Real-Rpg 5. Возвращение

— Какая хорошая песня, не находишь? — заметил один из соседей. Разговоры — одно из немногих развлечений в пути. Особенно если ты можешь позволить себе ехать на лошади, а не плетешься пешком в конце изрядно растянувшейся колонны.

— Великолепная. — не оглядываясь отзывался Динар. — Думаю, сегодня скальда побьют…

В ответ раздался грубый смех. Пел скальд, конечно, неплохо, но вот со счетом у него явно были проблемы. Начать с того, что именованных героев в отряде было лишь двести семьдесят девять. Впрочем, для легенды триста — звучит лучше, тут не поспоришь, больше — не меньше. Другое дело, что он раз за разом забывал упомянуть остальных участников похода. Тех, кто ухаживал за лошадьми, правил повозками, готовил обед, вел разведку и охранял фланги. Примерно две тысячи гоблинов, чье существование скальд упорно игнорировал. Весьма опрометчиво, с учетом того, что они тоже слышат песню. Песнь о героях, в которой их нет и не будет…

Динар. Хобгоблин. Герой. Уровень 1

И тот факт, что он сам входит в число этих трехсот, можно считать чудом. Если бы его попросили назвать главную проблему упадка гоблинов, то он бы назвал две — раздробленность и жадность. Не так уж мало оставалось системного оружия, но большая его часть хранилась под замком, в оружейных и сокровищницах знатных семей. Некоторые служили украшением и символом статуса, но как часто их пускали в дело? Законных способов повысить уровни и статус было четыре: война, священные походы, поединки и охота. Самым безопасным из этого списка считалась война.

К тому же мало иметь высокий уровень, нужны ещё и бумаги, которые докажут, что он не получен подлыми убийствами невинных. Закон тщательно следил за такими вещами, и палачи регулярно казнили преступников, но им самим ничего не доставалось — оружие, с заключенной в ней жизненной силой, шло наверх, к знати. По слухам, король уже был близок к тому, чтобы переродиться в орка… Или даже полулегендарного огра.

Полученный от игрока чуть изогнутый меч дал гоблину шанс. Призрачный, но Динар сполна им воспользовался. Сначала — вернувшись к армии и доложив о случившемся. Затем — охотясь на нежить. Когда стало очевидно, что поход провалился, гоблин не вернулся в столицу, а направился вглубь лесов.

Там до сих пор оставалось немало логов тварей — тех, что некогда атаковали их мир. Или даже родились уже здесь. Главное было подыскать правильную жертву и придумать, как именно её прикончить. В прямом бою шансов немного, но существуют ещё и ловушки…

Опуская подробности — у него получилось. Как получилось и пройти перерождение на минимальном десятом уровне. Практически чудо, в большинстве случаев требовался двадцатый… или даже тридцатый, если твой потенциал совсем слаб. У него он был высок, не даром его клан некогда был весьма известен. И он собирался приложить все усилия, чтобы вернуть утраченное. Привезенная в столицу голова чудовища дала новоявленному хобгоблину славу, деньги, благородный статус и место в свите принца…

Надо признать, принц Ра за эти месяцы совершил практически невозможное. Позиция наследника оказалась под угрозой, но он не опустил руки, а обратился напрямую к храмам. Смелое решение. Истинных жрецов, посвященных Великому Ы, оставалось немного, но капитул пользовался немалым влиянием. После такого разгрома обычно на десяток лет устанавливалось спокойствие, но эта поддержка позволила принцу избежать опалы и собрать армию. Новый священный поход, причем в крайне сжатые сроки. Хотя в «сказки» о Падении Барьера многие глупцы верить отказывались, игнорировать призывы жрецов не мог даже король. Не говоря уже о всех остальных…

На зов капитула отозвались лучшие — из тех, что находились поблизости. Всё же месяц — слишком короткий срок для подобной задачи. Сам король остался позади, собирать новую армию — и судя по всему, рассчитывать на его скорое появление не стоит. Страна и так обескровлена провальным походом, а соседи плевать хотели на общее прошлое. На границах неспокойно. Говорят, некоторые правители даже начали поклоняться Хаосу. В надежде, что их пощадят, когда барьер падет…

— Что это? — один из героев указал в небо. — Птица? Какая здоровая…

— Похоже. — отозвался кто-то из проводников. — Но мне казалось, я знаю всех птиц, обитающих в этих краях.

— Возможно, какая-то из Тварей Хаоса? — поддержал разговор третий. Такого рода беседы разгоняли скуку и скрашивали дорогу.

— Большая часть тех, у кого была хоть капля ума, ушли подальше от бывшей столицы. Жаль высоко, стрелой не достать…

— Золотой тому, кто собьет эту птицу! — раздался голос принца.

— Я это сделаю! — тут же появился доброволец.

И не один. Десятки всадников свернули в поле, пытаясь выполнить приказ и получить награду, однако безуспешно. Ни стрелы, ни магия в цель не попали. Тварь поднялась выше, сделала круг и улетела в сторону далекого леса. Мало кто придал произошедшему значение, но армия гоблинов была обнаружена…

* * *