Разум. Том 3. Возвращение

– Мы – друзья! Вы хозяева – мы гости! А эта штука, – тибетец кивнул головой на дешифратор, – переводит наш язык на ваш, а ваш язык, на наш. Без этого, как говорить? Никак!

Большой коррианец после секундного замешательства принял прежний вид. Два других по-прежнему продолжали целиться своими «пушками» в людей.

– Вы не похожи на терпхов. Похожи на маргелов.

Ким переступил с ноги на ногу.

– Маргелы?! Разве терпхи не уничтожили их?

– Не всех. Во всех завоёванных мирах они оставляли столько маргелов, варгов и тыхов, сколько им требовалось. Иначе кто бы занимался строитель-ством и ремонтом их кораблей? Терпхи воины, а не строители. Рядом с нами одна из колоний маргелов.

– Так вы общаетесь с ними и… с пауками?

– С маргелами – иногда, иначе откуда бы мы знали о их существовании и существовании других покорившихся терпхам цивилизаций? С пауками мы не общаемся. Общение с ними – унижение для коррианцев.

– Не спорю, терпхи – малопривлекательные создания, но и их мир интересен сам по себе.

– Только не для нас. Терпхи только на первый взгляд разумны. Насекомое могло стать разумным только по воле сумасшедших.

– Значит маргелы, бывшие хозяева когда-то совсем тупых пауков, на ваш взгляд – сумасшедшие?

– А разве здравомыслящая раса могла допустить такое, что происходит с ними сейчас? Когда-то мы, коррианцы выбрали свой путь развития… При этих словах светодиод на «лице» коррианца несколько раз мигнул и Киму показалось, что в металлическом голосе коррианца прозвучала фальшь, недосказанность.

– Вы хотите сказать, что когда-то выглядели совсем не так, как сейчас? Коррианец шевельнул одной из своих рук, и два других его «собрата» трансформировались на глазах у людей в прежнее состояние.

– Следуйте за мной. Я постараюсь удовлетворить ваше неиссякаемое и странное для нас любопытство,

Коррианец бесшумно двигался впереди, выпустив дополнительно ещё две «ноги» – спереди и сзади – раз, два, три, четыре и снова: раз, два, три, четыре. На родной Земле Русса и Шао были, а может и сейчас есть прекрасные животные – лошади. Одним из способов их движения была иноходь, разновидность аллюра, тоже: раз, два, три, четыре. Да, забавными созданиями были эти коррианцы. Люди шли следом за высоким в нескольких шагах от него, а замыкали шествие два других низкорослых коррианца. Они вошли в то самое приземистое бревенчатое здание с травяным покрытием на крыше. Помещение, в которое они попали, было довольно просторным. Посередине тянулся широкий низкий стол из почерневших от времени деревянных плах. Вдоль него с обеих сторон тянулись грубо сколоченные лавки. В дальнем конце помещения, напротив входной двери зиял большой проём, через который была видна различная кухонная утварь: посуда, черпаки, варочные котлы…

– «Кухня», – хмыкнул про себя Русс и перевёл взгляд в дальний конец зала. Там, через открытую настежь дверь был виден ряд невысоких топчанов, покрытых грубой соломой.

– «А это – спальня бедолаг-маргелов», – снова невесело подумал Ким.

Паукам ни спальня, ни тем более кухня со столовой была ни к чему. Насекомые имели другие привычки. Тем временем высокий коррианец подошёл к небольшому столику у правой стены. На нём стоял ящик, передняя панель которого тускло отсвечивала грязным, захватанным стеклом. Коррианец сунул два пальца одной из рук в заднюю панель ящика, и… экран, ожил! Другой рукой коррианец показал тибетцу куда поставить дешифратор.

– Я начну свой рассказ не с самого начала зарождения цивилизации Корри, а с эпохи, когда коррианцы поменяли свою белковую плоть на металл и электронику.

С помощью промежуточного ретранслятора, установленного на челноке, рассказ коррианца транслировался и на «Ласу», и на «Ариэнту», так что скучать никому не пришлось.

– На Корри, – продолжил свой рассказ коррианец, – ещё задолго до расцвета цивилизации маргелов и превращения с их помощью заурядных пауков в расу убийц, была своя неповторимая и цветущая цивилизация двух рас: лумми, – он показал на своих малорослых спутников, – и собственно коррианцев.

На экране мелькнули два рослых существа одетых в серо-зелёные кители с глухим стоячим воротником. Они сидели за столом и о чём-то оживлённо беседовали, размахивая руками. Нижнюю часть туловища из-за стола не было видно. Но взгляд людей приковала к себе… голова. Необычной формы. Не круглой, как у людей, а неестественно вытянутой к затылку. Череп этих созданий был абсолютно лыс. Там, где у людей была переносица, торчал единственный глаз, а над ним нависал мощный крутой лоб. Круглый рот и два ушных или носовых отверстия по сторонам основания черепа уже не удивляли.

Время от времени коррианцы нагибались над столом и переворачивали страницы лежавших перед ними фолиантов.

– Вы видите, пожалуй, самые последние дебаты по общекоррианскому телевидению о путях дальнейшего развития нашей цивилизации…

Русс не успел раскрыть рта, а коррианец продолжил: