Читаем Reamde полностью

So it was inevitable that he would close in on the tail of a gigantic RV no more than thirty seconds after he’d reached that part of the road beyond which passing was completely out of the question. It was not quite the size of a semi. It had Utah plates. It needed a trip through the RV wash. Its back end was freckled with the usual bumper stickers about spending the grandchildren’s inheritance. And it was going all of about thirty miles an hour. Richard slammed on the brakes, turned on his headlights just to make it obvious he was there, and backed off to the point where he could see the rearview mirrors. Then he cursed the Internet. This sort of thing had never used to happen, because the road didn’t really lead anywhere; beyond the Schloss, it reverted to gravel and struggled around a few more bends to an abandoned mining camp a couple of miles beyond, where the only thing motorists could do was turn around in a wide spot and come back out again. But geocachers had been at work planting Tupperware containers and ammo boxes of random knickknacks in tree forks and under rocks in the vicinity of that turnaround, and people kept visiting those sites and leaving their droppings on the Internet, making cheerful remarks about the nice view, the lack of crowds, and the availability of huckleberries. Normally Richard and the Schloss’s other habitués would have at least another month of clear driving before those people began to show up, but these RVers had apparently decided to get a jump on the tourist season and be the first geocachers of the year to make it to the sites in question.

Richard allowed a decent interval of perhaps thirty seconds to pass, then laid on the horn, and kept laying it on until, less than a minute later, to his pleasant surprise, the RV’s brake lights came on and it eased its right wheels over onto the road’s meager shoulder at a place where it was only a little dangerous for him to pass. Not that anyone was ever coming the other way; but Richard had been taught the rudiments of passing in Iowa, where if you could not see an open lane all the way to the horizon, you bided your time. He barreled past the RV, and he would have rolled the window down and given the driver a friendly wave if he hadn’t been preoccupied. As it happened, he did not even look back at it; its driver was ensconced about thirty feet off the ground, and it was difficult to see into its bridge from where Richard was sitting.

Fifteen minutes later he was at the Schloss. He was feeling a powerful urge to get on the computer right away, but he figured he might be busy for a while, so he decided to get his affairs in order first. In normal times, he’d have done this in his private apartment, but this was the middle of Mud Month and no one was here. So he decided to make himself comfortable in the tavern, which had a huge screen that could be connected to a computer. Since the machine had been rigged up for use during Corporation 9592 retreats, it was powerful, fully up-to-date, connected to the Internet by a fat pipe, and assiduously maintained, from Seattle, by the IT department. Its audio outputs were plumbed into the tavern’s excellent sound system, and the seating in front of it consisted of very comfortable leather recliners and sofas. Richard raided the kitchen and stockpiled a few thousand calories’ worth of snacks and soft drinks, sending the Furious Muses into Condition Red. In his apartment he could have placated them by walking on the treadmill while playing, but the tavern was not so equipped. He deployed his laptop on a side table and got it hooked up to its charger. He made a last trip to the toilet. On his way out, he noticed a bucket that had been left under the counter by Chet or someone while tidying the place. Following an old instinct, he snatched this up and took it into the tavern with him, setting it next to the place where he would be playing. It had been a long time since he had played a game with such commitment that he needed to pee into a receptacle, and it might very well be overkill here. But he was alone in the Schloss, no one would ever know, he was a man in his fifties, and there were a lot of caffeinated beverages within easy reach.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Дневники Киллербота
Дневники Киллербота

Три премии HugoЧетыре премии LocusДве премии NebulaПремия AlexПремия BooktubeSSFПремия StabbyПремия Hugo за лучшую сериюВ далёком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании снаряжение и специальных охранных мыслящих андроидов.После того, как один из них «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя «Киллерботом». Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.Однако, разные форс-мажорные ситуации, связанные с глупостью людей, коварством корпоратов и хитрыми планами искусственных интеллектов заставляют Киллербота выяснять, что происходит и решать эти опасные проблемы. И еще – Киллербот как-то со всем связан, а память об этом у него стерта. Но истина где-то рядом. Полное издание «Дневников Киллербота» – весь сериал в одном томе!Поздравляем! Вы – Киллербот!Весь цикл «Дневники Киллербота», все шесть романов и повестей, которые сделали Марту Уэллс звездой современной научной фантастики!Неосвоенные колонии на дальних планетах, космические орбитальные станции, власть всемогущих корпораций, происки полицейских, искусственные интеллекты в компьютерных сетях, функциональные андроиды и в центре – простые люди, которым всегда нужна помощь Киллербота.«Я теперь все ее остальные книги буду искать. Прекрасный автор, высшая лига… Рекомендую». – Сергей Лукьяненко«Ироничные наблюдения Киллербота за человеческим поведением столь же забавны, как и всегда. Еще один выигрышный выпуск сериала». – Publishers Weekly«Категорически оправдывает все ожидания. Остроумная, интеллектуальная, очень приятная космоопера». – Aurealis«Милая, веселая, остросюжетная и просто убийственная книга». – Кэмерон Херли«Умная, изобретательная, брутальная при необходимости и никогда не сентиментальная». – Кейт Эллиот

Марта Уэллс , Наталия В. Рокачевская

Фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика