Реактор-2. В круге втором

– Что они тут делают? – прошептал он, наклонившись к спутнику. Тот указал рукой на стоявшие вокруг автомобили. Дмитрий присмотрелся. Салон каждой ржавой колымаги по самую крышу был набит ровными круглыми мячиками бежевого цвета. Поверхность каждого мячика покрывала сеть темно-синих пульсирующих ниточек. Яйца! Внезапная догадка была как ушат ледяной воды. И они стоят в самом центре этого огромного гнезда!

– Что делать будем?

Пастор не ответил. Он напряженно всматривался в дорогу впереди, прикидывая расстояние между препятствиями. Потом, уменьшив громкость рации, нажал на кнопку и бросил:

– Делай, как я.

Медленно и аккуратно командир включил первую передачу и поставил ногу на педаль газа. «Соболь» медленно двинулся вперед. Коконы задрожали, но ни одна тварь не показала наружу и носа. Зорин вцепился в сиденье, забыв даже дышать. Машина еле-еле продвигалась вперед. Пастор медленно крутил баранку, объезжая камни, металлические обломки, осколки стекла – все, что могло издать хоть какой-то резкий звук. Шины хрустели по земле, глухо рокотал мотор, производя ровный, убаюкивающий шум. Коконы покачивались на лопасти. Дмитрий обернулся. Обе машины следовали точно за ними. Молодцы, хорошо подготовлены. Зорин начал верить, что им удастся проскочить мимо гнезда без проблем.

В этот момент случилось то, чего никто не мог просчитать или предвидеть, но что обязательно должно было произойти по едва ли не единственному закону, оставшемуся в этом мире – закону подлости. Одно из яиц внезапно шевельнулось и медленно скатилось из общей кучи прямо под колеса их с Пастором машины, едущей впереди. От соприкосновения с землей оболочка яйца лопнула, и голый скользкий птенец распластался перед оторопевшими людьми. Новорожденная тварь успела издать свой первый и последний пронзительный крик, когда широкое колесо внедорожника размазало ее по осенней грязи. Реакция последовала незамедлительно. Коконы словно взорвались изнутри. Шесть пар черных перепончатых крыльев одновременно расправились в разные стороны, закрыв собой почти все небо. Уродливые слепые головы завертелись в поисках вероятного врага. Потом, одно за другим, чудовища повернулись в сторону раздавленного птенца. Открыв пасти, они несколько раз выстрелили перед собой длинными, тонкими языками, как будто пробуя воздух на вкус. Дмитрий замер, словно статуя, не зная, что их ожидает дальше. Командир тихо скрипел зубами, неотрывно глядя на сидящий перед ним секстет.

– Дима, приготовься, – еле слышно прошептал он.

Этой фразы, сказанной на одном выдохе, хватило тварям, чтобы локализовать врага. Одна из них подняла голову вверх и раскрыла пасть. Воздух наполнился густым, тягучим звуком. Зорин обхватил голову руками. Казалось, что мозги завибрировали от этой инфразвуковой атаки, и череп вот-вот разорвет на мелкие кусочки. Рядом так же корчился от боли Пастор. Дмитрий почувствовал, как под маской противогаза из носа потекла кровь.

– Сделай же что-нибудь! – простонал он, уже не пытаясь скрываться.

В ответ командир только зарычал, еще крепче сжимая виски. Зорин понял, что помощи от него в этой ситуации ожидать не следует. Сознание уже плыло, а по телу разлилась противная слабость. Собрав последние силы, Дмитрий ткнул кулаком в клаксон. Странно, но эту деталь по каким-то причинам с машины снимать не стали. Громкий гудок разнесся по округе. Орущая тварь захлебнулась и попыталась закрыть широкие ушные проходы перепончатыми крыльями. Остальные мутанты тоже заметались по лопасти, стараясь скрыться от непривычного и противного звука.

– Ага, суки, не нравится! – в полный голос заорал Дмитрий и снова нажал на клаксон. Голову стремительно отпускало. Сзади тоже раздались гудки – оставшиеся две машины присоединились к звуковой атаке на крылатых тварей.

Мутанты, наконец, не выдержали и взмыли в небо. Там они закружили на безопасной для их нежных ушей высоте, издавая пронзительные, на этот раз в высокой тональности, крики.

На руку Зорина, все еще давящую на клаксон, опустилась рука Пастора.

– Хорош, и без того башка разламывается.

Над автомобильной свалкой нависла тишина. После инфразвукового удара в ушах звенело, и приходилось напрягаться, чтобы услышать хоть что-нибудь.

– Ты знаешь, что ты наделал? – спросил Пастор.

– Спас всех нас, – ответил Дмитрий, не понимая, куда клонит командир. Тот явно нервничал, осматривая сквозь заляпанное окно окружающий их металлолом.

– Ага, а еще созвал на обед все окрестное зверье. Теперь о том, чтобы пробраться тихо, даже не мечтай.

Зорин только пожал плечами. Такой реакции он не ожидал. Да, нашумел, но спас же!

– А на кого-то кое-что положили, – пробормотал он, отвернувшись к стеклу, но Пастор его услышал.

– Разговорчики! Два, три.

– Два.

– Три.

– Рвем на всей скорости! Человека – к пулемету! Марш! А тебе особое приглашение нужно?!