Реаниматор

— Вместе с подготовкой досок, — на секунду задумался Варежкин, — недели две, как минимум. Раньше никак не управлюсь.

— Ну, пусть будет две недели, — со вздохом согласился Тихий и посмотрел на отшельника с прищуром. — Почему не спрашиваешь о вознаграждении, а?

— А мы люди простые, — пожал плечами одинокий охотник. — Нам много не надо. На бензин до следующего сезона и на запчасти для «уазика» дадите, и на том спасибо... Ну, еще на новые батарейки для рации.

— Выбросишь ее к едреней фене! — воскликнул Олег Степанович. — Я тебе, Прохор, кроме патронов, водки и красок, еще телефон подарю. Спутниковый. Японский. Через космос со всем миром разговаривать можно, из любой точки на глобусе. Слыхал про такой аппарат?

— Слыхать-то слыхал, — ответил, ухмыльнувшись, Варежкин. — Да только ведь за бесплатно сейчас даже спички в продуктовой лавке не дают. Кто будет платить за разговоры? Да и электричества у меня нет. За батарейками для рации приходится в поселок ездить, заказывать. Через месяц из Архангельска привезут. На сезон хватает...

— Платить за все твои разговоры буду я, так что не волнуйся, — лениво, по-барски махнул рукой авторитет. — Для моей фирмы это — раз плюнуть. Семечки. А с батареями для телефона совсем просто. В комплекте их пять, все самозарядные, с питающим устройством. Воткнул все сразу в обойму, сунул штепсель в розетку, за три часа они полнехонькие. Зарядку держат отлично, до двух месяцев. Каждой хватает на час разговора. И заказывать ничего не надо.

— Надо же, — расплылся в улыбке охотник и лукаво посмотрел на очень непростого дедушку. — И сколько же такая хреновина стоит, если рублями?

— Миллион, — не задумываясь, сказал Тихий. И Олег Степанович был не так уже далек от истины. Авторитет знал, на что шел. Для пользы дела он должен был на будущее иметь прямую мгновенную связь с гениальным художником.

— Я таких денег за всю жизнь не заработал! — хмыкнул Варежкин. — Даже в руках не держал. Видать, в Питере с хорошими копиистами дела обстоят хреново? А спрос на липовые художественные картинки и образки среди богатых господ растет... Так?

— Так.

— И вы, значит, Олег Степанович, решили загрузить меня работой, — быстро смекнул Прохор. — А я ведь охотник... И это, — Варежкин кивнул на мольберт, — всего лишь отдых. Любимое занятие. Как у вас, в столицах, говорят: хобби.

— Вот и охоться на здоровье. А мне, старику, напишешь пару-тройку картинок в год — друзей уважить, себя порадовать — и ладно. А за труды я тебе и телефон оплачу, и с запасами и горючим помогать буду, через хороших людей в Архангельске. Ну что, устраивает такой вариант, Прохор Федорович?

— Надо подумать, — помолчав, серьезно ответил отшельник и потрепал бороду. — Давайте вначале с вашими досками разберемся, а потом уже... о другом думать станем. Так-то оно сподручнее.

— Как скажешь, дорогой, здесь ты хозяин, а мы твои гости, — сразу согласился Тихий. — Скажешь уехать — за час соберемся и уедем. И все, что привезли, оставим. Позволишь пожить — поживем.

— Ну, я так думаю. Две картины али иконки в обмен на спутниковый телефон — это не много. Только ведь я таежный человек. Свободный. Дед мой был охотником, отец был охотником, и я охотником буду, пока не помру. Я привык здесь, в лесу, делать что хочу и когда хочу... Так что если зачастишь, Олег Степаныч, да начнешь просьбами досаждать, то даров твоих мне не надо. Вот такой мой будет ответ.

— Ты отличный мужик, Прохор Федорович, — сдержанно проговорил Тихий, внутренне ликуя. — И ты правильно меня понял. Считай, договорились. Телефон — в обмен на две картины в год. По рукам?

— По рукам! — с достоинством бросил Варежкин и покачал головой. — Надо же! Отсюда, без проводов, и со всем миром можно говорить!.. Чудны дела твои, Господи. Да и человеческие, видно, не шибко отстают. Додумались же, япошки головастые!.. Эка!

Глава 35

Старший научный сотрудник одного из оборонных НИИ Вячеслав Шутов сегодня возвращался с работы домой в отличном настроении — задерживаемую три месяца подряд зарплату наконец-то выдали. Было чем порадовать жену, которая каждый вечер привычно садилась за починку расползающихся от долгой носки колготок и белья и стыдливо отказывалась от всех приглашений подруг зайти вечерком на чаек, ибо с пустыми руками приходить в гости на Руси как-то не принято...

Сегодня все будет иначе! Сегодня он отдаст Наташе сразу семь тысяч рублей — целое состояние! — и она сможет не только поставить на стол праздничный ужин, но и заказать им двоим билеты в театр, хорошо бы во МХАТ, непременно на премьеру! А потом, когда на город опустятся сумерки и за стеной уснет объевшийся сладостей и мороженого Антошка, у них будет ночь любви, такая, какой не бывало уже очень и очень давно. Завтра же, в субботу, они все вместе пойдут в магазин, где Антоха получит вожделенные ролики и корейские «адидасы».