Разум богов

После полудня всех пленников разместили в одной, правда, довольно большой келье-каземате. «Экзаменаторы» между собой практически не общались, двое из трёх «робин гудов» и Страж Храма с нескрываемым любопытством рассматривали бывших гладиаторов. Видно было, что информация Верховного Наставника о том, что воины — «тени» захватили в плен аж самих победителей Игр Богов, произвела нужное действие. К вечеру принесли довольно скудный обед (или ужин?). Зелёный верзила и землянин мясо и овощи есть не стали, ограничились куском лепёшки и несколькими глотками воды. Их примеру последовал и молчаливый «робин гуд»; остальные вволю наелись и напились.

Бежать отсюда сегодня ночью они явно не собирались.

К уходу Отца Богов на Хребет Дракона головная боль у Сашки совершенно прекратились.

Он незаметно продемонстрировал это своему зелёному другу, размашисто помотав головой из стороны в сторону.

Незаметно посовещавшись между собой, действовать решили немедленно, сразу после захода светила.

Резон в том, чтобы попытаться выбраться их Храма «невидимок» в начале ночи, а не в её середине, или под утро, конечно был. Во-первых, среди «экзаменаторов» мог оказаться «засланный казачок». В том, что такой «стукачок» среди пленников имеется, лично у Заречнева не было ни каких сомнений. Выяснять, кто — именно, было и опрометчиво, и опасно. Опрометчиво — потому что шум мог привлечь нежелательное внимание стражников, а опасно — «тени», поняв, что «фокус» с «казачком» провалился, могли перевести пленников в какое-нибудь глубокое подземелье.

План побега был прост: выбраться из каземата, найти и забрать Сердце Богов и вернуться к берегу Б’роода для того, чтобы уже там попытаться найти пещерку, в которой, судя по всему, остались оба летательных аппарата бывших гладиаторов.

Дело оставалось за малым: начать и закончить.

«Экзаменаторов» решили всё же не убивать. Понятно было, что всё равно они обречены.

Но брать на свою душу ещё один грех за убийство ни в чём не повинных драков не захотели ни Ар’рахх, ни Александр.

Рисковать лишний раз не хотелось, землянин по очереди придушил их своим поясом.

Теперь нужно было выбраться.

Тяжёлая деревянная дверь надёжно перекрывала небольшой вход в полуподвальную келью. Выход, казалось, был один — вышибать её с разбега. Но догадливый Сашка сообразил дотошно обыскать всех обеспамятевших пленников. Как и ожидалось, у одного их них (в темноте не удалось разобрать — у кого именно) нашёлся небольшой, но острый кинжальчик, припрятанный, очевидно, для самообороны. Вот этим самым ножичком, землянин, просунув лезвие между досок, и вызволил бывших гладиаторов из узилища.

На площадке перед выходом было тихо.

Теперь нужно было найти комнату, где хранится Сердце Богов. Осмотр решили начать с той двери, в которую скрылся Верховный наставник Храма «теней».

Сразу за дверью обнаружилась довольно крутая деревянная лестница. Ступени её предательски поскрипывали под тяжёлым телом молодого охотника, однако на звуки никто не вышел.

Наверху, на большой каменной площадке в ряд стояли три двери. За какой из них именно может находиться красный кристалл, добытый бывшими гладиаторами в Храме Сердца Богов, можно было только гадать… …К'нарр с тоской глянул на небо, прикидывая, как долго сегодня ещё будет идти дождь.

Серый непроницаемый щит тяжёлых зимних облаков намертво придавил всё живое к земле, заставил забиться в щели, спрятаться под укрытия в надежде найти спасение от переизбытка вездесущей влаги. Так бывало всегда. Во время короткого сезона дождей выпадало едва ли не три четверти годовой нормы осадков.

Аборигенам крохотной планеты, вращавшейся вокруг красного карлика, такое положение вещей казалось естественным, они видели в этом волю Богов и не роптали даже мысленно, ибо знали: пройдёт совсем немного времени и Отец Богов снова обогреет своих чад, высушит их одежды, возродит в их сердцах любовь и радость к жизни.

А пока не хотелось ни любить, ни радоваться. Нужно было принимать решение.

Бывший работорговец отпустил повод Б'ка, который тотчас же остановился. По его тяжёлому дыханию, по голове, опущенной уже почти до самой земли, было видно, что животное смертельно устало. Пройдёт совсем немного времени, и оно просто встанет, не в силах сделать хотя бы ещё один шаг вперёд. Северянин прошёл назад, ко второму Б’ка, на котором нахохлилась, сжавшись в комочек, его возлюбленная, она же — «внучка» и неизменная помощница во всех его лекарских начинаниях.

Негоциант нашёл её довольно скоро после того, как покинул пограничный замок Дэв’ви.

Примерно около полудня он сделал свой первый привал. Пошёл дождь. Бывший работорговец решил укрыться от небесной влаги сам и спрятать своего животного под широкой и плотной кроной дерева, расположенного наособицу, отдельно от основного массива леса, на большой поляне, густо покрытой папоротниками.