Реализация

– Бандит. Ходит под Алмазом, вернее, ходил до сегодняшнего вечера. Лихо вы его…

– Это не я.

– Тогда кто? – уставился милиционер на меня.

– Сам хочу знать, – вздохнул я.

Убить меня и прежде хотели, причём не раз, но вот кому понадобилось прикрыть меня, да ещё и остаться при этом в тени… Тайна сия великая есть.

Вряд ли кто-то из своих: у Смушко лишних людей нет, в рудановской милиции я более-менее сошёлся только с Леоновым, а уж он точно прятаться бы в такой ситуации не стал. ГПУ? Им эти игры побоку. У них своя колода и свой расклад. Значит, появилась новая неизвестная сторона, которая пока выступает моим союзником. Только осталось понять почему…

Я стал перебирать варианты.

Может, действовал кто-то из людей Конокрада? Принцип «враг моего врага – мой друг» ещё никто не отменял… Хотя, нет, Яшка, если и знает о моём появлении, должен понимать, что буду давить его точно так же, как и Алмаза, так что это им выгодней устраивать против меня союз.

Эта версия отпадает, а новая в голову так и не пришла.

Что ж, буду исходить из того, что неизвестный спаситель сам объявится. Тогда и выясним, с чем связан его интерес.

Глава 18

Даже не помню, когда добрался до постели, как рухнул в кровать. По голове словно ударили обухом топора, глаза закрылись сами собой, и я провалился в глубокий, как Марианская впадина, сон.

Поспать удалось всего ничего. Хорошо хоть молодой организм пока справлялся с такими нагрузками, но, если дело и дальше так пойдёт, надорвусь к ядрене-фене.

Очухаться и перестать чувствовать себя зомби помогла тройная доза ячменного кофе. Я думал, такой водился только во времена моего советского детства, ан нет – этот суррогат был в ходу гораздо раньше.

Соседка по квартире уже ушла на работу, так что завтракал я с толком, с чувством, с расстановкой – никто не стоял над душой, пока я возился на кухоньке.

Начальник милиции – должность солидная, однако личный шофёр и служебное авто мне не полагались, даже пролётку посылали в крайних случаях.

Ну, ничего, чай не баре, пешочком дойдём, благо недалеко, да и прогулка на свежем воздухе помогает прочищать мозги.

Я заранее объявил, что каждый рабочий день в девять утра буду устраивать короткие «летучки».

В назначенный час в дверях кабинета появились обязанные участвовать на совещании сотрудники.

– Проходите, товарищи, рассаживайтесь, – пригласил я, не удержавшись от шутки:

– Если что – не переживайте, мой револьвер сейчас в ящике письменного стола.

Народ оказался с чувством юмора, большинство заулыбалось.

После того как все заняли свои места, я торжественно объявил:

– Товарищи, хочу представить вам нового начальника подотдела уголовного розыска. Впрочем, вы его хорошо знаете. Товарищ Леонов, поднимитесь, пожалуйста.

Пантелей встал. Ему было неловко под направленными на него взглядами. Он сконфужено улыбнулся, одёрнул невидимые складки на гимнастёрке.

– Вот, прошу любить и жаловать – с этого дня товарищ Леонов назначен исполняющим обязанности начальника нашего уголовного розыска с испытательным сроком два месяца. Ни капли не сомневаюсь, что он с честью выдержит испытание и окончательно займёт эту должность. Предлагаю поздравить товарища Леонова.

Милиционеры дружно зааплодировали. Смущённый Пантелей зарделся, словно девица на выданье. Его щёки сделались пунцовыми. Однако чувствовалось, что ему по душе мои слова.

– Благодарю за доверие, товарищи, – тихо произнёс он. – Будьте уверены, я не подведу.

– Можете садиться, товарищ Леонов, – разрешил я, и, когда мой новый начугро сел, произнёс:

– Теперь предлагаю обсудить текущие дела. А начну я, пожалуй, с ночного происшествия…

Не люблю длинные и бесполезные совещания, на которых, как правило, за тоннами «воды» не видно реальных дел, поэтому постарался уложиться в двадцать минут, а потом всех отпустил заниматься текучкой.

Стоило только последнему сотруднику покинуть кабинет, как в дверь бочком протиснулся незнакомый мужчина лет сорока с открытым крестьянским лицом и добродушной улыбкой. Однако умный взгляд карих глаз подсказывал, что незнакомец не так уж и прост, как кажется.

– Разрешите? – скромно спросил он.

– Входите, коль вошли. Вы по какому вопросу, товарищ…

– Жаров, – представился он. – Уполномоченный ГПУ по Рудановску. Пришёл познакомиться с новым начальником милиции города.

– Очень приятно, товарищ Жаров. Могу я попросить вас показать удостоверение?

– Доверяй, но проверяй, – ни капли не смутился Жаров. – Всё правильно делаете, товарищ Быстров. Бдительность не помешает.

Он показал удостоверение. В отличие от большинства милицейских, на нём имелась пусть слегка потёртая и поцарапанная, но всё-таки фотокарточка.

Я мысленно сделал себе заметку: всерьёз заняться этим вопросом и обеспечить сотрудников милиции нормальными документами, а не филькиными грамотами, как сейчас.

– Убедились? – ухмыльнулся чекист.

– Да, спасибо. Ещё раз прошу – без обид.

– Да какие тут могут быть обиды! Сесть разрешите? – суеверия насчёт «присаживаться» вместо «садиться» то ли ещё не родились, то ли не вошли в обиход.