РеалРТС. Путь Стратега

— Оооо… — Энгер рассмеялся. — Я постарался на славу. Все же дремлет во мне талант драматурга. Не скажу, что выдал историю оригинальную, но слушатель неискушенный. Ему хватило с запасом. Итак! Ты… — Энгер театрально указал на меня. — Конечно, избранный. Живое вместилище божественной силы и борешься против тёмного начала, обитающего в сердцах людей. Именно оно погубило их мир, их близких, лишило дома. Но теперь все хорошо, потому что есть ты и ты все спасёшь. Может не сразу, может не все, но обязательно спасёшь.

— Поверили?

Энгер снова рассмеялся, ещё громче и веселее.

— Друг мой, им для полного восхищения хватило бы фокуса с голубем в рукаве, а я управляю пламенем. Во все они поверили. И в твою избранность, и в необходимость моего совокупления с их женщинами, и то, что надо будет Кругу выдать какое-то количество детей через год на обучение. Мы недооценивали ранее Север. Все больше покупали или подбирали сирот. А тут есть перспективы… Ну что, в Мелиодан?

Мост сожжен, река под наблюдением, а гонцам я выделил больше лошадей. Федераты перестроили лагерь, поставив его за основной стоянкой легиона. И все равно на сердце неспокойно…

Но надо. Надо выманивать Луну, надо решать вопросы торговли и поставок, надо узнать как там с подкреплениями и обещанными вексиляциями других легионов.

С собой взял саваран, центурию легионеров и два десятка превенторов. Немного стрелков, слуг, Касс, разумеется, Ангре и одного мага под прикрытием.

Легионеры и половина саваран шли в двух км от меня. Но то ли Луна разуверилась в своих силах, то ли еще лечила раны, а может где-то в кустах померла, однако покушаться на мою скромную персону никто не спешил. До города мы добрались спокойно. Разве что боли еще досаждали.

Народ Мелиодана приветствовал меня тепло, громко и очень навязчиво. Похоже, что весть о новой победе уже разлетелась по городу, обрастая сказочными подробностями. Интересно, сколько тысяч варваров мне накрутила народная молва? Думаю, что минимум пятьдесят.

Мы с Энгером остались у ворот, перебрасываясь каким-то дурацкими шутками и дожидаясь легионеров. Кричали люди, время от времени отгоняемые спешившимися шаддинцами. Над городской стеной каркало воронье.

— Они мне подводят какую-то женщину лет тридцати с усами как у моржа. — заливал Энгер. — Сиськи натурально до пояса и это не комплимент. Я говорю, что давайте другую, а они спорить. У нее уже десять детей! Очень хорошо рожает. По двое сразу. И мне надо как-то им складно наболтать, что девушка должна быть моложе. Рядом там, кстати, стояла её дочь. Вот она…

Энгер зачем-то вдруг осекся. Улыбка на лице чародея стухла.

— А Севин Дацинис, твой контубернал, среди легионеров и слуг? — уточнил маг. — Скоро приедет?

— Да…

— Отошли его обратно в лагерь. — произнес Энгер непривычно тяжёлым голосом и, ничего не объясняя, направил коня к городской стене.

Я последовал за ним, приказывая шаддицам разгонять зевак. Энгер молча остановился под стеной, а в сердце моем с каждой проклятой секундой умножалась тревога.

— Что там?

Энгер движением головы показал наверх. Туда, где над стеной хлопало черными крылами воронье. Я прищурился, но тут же бросил эту затею, переходя в режим стратегии. За пару секунд навел камеру, осмотрел десяток голов, насаженных на колья. В метрах шести стоял понурый легионер, городской когорты, даже не пытавшийся отгонять ворон. Те выклевали глаза, истерзали щеки, разорвали губы, обнажив мертвый оскал. Волосы слиплись, пропитались кровью. Я мог бы ее не узнать, но намек Энгера давал подсказку чья голова третья слева. Меня замутило. Не от отвращения или страха перед зрелищем. Я успел посмотреть на всякое за последние месяцы. Это был словно шок. Удар молнии, парализовавший не тело, но разум, который бился в тщетной попытке что-то исправить, как тот мой конь, сучивший ногами перед смертью.

— Ждем солдат. — наконец произнёс я, едва понимая что говорю. — Идем выяснять.

— Да все и так понятно. — мрачно ответил Энгер. — Не люблю я такие вещи. Злиться начинаю, а мне нельзя. Лучше отбыть куда-то в публичное заведение. Ищите меня в том театрике, если буду нужен.

С этими словами Энгер меня оставил. Оставило меня и всякое понимание ситуации. Я замер, пялясь в стену.

Почему? Я же победил. Так не должно быть. Я победил. Сделал все, что мог. И тут…

— Стратег? — голос Гана вывел меня из оцепенения. Потенциальная энергия злобы тут же обратилась в кинетическую.

— В город! — рявкнул я, клацая зубами.

Я шел по заданию храма Гетионы, не разбирая дороги. Время от времени ломился в какие-то двери, под возмущенные возгласы обитателей здания. Со звоном падали на пол дорогие светильники. Люди пытались что-то спрашивать, требовать, но я не слушал. Их оттесняли шаддинцы или легионеры, гнали прочь. В здании храма уже собирались бойцы городской когорты, эдилы, вигилы и прочие блюстители всяческого порядка. Они никак не могли уловить суть происходящего. Спрашивали у моих солдат, но и те не очень понимали чего хочет их стратег. Просто выполняли приказы, как уже привыкли.