Real-RPG: Ледяное пламя

Следом за бандитами тесным строем шагали дварфы. Тесный строй «железного кулака» в посеченных в недавней схватке доспехах. Стражи держали наготове щиты и настороженно осматривались из щелей узких забрал. Семнадцать бойцов из сохранивших верность Кайле стражи Карадрасс. Шестеро раненых передвигались на носилках, и несли их слуги особняка, катившие несколько телег подобных той мародерской повозке, которой обзавелся Джейк. Слуг кстати было около трех десятков, навскидку. По головам посчитать не получилось, и я посмотрел их количество в интерфейсе управления. Тринадцать мужчин, одиннадцать женщин, восемь детей, пять полукровок. Смешаемые расы не уточнялись, как и пол детей. Кстати в толпе слуг ни одного ребенка я не увидел – взрослеют быстро, наверное.

Когда смотрел количество слуг, узнал, что стал дланью главы клана Карадрасс. Дланью Кайлы Коркоран, главы истинного клана, принесшего присягу Единому Королю. У меня в меню управления в соответствующем разделе даже оформление изменилось – интерактивные окна всплывали на фоне винтарского льва, несшего щит в виде четырехконечной звезды, составленной из молотов. Герб Подгорья, объединенной державы дварфов, признавший верховенство винтарского короля.

Последними, замыкая шествие нашего отряда, покидающего столицу нейтральных кланов Серганны отряда, двигались бешеный коротышка Наз и Карел. Губошлеп шагал тяжело, глядя прямо перед собой, лицо его исказила гримаса отвращения жизнью и окружающим миром. Трезвый, наверное, потому что. И еще потому, что на его плече висел скальп Миры Коннел, знаменитой актрисы театра, чья слава еще лет пятнадцать назад гремела по подземью Серганны.

Карел мне рассказал, как он влюбился в актрису, и как пытался за ней ухаживать. Но возникли некоторые препятствия: для начала, Мира была девушкой весьма свободных взглядов, и никак не желала ограничиваться себя ролью наложницы Карела. Его тогда кстати называли не Пьяный Губошлеп, а Ураган и откровенно боялись – из-за безумного буйства и неудержимости в драках и сражениях.

И кроме наложницы, никакой другой роли дня нее в окружении Карела быть не могло, ведь кастовость дварфов очень сильна, а актеры в их обществе стоят лишь чуть выше проституток – потому что торгуют всего лишь лицом, а не телом. Мира пользовалась успехом среди владык гор, и ее принимали в гостях многие Цитадели, поэтому яркую жизнь на золотую клетку менять она не собиралась. Карел же, ослепленный и очарованный, вскоре начал таскаться за актрисой, вызывая насмешки. Железный тан Кормак, занятый интригами и подковерной борьбой с другими кланами, упустил увлечение второго сына. Карел же, колеся по поселениям Серганны и соседнего Гвендодена пустился во все тяжкие с алкоголем и наркотиком, делириумом – популярным пойлом на основе зелья маны.

Узнав о том, что Карел прожигает оставшуюся ему долю состояния по кабакам, и про него уже идет плохая молва – мол, не владыка гор взял в свиту актрису, а актриса приютила у порога своего алькова владыку гор, железный тан пришел в ярость. Когда Карел мне рассказывал, прямо он не упомянул, но по намекам я понял, что именно тогда Кормака хватил парализующий удар. Не знаю сразу ли - по итогу начала разборок с сыном, или в процессе, но точно из-за этого.

Карел, несмотря на ярость отца, забывать Миру и не думал. И вскоре – в то время, когда он был в Цитадели Карадрасса, труппа его возлюбленной была разгромлена и захвачена на глубинных тропах отрядом дуэргаров. С темными дварфами, принявшими сторону нечисти, у нейтральных кланов было перемирие, но стычки иногда случались на границах. Здесь же нападение было в глубине территории Серганны, и посол клана Черногорья был вызван на Совет кланов. Дело кончилось выплатой темными дварфами серьезной виры – Мира пользовалась популярностью у многих владык, поэтому сумма, выплаченная одним из кланов, чьи бойцы участвовали в нападении, была велика.

Имя заказчика смерти актрисы секретом ни для кого не было, хотя все стороны делали вид, что блудный отряд сам пришел на одну из оживленных дорог Серганны. Все в Совете понимали, что клан дуэргаров был из тех, кто тесно связан контрабандой с родом Малкоран, состоявшем в клане Карадрасс, но открыто говорить об этом никто не решился.

Мира, как оказалась, умерла не сразу. Злоба Кормака Коркорана была столь велика, что Карел каждую неделю получал по небольшой части тела своей возлюбленной. Об этом Губошлеп упомянул лишь мельком, но поучаствовав в турнире, и увидев засушенный отрубленный палец, я примерно представил картину.