на слоге «бо-», и в тот момент, когда Кортес договаривал «-мба», нав уже знал способ выкрутиться. И даже не просто знал — уже спасал их.

Мгновение — и неудачливых взломщиков окутал шар «вязкой защиты». А поскольку времени на создание шара «совершенно непроходимой защиты» у Ортеги не оставалось, то он придал шару вертикальное ускорение.

Следующее мгновение — шар взмыл в воздух, пробив в крыше дома идеально круглое отверстие. Качеством которого, к сожалению, никто не смог насладиться, ибо валяющиеся на дне шара нав с наемником увлеченно переживали прелести перегрузки.

Третье мгновение — взрыв, и куски дома поспешили вслед за взломщиками.

Шар подлетел на сорок ярдов вверх, на секунду завис, камнем рухнул на землю и в тот же миг рассеялся. Кортес и Ортега, издав невнятные возгласы, покатились по твердой ноябрьской земле.

Вокруг шел дождь из мелких обломков. Кричали птицы. И даже серые тучи, как показалось, решили ненадолго расступиться.

— Прикольно покатались, — суммировал наемник, тщательно ощупывая себя.

— Да уж, — крякнул нав. — Ты цел?

— Вроде.

— Хорошо.

Полежали еще несколько секунд, задумчиво обозревая серое осеннее небо, затем Кортес поинтересовался:

— Ортега, сколько тебе лет?

— Тебя стошнит, если я скажу.

— От ужаса?

— От зависти.

— То есть много?

— До черта.

— И ты за это время так и не узнал, что такое «растяжка»?

— Я не обязан засорять свой мозг ненужными подробностями, — огрызнулся нав.

Однако наемник понял, что Ортеге стыдно за допущенную оплошность. Понял и решил не продолжать.

— Позвонишь комиссару?

— Уже.

Нав встал, скривился, потрогал себя за плечо, прислонился к ближайшей березе и начал давить на кнопки.

— А я… — Кортес поднялся на ноги, включил свой телефон и поморщился: трубка немедленно подала голос. — А я тоже поговорю с кем-то, — наемник посмотрел на экран, — с Ингой, например.

Глава 7

Тайный Город

несколько тысяч лет назад

Все рухнуло. Все потеряно. Все пропало.

Еще два года назад он был уважаемым чудом, магистром пусть и не самой богатой, но зажиточной ложи, а теперь — изгой. Жалкий беглец, снедаемый чувством вины. Проклятый всеми Утан, которому снятся покрывающие Сенегерезерейский Стол трупы. От армии осталась лишь горстка рыцарей. От огромных земель, которые приняли Галла, — ничего. А четыре ложи, включая и его родную — Черного Вепря, уничтожены полностью. Их обвинили в Скверне.

Мечты, надежды — все потеряно.

Осталась только вера.

И один-единственный путь — к злейшим врагам.

— Я все потерял.

Галла подкинул в костер пару веток.

— Жалеешь?

— Нет, — покачал головой Родерик. — Я верю.

— Значит, ты потерял не все.

— Все.

— Ты создал легенду.

— Я создал тебя.

— Меня не надо создавать, я есть, я был и я буду, — высокомерно ответил бог. — Не льсти себе. Ты доставил мне неудобства — да. Тот день, когда твои рудокопы пробились в мой дом, не стал для меня счастливым. Теперь меня ищут, чтобы убить.

— Но ты наелся.

— Я этого не желал.

— Неужели?

— Ты хотел крови, Утан, и ты ее получил. Потому что смерть — самое быстрое перерождение.

— Зачем ты мучаешь меня?

— Хочу, чтобы ты был сильным, Утан.

— Для чего?