Re:Zero. Жизнь с нуля в альтернативном мире 6

— Сперва о сути проблемы... Тут всё просто: нам не хватает боевой мощи. Нас слишком мало, чтобы одолеть членов Культа Ведьмы. Мы не можем отразить нападение.

— Действительно, всё просто. Однако мне кажется, тут достаточно одного графа Розвааля. Он самый сильный воин в королевстве Лугуника. Культ Ведьмы представляет для него не большую опасность, чем... что угодно другое.

— Если бы враг наступал в одном направлении... однако есть загвоздка: атака произойдёт одновременно по двум фронтам, а Розвааль всего лишь один!

Субару не сомневался: Культ нападёт и на особняк, и на деревню. К тому же разбойники, насколько он слышал, предпочитают избавляться от свидетелей. Негодяи могли причинить зло драконьим экипажам или каким-нибудь странствующим торговцам, повстречавшимся на пути.

— Ясно, — вымолвила Круш. — Твои доводы понятны. Однако не халатность ли это хозяина поместья, графа Мейзерса? Обязанность каждого землевладельца — иметь наготове вооружённые силы, способные защитить территорию. Неужели граф настолько беспечен и переоценивает собственную силу? Я была о нём лучшего мнения.

— Вы правы. И всё-таки именно по этой причине мы не в силах дать отпор злодеяниям, которые задумал Культ Ведьмы. Поэтому мне нужна военная поддержка! Требуется численное превосходство!

О том, что Розвааля может вообще не оказаться на месте, Субару решил умолчать. Он невзначай глянул на Вильгельма: старик был одним из тех, кого Субару непременно хотел бы видеть в рядах своего войска.

Круш, вероятно, догадалась, какой смысл был вложен в этот беглый взгляд, и, о чём-то задумавшись, тяжело вздохнула.

— Значит, Культ Ведьмы перешёл к активным действиям...

— Ага, — кивнул Феррис. — Впрочем, мы это предвидели, ведь на политической сцене появился полуэльф в лице госпожи Эмилии.

Субару нахмурился и хотел было потребовать объяснений, но тут его внимание привлекла Рем. Девушка молча сидела рядом, крепко сжав губы, однако Субару ощутил волну ярости, которая исходила от неё. Рем старалась выглядеть бесстрастной, и это выдавало бурю, бушевавшую внутри. Культ Ведьмы, который Рем люто ненавидела, отныне являлся заклятым врагом и для Субару. Нет сомнений: его глаза горели той же ненавистью, что и взгляд Рем.

— Картина ясна, — снова заговорила Круш. — А теперь объясни, почему ты пришёл со своей просьбой именно ко мне? На чём ты основывал свой выбор?

— Признаться честно, я выбрал вас потому, что в нынешних обстоятельствах мне проще всего договориться с вами. Вы оказали большую услугу нам с Рем, и я подумал, что лучшего союзника из претендентов мне не найти.

Ответ на этот вопрос Субару подготовил заранее. На самом деле он знал, что есть и другой потенциальный союзник, с которым было бы относительно просто договориться. Однако сейчас ближе всех оказалась Круш, поэтому юноша и обратился к ней.

— Проще всего, говоришь...

— Да, так и есть. Поэтому я решил...

— Субару Нацуки, позволь поправить тебя, — перебила Круш. На её лице возникла многозначительная улыбка. Герцогиня подняла вверх указательный палец и продолжила: — Похоже, я ввела тебя в заблуждение, приютив в своём доме. Сейчас я его развею.

— Заблуждение?.. Что вы имеете в виду?

— Я обращаюсь с вами как с друзьями. Но Эмилия — мой политический конкурент. Понимаешь? Мы враги.

— Но вы приняли нас как дорогих гостей...

— Потому что заключила соглашение. Моё отношение к вам закреплено в договоре. В особняке вы мои гости, но за пределами этих стен мы, как и прежде, соперники.

В первую свою жизнь в особняке герцогини Субару нарушил соглашение, и Круш объявила его своим врагом. С одной стороны, это показывало, насколько серьёзно она относится к договорённостям. С другой, свидетельствовало об упрямстве и формальном подходе к делам.

— То есть вы хотите сказать, что мне не стоит рассчитывать на вашу помощь?

— Одно с другим никак не связано. Как я уже говорила, Субару Нацуки, если хочешь договориться, тебе следует показать мне выгоды от сделки. Пока что ты просто объявил предварительное условие. Откуда твои сведения, какую пользу принесёт мне участие? Вот что я хочу услышать. Впрочем... — Тут Круш прервала речь и оперлась на подлокотник. — Можешь не объяснять, каким образом узнал про нападение. Как только происхождение Эмилии стало достоянием общественности, мы предположили, что Культ Ведьмы скоро даст о себе знать. Неважно, из надёжного источника твоя информация или является плодом фантазии. В любом случае она похожа на правду.

В том, что Культ Ведьмы активизировался, Круш не сомневалась. Судя по всему, для обитателей этого мира данный факт был очевиден, что было Субару на руку.

— Итак, главная цель переговоров — найти взаимную выгоду. Воспользовавшись моей поддержкой, ты устранишь угрозу в лице Культа Ведьмы. А что получу я? Надеюсь услышать это от тебя.

— Но... но разве спасение людей не...

— Окажись этого достаточно, — перебила Круш, вонзив в него убийственно холодный взгляд, — для тебя это был бы идеальный вариант.

Субару в отчаянии стал подыскивать слова:

— Ну-у... Если вы протянете руку помощи, наш лагерь будет перед вами в огромном долгу...