— А-ах! Великолепно, великолепно-лепно-лепно! Разве я не прилежен? Я, завершивший испытание, давший спасение ученикам, ищущим спасения, давший любовь! А-ах, всё-таки я сумел не погрязнуть в лени! И я, и ты! Тебе — благодарность! Моему прилежанию — любовь!
Нисколько не сомневаясь в просьбе Субару, ставшей его идеей-фикс, не испытывая никаких мук из-за своего безумия, ни грамма не опасаясь того, что с логикой этого мира что-то не так, Петельгейзе был рад пролить чужую кровь, объясняя свои зверства прилежанием.
Взглянув на беснующегося архиепископа и ощущая нарастающую пульсацию в груди, Субару закрыл глаза. По крайней мере, теперь его желание исполнится. Смерть уже близко, он чувствовал её дыхание кожей...
— И всё-таки... — вымолвил Петельгейзе. — Не преодолеть ни единого Греха, не найти в себе сил взглянуть в глаза хотя бы одному, при этом строить далеко идущие планы и, споткнувшись о первый попавшийся камешек, издохнуть...
Стенания безумца были адресованы спящей вечным сном Эмилии.
— А-ах, как ты... ленива!
Более дерзкое надругательство над смертью Эмилии было сложно придумать. Это напомнило Субару, как в прошлой жизни этот маньяк всячески унижал ещё живую Рем.
Открыв глаза, он увидел надвигающееся на него чёрное облако, принявшее форму руки. Субару тут же сжался, вспомнив, какие страдания она всегда приносит. Однако на этот раз всё было совершенно иначе. Он мог двигаться. Он мог двинуть ногой, пошевелить рукой. А значит, мог и уклониться.
Как был с Эмилией на руках, Субару прыгнул в сторону, увернувшись от медленно, но неумолимо приближавшейся чёрной руки. Промахнувшись мимо цели, рука словно бы растерялась и растаяла. Субару наблюдал за этим со стороны, тяжело дыша.
— Ты же видел сейчас Незримую Длань, ведь так? — спросил архиепископ с дрожью в голосе. Широко раскрыв глаза, в которых плясал огонь безумия, он пристально смотрел на Субару.
Затем он стал по очереди засовывать в рот свои тонкие, как хворост, пальцы и разгрызать суставы. Послышался отвратительный треск рвущейся плоти и ломающихся костей.
— Нет. Это неправильно, — произнёс он, разбрызгивая капли крови. — Это ненормально, это ошибка, этого не может быть. Чтобы моё Полномочие, Полномочие Лени, милостиво дарованную мне Незримую Длань! Кто-то узрел! Это недопустимо!
Хрустя обломками костей и харкая кровью, Петельгейзе не сводил с Субару налитых кровью глаз. В следующий миг его чёрный силуэт словно взорвался, высвобождая наружу несколько чёрных рук. Теперь их было семь, они бешено заплясали в воздухе. Точно такие же, как те дьявольские руки, что наказывали Субару за нарушение запрета, они порождали в душе страх и трепет.
— Раз я их вижу и они не сковывают моих движений...
...значит, от них всё-таки можно увернуться.
Перемещались чёрные руки крайне медленно. Хотя они могли дотянуться куда угодно и разорвать человека на части, страшнее всего была их способность оставаться невидимыми. Но в случае с Субару это их преимущество не работало.
— Почему? Почему? Почему? Почему? Почему-чему-че-му-чему-чему?! Ты смог уклониться! Ты узрел! Это же моя! Только моя любовь!
— Мне ненавистна сама мысль быть убитым тобой, — бросил Субару, затем крутанулся, увернувшись от одной руки, и, прыгнув вперёд, ушёл с линии атаки другой. Новые атаковали слева и справа, Субару, не теряя ни секунды, пригнулся и в мгновение ока приблизился к Петельгейзе.
При виде искажённой в изумлении морды, юноша ощутил, как в груди разливается приятное чувство. Он вспомнил. Вспомнил о том, что сам хотел прикончить этого маньяка.
С криком «На-а!» он врезал ему головой по физиономии. Архиепископ выгнулся назад, и Субару со всей силы нанёс ему удар ногой. Чёрные руки заметались, как в пламени пожара. По лбу юноши из пореза, оставленного зубами Петельгейзе, обильно побежала кровь, заливая правый глаз и мешая видеть...
Субару не успел отреагировать, когда архиепископ схватил его за ноги и швырнул к огромному дереву. Ударившись о ствол, он даже не вспомнил, что надо сгруппироваться — лишь крепче прижал к себе Эмилию, которую до сих пор держал в руках. Не из страха, а чтобы защитить её от удара.
После столкновения с деревом в спине что-то угрожающе хрустнуло, затрещали совсем недавно залеченные рёбра. Всё тело взвыло от адской боли. Субару лежал под деревом и с пеной у рта корчился в невыносимых муках.
— Безобразие! Разве это не безобразие! А-ах, как хорошо! Воистину хорошо! Моя лень зашла слишком далеко, все мои деяния едва не обратились в дым! Теперь я, как и прежде, служу прилежанию и люб...
— Заткнись! Кретин...
По хриплому звуку своего дыхания Субару понял, что его лёгкие серьёзно повреждены. И всё же он нашёл в себе силы поддеть мерзавца.
— В чём твоя любовь, идиот? — прохрипел он, сплюнув пену. — Где та любовь... которой тебя якобы одарили?.. Я не вижу её! Или ты даришь её кому-то другому? Так ты изменщик!
— Что ты! Сказал... сказал, сказал, сказал, сказал, сказаллллл... Мой мозг... мой мозг трепещщщщет!