РеалРТС. Путь Стратега

Надо было идти в сторону стрелометов. Хорт действительно был умен. Мама не зря его хвалила. Под копья кавалерии и залпы луков гигант лезть не собирался, скрываясь в лесу. Даже то дерево он пригнул, чтобы гарантированно прикрыть себя от конного тарана.

Я приказал собранные стрелометы замаскировать рядами пехоты со щитами. Вдруг Хорт и скорпионы тоже опознает. Попробуем устроить ему сюрприз. Туда я же приказал выдвинуться двум оставшимся венаторам.

Хорт добрался к нам за минут пятнадцать. Шел всю дорогу лесом. В одной руке он все также держал дубину, а во второй трепыхавшуюся, истошно вопящую гарпию. Растянув идиотическую лыбу, гигант сделал движение характерное для бейсбола, посылая гарпию в последний полет. Крученая вышла. Прям Angry birds. И полетела низко. К дождю. Серьёзного вреда живой, а точнее полуживой снаряд не причинил. Опрокинул легионера, принявшего птичку на щит. Тем временем ряды моих бойцов сели, открывая линию огня четырем стрелометам, уместившимся меж деревьев.

Надо отдать Хорту должное. Он мигом сообразил, что запахло чем-то очень для него неприятным. Попытался рухнуть вниз, но габариты не позволили сделать это расторопно. Два тяжёлых дротика впились ему в плечи. Спасла же его случайность. Два других стреломета наводились на голову. Снаряды пролетели прямо над макушкой гиганта. Наводись хоть один на грудь, то залепил бы аккурат в шею.

Хорт взвыл, ломанувшись в лесную чащу. На смену ему к моим солдатам бесстрашно выскочила придурошная амфисбена. Однако тварь была затыкана копьями без шансов на ответку.

На этом бой с монстрами завершился. Однако через минут двадцать выяснилось, что Хорт лишь отвлекал на себя наше внимание. Пока мы возились с гигантом в тылу походной процессии из леса выскочил четырехметровый исполин. Таки покойный венатор не ошибся, читая следы у древа с трупами. Возможно, это был упомянутый Лав братец Хорта. И он тоже был отнюдь не дурак. Пользуясь эффектом внезапности, исполин схватил повозку с винными бочонками, взвалил на плечи и дал с ней деру в лес.

Мы потеряли одного венатора, несколько лошадей, укушенных амфисбеной за ноги, скончались через пару часов. Ещё десяток человек получили легкие раны от гарпий или трупогрызов. Исполин украл тележку с вином, а мне пришлось минут двадцать выслушивать речи Аргаила на тему его ненависти к ведьмам и преданности культам имперским богов. Вот, пожалуй, все потери от столкновения с фантастическими тварями. Могло быть много хуже. Но чуйка подсказывала, что этот не последняя моя встреча с Лавертией. И в следующий раз я так легко могу не отделаться…

Ну а пока легион продолжал путь обратно к постоянному лагерю между переправой и Мелиоданом.

Глава 24 Эпоха людей

Лавертия покинула нас. Прекратила являться во снах мне и Шаниру, а монстры держались от армии на приличном расстоянии. Однако кое-что о встрече с ведьмой мне напоминало. Точнее кое-кто… Я сам. Раз за разом прокручивал в голове наш диалог, разрываясь между двумя крайностями: "ты купился на дешёвые трюки и накручиваешь себя зря" и "она говорила правду, а тебе здец".

Главный вопрос: лгала ведьма или нет о своей способности чувствовать судьбы?

Главный вопрос два: если не лгала о способностях, то сказала ли правду о результатах их применения?

Черт. Никогда не владел особым даром к распознаванию лжи. Даже в отношении обычных людей, а Лав доисторическая хтонь не очень понятного уровня адекватности. То сиськи первым встречным показывает, то внутренности. Вот и как прикажете вычислять её мотивы?

Обратный путь до лагеря прошел без особых приключений. Среди легионеров было несколько драк из-за дележа трофеев, да пара человек перебрали с вином. Вопросы не моей компетенции.

Итого с похода вернулось:

1 Усиленная когорта лимитан

3 Когорта лимитан

1 Когорта копейщики-лимитан

5 Когорта велитов-лимитан

1 Турма промотов-лимитан

1 Турма новобранцев промотов-лимитан

7 Скорпионов с расчетами

Венаторы 2

Шаддинские легкие саваран 50.

Знатные бьорны-всадники 124

Знатные одоны-всадники 98

Конные копейщики Бьоров 78

Конные копейщики Ваданов 76

Легкая конница Бьоров 104

Легкая конница Однонов 152

Конные налетчики Венелов 81

Застрельщики Венелов 115

Кое-кто из Венелов сел на трофейных лошадей, перейдя из разряда пехоты в конницу.

— Все это начинает напоминать имперскую армию. — заявил мне Геноций, когда походные колонны возвращались в лагерь. — Отдаленно, но с первого взгляда можно и попутать.

— И чего нам не хватает?

— Всего. Кавалерия из варваров, а своей мало. Скорпионов семь на весь легион, а должно быть по штуке на центурию. Тяжёлой пехоты треть.

— Мы выдержали два боя. — защитил я честь своего детища.

— Две бойни. — криво усмехнулся Геноций. — Кучка свихнувшихся рыбаков и разбойники, которых подловили ночью. В бойнях нет ничего плохого. Последняя так вообще получилась на загляденье. Но знайте, стратег, и не забывайте ни на минуту: Двадцать первый не готов к настоящей рубке. Месяца полтора назад нас бы смели. Сейчас мы сможем дать бой. Победить? Тут уже одни боги знают…

— Что сейчас нужно больше всего?