Неохотно обернувшись, Субару увидел, как она движением головы указала на кулёк, что находился в его руках. Выполнять бесцеремонный приказ было обидно, но и препираться совершенно не хотелось. Субару развернул бумажный кулёк и продемонстрировал его содержимое — красные спелые плоды.
— Я не знаю, что это. Как называется этот фрукт?
— Это аблоки. Плоды мудрости. Неужели никогда не видела?
Она моргнула, а затем презрительно шмыгнула носом.
— Враньё, и даже не смешное! Аблоки — белого цвета. Они совершенно не такие, как эти красные штуки.
— Ну да, если очистить от кожуры, будут белые, — ответил Субару, пытаясь скрыть удивление.
Теперь уже на лице девушки появилось озадаченное выражение.
— Неужели ты никогда не видела нечищеных аблок?
— Угадал. Я видела этот фрукт только на столе. Ладно. Давай их сюда.
Кивнув в знак того, что юноша оказался прав, девица вдруг с таким видом потребовала отдать аблоки, словно любой её приказ должен беспрекословно выполняться.
Он бросился на помощь девушке, которую собирались ограбить, а теперь она же пытается обобрать его самого! Ситуация была поистине странной.
Субару почувствовал, что ему хочется поскорее встретиться с Эмилией. И ещё было бы очень неплохо поплакаться в жилетку Рем — она бы наверняка его утешила.
— Давай сюда. Я разрежу его пополам и проверю, что внутри. Посмотрим, не обманул ли ты меня.
— Только аккуратнее.
Поняв, что сопротивляться глупо, Субару достал из кулька аблоко и передал девушке. Она взяла плод в руки, слегка покатала в ладонях, словно проверяя, каков он на ощупь. Затем её левая ладонь стремительно мелькнула в воздухе, мгновенно разрубив аблоко на четыре части. Облизав сок с пальцев, она удовлетворённо посмотрела на белый срез.
— Кисло-сладкое. Это и правда аблоко. Ты спас себе жизнь.
— «Спас жизнь»?! Ладно, пусть так. Всё, довольна?
— Занятно. Давай сюда остальные, Я хочу проверить все.
— Что за чушь?!
Её повелительный тон и грубые манеры вывели Субару из себя.
— Я вовсе не был обязан давать тебе и одно аблоко, а теперь ты хочешь заполучить все?! Чтоб ты знала, для меня это не просто фрукты! Это знак мужской дружбы!
— Довольно болтовни. У меня есть предложение.
Указывая пальцем на кулёк, девушка мило улыбнулась уголками губ.
— Давай заключим пари.
— Пари?
— Очень простое пари. Например, подбросим монетку, нужно будет угадать, орёл или решка. За один проигрыш ты мне отдаёшь одно аблоко. Идёт?
Субару усмехнулся.
— Что за околесица! Какой мне смысл в этом участвовать? Я же ничего не выигрываю, в моих интересах просто поскорее слинять отсюда!
— Разумеется, у тебя тоже будет выигрыш. Например...
Размышляя, она дотронулась пальчиками до губ, а затем бросила взгляд на Субару и, скрестив руки под грудью, демонстративно выставила вперёд эффектный бюст.
— Если выиграешь, я позволю тебе потрогать мою грудь. Ну как?
Услышав, что девица предлагает себя в качестве ставки, Субару сделал глубокий вдох и помотал головой. Так легко поставить на кон собственное тело, не задумываясь о последствиях, мог только азартный игроман, готовый разрушить свою жизнь ради пагубной страсти. Видимо, она не сомневалась: перед такой красавицей не устоит ни один мужчина. Подобному ограниченному взгляду на мир можно было только посочувствовать...
Заметив, что Субару медлит с ответом, девушка подозрительно прищурилась.
Прямо ответив на её взгляд, Субару бросил в лицо незнакомке:
— Тебе стоит выше ценить себя. Что за чушь! Думаешь, меня так легко соблазнить?
— Седьмая победа подряд. Осталось три аблока!
— Да что ж это такое... Хочешь окончательно обобрать меня?!
Отдавшись азартной игре, Субару терпел одно поражение за другим.
4
— Так-так, — с этими словами девушка выудила белыми пальцами ещё одно аблоко из кулька.
Теперь у Субару оставалось только два. Прошло всего лишь десять минут с начала игры, а он уже потерпел восемь поражений подряд и был в паре шагов от того, чтобы потерять всё.
— Ты должен осознать тщетность своих жалких попыток. Я нахожусь на вершине пирамиды, а такие, как ты, барахтаются на самом дне!
— Эй-эй, не кажется, что ты перегибаешь палку? Я просто проиграл пари, с чего это я теперь в основании пирамиды? Да, моя гордость задета, и будет депрессия после такого разгрома... Но это не значит, что я барахтаюсь на дне!
— Не переживай! В этом мире есть только я и те, кто ниже меня.
Конечно, Субару очень хотелось опровергнуть сомнительное утверждение, но это были бы слова жалкого неудачника, досадующего на своё поражение.
— Итак, что дальше? Если больше не хочешь доверять свою судьбу орлу и решке, можем сыграть во что-нибудь другое.
— Ну, ты сама предложила. Перед смертью не надышишься, конечно, но почему бы нам не сыграть в «камень-ножницы-бумага»?
— «Камень-ножницы-бумага»?..
Услышав незнакомое название, девушка нахмурилась, а перед Субару забрезжил лучик надежды.