Real-Rpg 5. Возвращение

— Лично я — хотел восстановить свою честь. Прошлый поход провалился, но я выжил. Жрецы сказали, что это или проклятье или знак. Я должен был попытаться вновь, и, похоже, это всё же проклятие. Мои воины мертвы, а я… опять жив. Может быть, даже доживу до того момента, как барьер падет и орды чудовищных тварей спустятся в наш мир…

— Не торопись оплакивать свой мир. Всё ещё может измениться…

— Как? Ты сам воскресишь Великого Ы?

— Вряд ли, но у нас нет цели уничтожать гоблинов.

— Почему я должен тебе верить? Мы находимся в небольшой деревушке, и как думаешь, сколько из местных ещё дышат? Мужчины, женщины, дети… мертвы все. Таково ваше «милосердие»?

Я замолчал, не зная, что на это ответить. За детей даже не давали опыт, какой смысл был их убивать? Из милосердия, чтобы они не умирали от голода? Да и может ли принц быть уверен в их смерти? Вряд ли ему провели экскурсию. Впрочем, что я вообще могу сказать в такой ситуации? Пресловутое «это война»? Или «это месть»? Гоблины вели себя с нами не лучше, но те, кого вырезает Брахман — вряд ли к этому причастны. Пусть даже и не из-за высоких моральных принципов, а лишь из-за отсутствия возможности. Просто легкий путь прокачки… путь, которому я в свое время предпочел встречу с нежитью. Пусть и маскировал его логическими аргументами…

— Ты знаешь, что находится в храме? — всё же попытался я. — Можешь рассказать о ключе?

— Чудовище близко и вряд ли одобрит, если я расскажу больше. Так что закончим на этом. Прощай…

* * *

Я сидел у костра, наслаждаясь отдыхом после перехода. До следующей стены мы должны были добраться уже завтра. В какой-то степени, я являлся приманкой. Основной угрозой последних дней были снайперы — нам удалось отловить трех Рыцарей Смерти, посланных охотиться на игроков. Причем расправились с ними без моего участия, я видел только тела. Но кто сказал, что их было только трое? Усиленные патрули, периметр, растяжки… и никакой гарантии, что яркий свет не послужит причиной чьей-то смерти…

Даже эта троица сумела забрать шестнадцать жизней. Ещё шестеро погибли в мелких стычках с нежитью. Раненых было тоже немало, так что целителям пришлось поработать. В целом — допустимые потери, по крайней мере, пока в этом списке нет тебя самого или знакомых. Настроение — ни к черту. И причина была веская — двадцать второе марта. День рождения. Сколько раз я гадал, доживу ли до этого дня? Каким он будет? Похоже, настало время гадать о том, как я встречу свой следующий день рождения. Год… бесконечная бездна времени. Интересно, такие мысли посещают меня одного? Если учесть размеры нашего отряда, тут каждый день у кого-то день рождения…

— Командир. — подбежал один из солдат. — Там… срочно…

— Ну что случилось?

— Группа Брахмана ведет бой с превосходящими силами противника.

Статус… в походе это было уже неважно. Я вскочил и побежал к палатке, в которой была установлена рация.

— Что там? Ну же!

— Связь прервалась. Похоже, на них напали последователи одного из внешних богов. Предположительно — Изура. Высокоуровневые игроки, плюс гончие. На всех защита. Брахман сообщил, что собирается подорвать ядерный заряд. Сам попытается покинуть миссию.

Опять? Такими темпами это скоро будет «совсем другая история». Про сталкеров. Я тряхнул головой, отгоняя бредовые мысли. Даже после всех этих взрывов, высокий фон не будет держаться вечно. Да и вообще, разве это меня должно сейчас волновать?

— Всем укрыться! Берегите глаза! Никому не смотреть в сторону возможного взрыва!

Сам я проигнорировал собственный приказ, просто опустив щиток шлема. Небо уже темнело, так что я смогу убедиться лично…

Блинк! Блинк! Блинк!

Полёт!

Я завис в воздухе, примерно определив направление. Слегка не угадал — гриб появился сильно левее ожидаемой точки. Своего рода фейерверк в честь праздника. С двадцатипятилетием меня…

Бонусная интерлюдия. Камень, ножницы, бумага

Портал мерцал, выпуская всё новые отряды архонтов. Переместить таким образом действительно могущественных существ было невозможно — защита этого мира превращала их в кровавое месиво. Однако эти смерти не были напрасны, позволив нащупать верхнюю границу. И дальше дело пошло быстрее. До тех пор, пока портал не содрогнулся и не потух…

— Что происходит? — машинально спросила Ирис.

— Ситуация в рамках ожиданий. — отозвался генерал Арус. — Вероятно, другие боги пытаются помешать планам господина. Проекция Алтаря всё ещё цела, так что вскоре портал откроется вновь…

Планам было не суждено осуществиться: спустя двадцать минут, над разоренной деревней появился Костяной Дракон, который сначала накрыл площадку дыханием смерти, а затем протаранил Проекцию Алтаря своим телом. Последовавший за этим взрыв сделал ожидание бессмысленным и четко показал выжившим архонтам одно… им нужны новые жертвы.

* * *

Триста славных героев и я

Вышли в поход из столицы

Под знаменем славного принца Ра

Чтобы спасти наш мир!